מינרלי אינדקס

מינרלי אינדקס הם מינרלים שבעזרתם מעריכים את מידת המטאמורפיזם (התמרה, שינוי בסלעים כתוצאה מחימום ולחיצה) באזור.

מינרלים אלה גדלים בסלע על חשבון מינרלים קודמים, כלומר חלק מהמינרלים המקוריים מתפרקים ומתחלפים במינרלים חדשים.

ב-1893, בסקוטלנד, הגאולוג בארו שימש במיפוי והבחין ששינוי בסלע מלווה בשינוי מינרלוגי. הוא מיפה קווים שכל אחד מהם מציין הופעה ראשונה של מינרל מסוים. מינרלים אלה כונו מינרלי אינדקס.

כאשר החימום או הלחץ לא אחידים נוצרים אזורים שונים עם דרגות מטמורפיות שונות. לכל אזור יש מאסף מינרלים אופייני. לכן, אחרי חשיפת הסלעים על ידי שחיקה או חפירה, זיהוי המינרלים בשטח מאפשר לשער איזו היסטוריה גאולוגית עברו הסלעים.

המינרלים לא משנים את הרכב היסודות של הסלע; ההרכב הכימי נשאר דומה, אך המבנה המינרלוגי משתנה ונוצרים מינרלים חדשים.

שחור=ביוטיט לבן=פלדספר שקוף=קוורץ

במעבדה יכולים היום להגדיר את טווחי הלחץ והטמפרטורה שבהם גדלים מינרלים שונים. דוגמאות חשובות הן גארנט, סטאורוליט, קיאניט וזאוליט. השוואה בין התוצאות המעבדתיות לבין מאספי מינרלים מהשטח מאפשרת לשער את תנאי ההתמרה באזורים שונים.

דוגמה בשטח: בנחל שחמון באילת נראים בפתח הנחל כדורים קטנטנים וסגולים, אלה גארנטים, המצביעים על מטאמורפוזה בדרגה בינונית. ככל שמתקדמים במעלה הנחל מופיעים גבישים פריזמטיים בהירים, אלה סטאורוליטים, המצביעים על דרגת התמרה גבוהה יותר. מיפוי הופעת הגארנט והסטאורוליט מסייע לקבוע את דרגת ההתמרה של הסביבה.

מינרלי אינדקס הם מינרלים שעוזרים לדעת כמה סלע השתנה. המטאמורפיזם הוא שינוי בסלע בגלל חום ולחץ.

המינרלים החדשים גדלים במקום מינרלים ישנים. הם לא מחליפים את החומרים, אלא משנים את המבנה.

בשנת 1893 גאולוג בשם בארו בחן סלעים בסקוטלנד. הוא רשם מתי כל מינרל הופיע על המפה.

במעבדה יודעים באיזה חום ולחץ כל מינרל גדל. כך משווים את מה שרואים בשטח למה שמוצאים במעבדה.

דוגמה: בנחל שחמון יש כדורים קטנים וסגולים. אלה גארנטים (גארנט = מינרל אדום־סגול קטן). הם מראים על שינוי בינוני בסלע. בהמשך יש גבישים ארוכים ובהירים. אלה סטאורוליטים (סטאורוליט = מינרל בצורת גביש מוארך). הם מראים שהשינוי חזק יותר.

לפי איפה המינרלים מופיעים אפשר למפות את דרגת השינוי בסלעים.