מינרלים סיליקטיים

מינרלים סיליקָטיים, קבוצת מינרלים המבוססת על סיליקטים. סיליקט הוא תרכובת שבה אטום צורן (Si) מוקף באטומי חמצן (O). אניון הוא יון בעל מטען שלילי.

כ-95% מקרום כדור הארץ בנוי ממינרלים סיליקטיים. המבנה הבסיסי שלהם הוא טטרהדרון, פירמידה קטנה עם צורן במרכז וארבעה חמצנים בקודקודים. סוג הקשרים בין הטטרהדרונים משתנה בין המינרלים.

הטטרהדרונים יכולים להיות מנותקים, מחוברים בזוגות, בארבעות טבעות, בשרשרות, בשרשרות כפולות, בלוחות או במבנים תלת־ממדיים. על בסיס קשרים אלה מסווגים המינרלים הסיליקטיים בקבוצות שונות.

נזוסיליקטים (נקראים גם אורתוסיליקטים) הם סיליקטים במבנה איים. כאן הטטרהדרונים אינם קשורים זה לזה. המבנה הפשוט הזה נקרא ארבעון בודד, והוא מתואר על ידי היחס בין צורן לחמצן 4:1. לקבוצה זו קשרים חזקים, ולכן למינרלים בה צפיפות גבוהה, קשיות גבוהה ומקדם שבירה גבוה. בגלל התכונות האלה יש בקבוצה הזאת הרבה אבני חן חשובות, כגון מפרידוט וגארנט.

מינרלים סיליקטיים הם רוב המינרלים בכדור הארץ. כ-95% מהקרום עשוי מהם.

סיליקט זה חומר שבו יש אטום צורן. צורן = אטום מיוחד. סביבו יש אטומי חמצן. חמצן = אטום נפוץ.

היחידה הקטנה של המינרלים היא טטרהדרון. טטרהדרון = פירמידה עם ארבע פינות. במרכז יש צורן ובפינות יש חמצנים.

הטטרהדרונים יכולים לעמוד לבד, להתחבר לזוגות, ליצור טבעות, שרשרות, לוחות או רשת תלת־ממדית. סוג ההתחברות קובע את סוג המינרל.

נזוסיליקטים נקראים גם אורתוסיליקטים. זהו מבנה איים, כלומר הטטרהדרונים לא קשורים זה לזה. היחס בין צורן לחמצן הוא 4:1. למינרלים אלה יש קשיות וצפיפות גבוהות. בקבוצה זו יש אבני חן כמו מפרידוט וגארנט.