מכללות אקדמיות הן מוסדות להשכלה גבוהה המוסמכים להעניק תארים אקדמיים, אך בדרך כלל לא תואר דוקטור (תואר שלישי). דוקטור הוא התואר המחקרי הגבוה ביותר, שהוא ברוב המקרים נחלת האוניברסיטות. רבות מהמכללות מתמקדות בתחומים ספציפיים, והן בדרך כלל מציעות לימודי תואר ראשון בלבד. המחקר במכללות מצומצם יחסית למחקר באוניברסיטה, ולכן תפקידן המרכזי הוא הוראה והכשרה מקצועית.
"מכללות אזוריות" נוסדו כדי להנגיש השכלה גבוהה בפריפריה, בצפון, בנגב ובאזור הכנרת. המדינה תומכת ברוב המכללות הציבוריות, ולכן שכר הלימוד בהן קרוב לזה שבאוניברסיטאות. במכללות הציבוריות מוצעות גם מלגות לימוד ומלגות קיום לסטודנטים.
ועד ראשי המכללות האקדמיות (ור"מ), שנוסד ב-2006, מאחד כ-21 מכללות מתוקצבות. בכ-14 מכללות פועלות מכינות קדם־אקדמיות, קורסים שמתרגלים מיומנויות למידה לקראת הלימודים האקדמיים.
בעשור השני של המאה ה-21 לומדים בכ-21 מכללות ציבוריות כ-70 אלף סטודנטים, שהם כ־42% מכלל הסטודנטים לתואר ראשון. נכון לתשפ"א לומדים במכללות כ־66 אלף מתוך כ־84 אלף הסטודנטים במכללות האקדמיות הכלליות.
חלק מהמכללות מתמחות בהנדסה וטכנולוגיה. רוב המכללות הן דיסציפלינריות ונלמדים בהן תחומים כמו סיעוד, מדעי המחשב, כלכלה וניהול, עבודה סוציאלית ושירותי אנוש.
חוק המועצה להשכלה גבוהה קובע אילו מוסדות יכולים להיקרא "מכללה אקדמית". על המוסד להיות מוכר ולהיות מורשה להעניק תואר מוכר. בנוסף, עליו לקיים לפחות מסלול לימודים שהאחריות עליו נתונה לאוניברסיטה, כך שהתואר המוענק יהיה מוכר.
במקרה של מוסדות הפועלים מחוץ לגבולות המדינה החוק לא חל באופן רגיל. זאת הובילה להקמת גוף פיקוח נפרד לשטחים אלה כאשר הופיע צורך בכך.
מוסדות להכשרת מורים היו בעבר נקראים "סמינרים למורים". היום הם מעניקים תארים אקדמיים בהוראה (B.Ed ומקצועות המשך). במכללות אלו לומדים מורים לגיל הרך, לחינוך מיוחד, לבית הספר היסודי ולחטיבות הביניים והתיכונים. ההכשרה כוללת גם התנסות מעשית בכיתות, ולעתים סטאז' בסיום הלימודים.
חלק מהמכללות קיבלו היתר להעניק תארים מתקדמים, בעיקר בחינוך.
יש מוסדות שבהם מתקיימים לימודים אקדמיים, אבל את התארים מעניק מוסד אקדמי אחר. כלומר, ההשגחה וההענקה נעשות בחסות גוף אחר.
שתי מכללות הסכימו לתנאים וקיבלו אישור להפוך לאוניברסיטה. אחד הדרישות המרכזיות לשדרוג היא פתיחת תוכניות דוקטורט (תארים שלישיים).
מכללה אקדמית היא מקום ללימודים גבוהים. היא יכולה לתת תארים כמו תואר ראשון. בדרך כלל לא נותנים בה תואר דוקטור. דוקטור זה תואר מחקרי גבוה מאוד.
המכללות עושות בעיקר הוראה. הן עוסקות פחות במחקר כמו האוניברסיטאות. רבות מהן מתמחות בתחום אחד.
יש "מכללות אזוריות" שנפתחו כדי להכניס השכלה לאזורים רחוקים. המדינה מסייעת להן, והשכר דומה לשכר באוניברסיטה. יש גם מלגות לתלמידים.
בערך 21 מכללות ציבוריות לומדים כ-70 אלף סטודנטים. אלה חלק גדול מהסטודנטים לתואר ראשון בישראל.
כ-14 מכללות מפעילות מכינות קדם־אקדמיות. מכינה זו עוזרת לפתח מיומנויות למידה לפני תחילת התואר.
מכללות רבות מכשירות מורים. פעם קראו להן "סמינרים למורים". הלימודים כוללים גם ניסיון מעשי בהוראה בכיתות.
מכללות מסוימות יכולות להפוך לאוניברסיטה. בשביל זה הן צריכות להפעיל גם תוכניות דוקטורט.
תגובות גולשים