מלחמת ארצות הברית, מקסיקו

מלחמת ארצות הברית, מקסיקו (1846, 1848) הסתיימה בניצחון אמריקני. ארצות הברית סיפחה שטחים רחבים בדרום-מערב, בין היתר את קליפורניה, נבדה, יוטה, אריזונה וחלקים מויומינג, קולורדו וניו מקסיקו. המלחמה התחוללה ברובו בדרום-מערב ארצות הברית ובמרכז וצפון מקסיקו.

מאז רכישת לואיזיאנה ב-1803 עלה רצון להתפשט למערב. רבים אמרו שזו זכות אלוהית בשם "ייעוד גלוי" (המושג שהאמריקאים צריכים להתרחב עד האוקיינוס השקט). רעיון זה יצר מתחים עם שכנות, ובמיוחד עם מקסיקו. הנשיא ג'יימס פולק הציע לרכוש את השטחים המקסיקניים ב-1845. מקסיקו סירבה.

טקסס זכתה בעצמאות ממקסיקו ב-1836 והצטרפה לארצות הברית ב-1845. ארצות הברית טענה שהגבול הדרומי של טקסס הוא נהר הריו גראנדה. מקסיקו טענה שהגבול הוא נהר הנואסס (Nueces), צפונית יותר. סכסוך גבולות זה היה המניע המיידי לפרוץ המלחמה.

בתחילת כהונתו הורה פולק לגנרל זאכרי טיילור לפרוס כוחות באזור הגבול. בעימותים ליד ריו גראנדה החלו הקרבות ב-1846. הקונגרס האמריקני הכריז מלחמה במאי 1846, ומקסיקו הכריזה מלחמה גם היא.

המלחמה נוהלה בכמה חזיתות. הצי שלח כוח לכבוש את קליפורניה. סטיבן קירני ורוברט סטוקטון כבשו ערים במערב. זאכרי טיילור ניהל את המתקפה מצפון-מזרח מקסיקו וניצח בקרב מונטריי בספטמבר 1846.

וינפילד סקוט הנחית כוחות מהים ופתח במערכה לעבר מקסיקו סיטי. לאחר מצור וקרבות, כבשו האמריקנים את בירת מקסיקו באוקטובר 1847. במצור ובקרבות אלה נוצרו מקרים כמו גדוד סנט פטריק, הכולל מהגרים קתולים, שנלחם לצד מקסיקו לפי גרסאות שונות. רבים מהם נהרגו בקרב צ'ורובוסקו.

המלחמה הסתיימה בחתימת הסכם גואדלופה אידלגו ב-2 בפברואר 1848. ארצות הברית קיבלה שליטה בשטחים גדולים בדרום-מערב. מקסיקו קיבלה חזרה שטחים מדרום לריו גראנדה וקיבלה 18,250,000 דולרים.

במהלך המלחמה מתו כ-13,000 חיילים אמריקנים, אך רק כ-195 נהרגו בלחימה; שאר הקורבנות מתו ממחלות ותנאים לקויים. אבדות מקסיקו מוערכות בכ-25,000.

פוליטית, המלחמה חיזקה תחושת ייעוד בארה"ב והגבירה ויכוחים על העבדות. שאלת הכניסה של שטחים חדשים כמדינות עם או בלי עבדות העמיקה את הפילוג בין צפון לדרום. יוזמות כמו הצעת וילמוט (איסור עבדות בשטחים) והעיקרון של "ריבונות העם" (החלטה מקומית האם לאפשר עבדות) היו חלק מהוויכוח. רבים מהמפקדים במלחמה שיחקו תפקידים מרכזיים מאוחר יותר במלחמת האזרחים האמריקנית.

מלחמת ארצות הברית, מקסיקו הייתה בין 1846 ל-1848. ארצות הברית ניצחה. היא קיבלה שטחים רחבים במערב, כמו קליפורניה ואריזונה.

האמריקאים הרגישו שהם צריכים להתרחב עד האוקיינוס השקט. זאת קוראים "ייעוד גלוי" (הרעיון שהארץ צריכה לגדול מערבה).

טקסס הפכה לחלק מארצות הברית ב-1845. שתי המדינות לא הסכימו על הגבול. ארה"ב אמרה שהגבול הוא נהר הריו גראנדה. מקסיקו אמרה שזה נהר הנואסס. המחלוקת הזו הובילה למלחמה.

כוחות אמריקנים הגיעו ממספר כיוונים. הם כבשו חלקים מקליפורניה, ניו מקסיקו ומקסיקו עצמה. ב-1847 כבש צבא ארה"ב את מקסיקו סיטי, בירת מקסיקו.

ב-2 בפברואר 1848 נחתם הסכם גואדלופה אידלגו. ארצות הברית קיבלה שטחים גדולים. מקסיקו קיבלה סכום כסף והחזרה של אזורים סמוכים לטקסס.

הרבה חיילים מתו, בעיקר ממחלות. המלחמה שיחקה תפקיד גדול בוויכוח על עבדות בארה"ב. בסופו של דבר זה קשור למה שקרה בשנים אחר כך בארצות הברית.