מקסימיליאן פון שפה

מקסימיליאן פון שפה (22.6.1861, 8.12.1914) היה תת-אדמירל בצי הקיסרי הגרמני. תת-אדמירל פירושו מפקד בכיר בצי, בין הדרגות הגבוהות.

נולד בקופנהגן והצטרף לצי ב-1878. בתחילת דרכו שירת בבסיס קיל והוצב על סירת התותחים SMS מווה ששירתה במערב אפריקה. שם השתתף בהסכמים שהובילו להקמת מושבות טוגולנד וקמרון הגרמנית. ב-1887 פיקד על נמל דואלה בקמרון וחלה בקדחת; נשלח חזרה לגרמניה להחלים וסבל מדי פעם משיגרון (מחלות מפרקים) עד סוף חייו.

ב-1889 נשא את מרגרטה, הברונית פון דר אוסטן-סאקן. היו להם שני בנים ובת: אוטו (1890), היינריך (1893) והוברטה (1894). בדצמבר 1897 הוצב בשייטת מזרח אסיה הגרמנית בחכירת נמל צ'ינגדאו. הוא שירת במטה של ויצה-אדמירל אוטו פון דידריץ' ולחם בפעולות בזמן מרד הבוקסרים ב-1900 בצ'ינגדאו וביאנגצה.

לאחר שובו למד שפה קידום ופקד על מספר אוניות. הוא שירת כקצין ראשון על הפרה-דרדנוט (סוג של אוניית מערכה ישנה) Brandenburg, ואחר כך הוביל אוניות כמו האוויסו הלה, המקשת פליקאן והפרה-דרדנוט Wittelsbach. הועלה לדרגות פריגטנקפיטן וקפיטן צור זי, וב-1908 נתמנה למפקד בצי הים הצפוני. ב-1910 קיבל את הפיקוד על צי מזרח הרחוק, שתפקידו היה להגן על האינטרסים הגרמניים באזור מחוץ לגרמניה.

עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה נכנס צי מזרח הרחוק למצור בצ'ינגדאו על ידי יפן ואוסטרליה. שפה הבין שלא יוכל להילחם בעיר הנמל וברח עם ציו לים הפתוח. תכנן לנסות לחצות את האוקיינוס השקט, לעבור דרך מצר מגלן ולהגיע לאוקיינוס האטלנטי כדי לשוב לגרמניה. בדרך הפגיזו הגרמנים את פפאטה, בירת טהיטי.

הכוח של שפה כלל שתי סיירות משוריינות (ספינות קרב גדולות) ושלוש סיירות קלות (אוניות מהירות יותר). תנועותיהם הובילו למעקב בריטי ולמפגש קרב ליד חוף צ'ילה.

ב-1 בנובמבר 1914 התפתח קרב קורונל נגד כוח בריטי בראשות תת-אדמירל כריסטופר קרדוק. השפה ניצח בקרב זה: סיירותיו המשוריינות, Scharnhorst ו-Gneisenau, הטביעו את שתי הסיירות המשוריינות הבריטיות, Good Hope ו-Monmouth. קרדוק וכל צוותו (כ-1,654 איש) נספו בקרב. תבוסה זו הייתה מידתית והשפיעה חזק על המורל הבריטי.

הבריטים גיבשו תגובה מהירה ושלחו סיירות קרב מהירות בכוח גדול, בהנהגת אדמירל סטורדי. הם הפעילו תחבולה כדי להטעות את הגרמנים וחיזקו את כוחותיהם סביב איי פוקלנד.

ב-8 בדצמבר 1914 התנהלה התנגשות קשה מול הבריטים. כל אוניות שפה הושמדו, פרט לסיירת קלה אחת שברחה ונשקעה אחר כך. הגרמנים איבדו כ-2,200 אנשי צוות, כולל שפה ושני בניו.

שפה הפך לדמות מוערכת בגרמניה. ב-1934 נבנתה אוניית הקרב Admiral Graf Spee על שמו. אונייה זו טובעה ב-1939 בנמל מונטווידאו בידי צוותה לאחר קרב נהר לה פלטה.

מקסימיליאן פון שפה נולד ב-1861 בקופנהגן. הוא היה תת-אדמירל. תת-אדמירל זה מפקד גדול בצי.

הוא הצטרף לצי ב-1878. שפה שירת במערב אפריקה ועבד בנמלים. חלה בקדחת והוחזר לגרמניה להחלים.

ב-1889 נשא אישה והיו לו שלושה ילדים: אוטו, היינריך והוברטה. בסוף המאה ה-19 שירת בצ'ינגדאו, נמל שבגרמניה חכרה בסין. הוא לחם שם בזמן מרד הבוקסרים ב-1900.

בשנת 1914 התחילה מלחמת העולם הראשונה. צי יפני ואוסטרלי הכניעו את צ'ינגדאו. שפה בחר לברוח לים הפתוח עם אוניותיו.

הוא תכנן לעבור את האוקיינוסים ולהגיע לגרמניה. בדרך הם תקפו את פפאטה, בירת טהיטי.

ב-1 בנובמבר 1914 קרה קרב ליד קורונל בצ'ילה. שפה ניצח בקרב זה. שתי אוניות הבריטיות הטביעו, ומפקד הבריטים קרדוק נספה.

הבריטים שלחו ספינות חזקות יותר כדי לתפוס את שפה. ב-8 בדצמבר 1914 נלחמו האוניות באיי פוקלנד.

כל אוניותיו של שפה הושמדו. כ-2,200 אנשים מהצוותים נהרגו, כולל שפה ושני בניו. זה היה סוף מסעו.

שפה נחשב לגיבור בגרמניה. ב-1934 נבנתה אוניית קרב בשם Admiral Graf Spee על שמו. אונייה זו טובעה ב-1939 בנמל מונטווידאו.