מרז'ו

מרז'ו (Ilha de Marajó) הוא האי הגדול ביותר הנמצא בשפך של נהר כלשהו בעולם. שטחו כ־47,573 קמ"ר, קצת יותר משטחה של אסטוניה. השפך הוא המקום שבו הנהר פוגש את הים.

האי שוכן במדינת פארה שבצפון ברזיל, על גדתו המערבית של שפך האמזונאס (מפרץ פארה). במערב גדל יער גשם טרופי; הקרקע שם נמוכה וביצתית ויש נחלים רבים. גם במזרח נשארו שרידים של יערות קדומים.

מזרח האי מאוכלס בכפרי דייגים לאורך האמזונאס. המרחק לעיר בלם אפשרי בשעות הפלגה במעבורת. חוות לגידול תאו־מים (בופלו), שבאו במקור עם קולוניאליסטים, פזורות באזור המזרחי.

העיר הגדולה היא סווארה (Soure). בשנת 2004 התגוררו שם כ־21 אלף תושבים מתוך כ־200 אלף תושבי האי. חלק ניכר מתושבי האי עוסק בדיג, ברעיית תאואים, בגידול אננס, ובליקוט ועיבוד אסאי. התיירות פנימית ועיקרה בסופי שבוע וחגים. קיימת מסורת עתיקה של קליעת מלכודות לחסילונים.

יש ראיות להתיישבות אנושית באי כבר מאלף ה־2 לפנה"ס. התרבות המרז'וארית הטרום־קולומביאנית ידועה בקדרות (כלי חרס) עשירה ומעוטרת. חוקרים מתארכים את פעילותה לתקופות שונות, בין המאות ה־4 ל־17 או ה־9 ל־15 לספירה. מעניין כי במהלך מגפת השפעת של 1918, 1919 לא תועדה התפרצות משמעותית באוכלוסייה המרוכזת של האי.

האי עשיר במגוון עופות. למרות הפרעות אנושיות, יערותיו מהווים בית לקופים מסוגים שונים, לדובי נמלים, ולעצלנים משני סוגים (Bradypus variegatus ו־Bradypus tridactylus). הנהרות מלאים בדגים בולטים כגון פיררוקו (Arapaima) ופיראניה.

חופי האי משתנים יום ולילה ובין עונות, בגלל גאות הים ועליית מפלס האמזונאס. דייגים מתזמנים את יציאותיהם לפי גאות ושפל. בלב האי יש ימה גדולה. שינויים במליחות במים משפיעים על אוכלוסיות דגים, וגופות דגים מסוקפות על החוף ומושכות עופות נקרות כמו האורובו השחור. שלוחות מנגרוב גדלות בחלקים נרחבים של החוף. בחופים החוליים יש מקומות לרחצה, ובקרבת החוף צומחים עצי פרי שמושכים קופי סנאי צהובי־מרפקים.

מרז'ו הוא אי גדול מאוד בשפך של נהר. שפך = המקום שבו הנהר פוגש את הים. האי גדול כ־47,573 קמ"ר.

הוא נמצא בצפון ברזיל, במדינת פארה. במערב יש יער גשם, הקרקע ביצתית ויש נחלים. במזרח יש עדיין קצת יער ישן.

מזרח האי מלא בכפרי דייגים. יש מעבורת שמביאה מאנשיי העיר בלם. יש חוות שמגדלות תאו־מים (בופלו), חיה גדולה הדומה לפרה.

העיר הגדולה נקראת סווארה. יש בה כ־20 אלף אנשים מתוך כ־200 אלף על האי. אנשים מתפרנסים מדיג, מרעיית תאוים, מגידול אננס, ומאיסוף אסאי (פרי מיוחד).

אדם גר במרז'ו כבר לפני אלפי שנים, מאז אלף ה־2 לפנה"ס. תרבות ישנה בשם מרז'וארית יצרה כלי חרס יפים.

יש הרבה עופות על האי. יערות נותנים בית לקופים, לדובי נמלים ולעצלנים (חיה שעושה הכול לאט). הנהרות מלאים בדגים גדולים כמו פיררוקו ובפיראניות.

החופים של מרז'ו משתנים כל הזמן בגלל גאות הים והנהר. יש מנגרובים (עצים שגדלים במים מלוחים) לאורך החוף. בשעות מסוימות החוף טוב לשחייה. עצי פרי על החוף מאכילים קופים קטנים ונשמחים.