משרד המלחמה (באנגלית: War Office) היה גוף ממשלתי שאחראי על ניהול הצבא הבריטי מהמאה ה-17 ועד איחודו בתוך משרד ההגנה ב-1964. השם משמש גם לתיאור הבניין שנבנה לאכלס אותו בוייטהול, לונדון.
בהקמתו המשרד עסק בעיקר בעניינים מנהליים. ההחלטות הצבאיות החשובות נותרו בשליטת פיקוד הצבא (ההנהגה הצבאית), משרד החוץ ומשרד הפנים. רק באמצע המאה ה-19, בעקבות הבעיות במלחמת קרים (1853, 1856) ובמרד ההודי הגדול (1857, 1859), החל המשרד לקבל סמכויות יותר משמעותיות.
בשנות ה-70 של המאה ה-19 ניתנה למשרד מעמד רשמי גבוה יותר, אך הדוכס מקיימברידג', המפקד העליון אז, התנגד לשינוי ושמר על עצמאות מסוימת. במאי 1904 בוצע ארגון מחדש: תוקם מערכת מטה חדשה, ותפקיד המפקד העליון הוחלף בראש המטה הכללי (המפקד הצבאי הבכיר). במקביל הוקמה "מועצת המלחמה" בראשות מזכיר המדינה למלחמה (שר המלחמה), שהפכה לגוף מרכזי בקבלת ההחלטות.
המשרד נוהל ברובו על ידי אזרחים, מה שיצר מתחים עם ההנהגה הצבאית. במלחמת העולם הראשונה מונה הוריישו קיצ'נר לשר המלחמה, הוא היה היחיד בתפקיד זה שעלה משורות הצבא. לאחר המלחמה כוחו של המשרד הצטמק; תקציבו ומספר עובדיו ירדו עד למחצית עד 1930. במלחמת העולם השנייה לקח וינסטון צ'רצ'יל על עצמו את תפקיד "שר ההגנה" ב-1940, ובכך עקף חלקית את משרד המלחמה. בהדרגה הוקם משרד ההגנה, שאיחד את סמכויות משרד המלחמה לצד אלה של האדמירליות ומשרד האוויר, וב-1964 בוצע האיחוד הרשמי.
המשרד התמקם בתחילה במספר מבנים בלונדון. ב-1722 הועבר למשמר הסוסים בוייטהול, מתחם שהיה מזוהה עם הכוחות המזוינים. ב-1858 עבר לבית קמברלנד ברחוב פל מל, ושם שכן במחצית השנייה של המאה ה-19. ב-1904 הועבר למבנה שנבנה במיוחד עבורו בקרבת משרדי הממשלה בוייטהול, המבנה שנקרא כיום "בניין משרד המלחמה הישן".
משרד המלחמה היה משרד של ממשלת בריטניה. הוא טיפל בניהול הצבא הבריטי. גם הבניין שלו נמצא ברחוב וייטהול.
בהתחלה המשרד טיפל בעניינים מנהליים. החלטות גדולות נעשו על ידי מפקדי הצבא ומשרדים אחרים. באמצע המאה ה-19 היו בעיות במלחמות. לכן המשרד קיבל כוח רב יותר. ב-1904 ארגנו מחדש את הפיקוד והקימו ראש מטה כללי. היתה גם מועצת מלחמה בהנהגת שר המלחמה. המשרד נוהל בעיקר על ידי אזרחים. זה גרם למתחים עם הקצינים. במלחמת העולם הראשונה מונה קיצ'נר לשר המלחמה. אחרי מלחמות ועם הזמן המשרד הפך קטן יותר. ב-1940, ראש הממשלה צ'רצ'יל לקח על עצמו תפקיד של שר ההגנה. לבסוף ב-1964 משרד המלחמה הוצמד למשרד ההגנה.
המשרד עבר בין כמה מבנים בלונדון. ב-1722 עבר למשמר הסוסים בוייטהול. ב-1858 עבר לבית קמברלנד בפל מל. ב-1904 עבר לבניין נפרד בוייטהול, שאותו קוראים "הבניין הישן".
תגובות גולשים