סטף (זאב סטף) ורטהיימר נולד ב-16 ביולי 1926 בקיפנהיים שביער השחור שבגרמניה. משפחתו עלתה לארץ ב-1937 בעקבות מצבו הגובר של העם היהודי בגרמניה. גדל בתל אביב, נשר מבית הספר בגיל 16 והתחיל לעבוד וללמוד מקצועות מעשיים, כמו אופטיקה וחריטה (עיבוד מתכת עד דייקנות גבוהה).
בשנות המלחמה שירת בבסיסים של הצבא הבריטי והמלחמה הביאה אותו לעבוד על כלי אופטיים ומערכות מכאניות. בשנים שלפני הקמת המדינה הצטרף לפלמ"ח (פלוגות המילואים החמושות, יחידה לוחמת של היישוב היהודי) ושירת כקצין טכני. הוא לקח חלק בפיתוח נשק ומרגמות, ופעל גם בפעולות נגד תחנות רדאר ומשימות טכניות אחרות.
לאחר המלחמה החל לעבוד בתעשייה, וב-1952 הקים בביתו בנהריה בית מלאכה קטן שבו ייצר כלי חיתוך. בית המלאכה התפתח בהדרגה למפעל "ישקר", שהתמחה בייצור כלי חיתוך למכונות עיבוד שבבי (מכונות שמורדות ומתמצקות חלקי מתכת).
בשנים הבאות הקים מפעלים נוספים, בהם מפעל לחישול להבים ששמו שונה ל"טכנולוגיית להבים". ישקר הפך לחברה מצליחה שנמכרה בחלקיה לקבוצת ברקשייר האת'וואי של וורן באפט: 80% ב-2006 תמורת כ-4 מיליארד דולר, והיתרה לאחר מכן בכ-2 מיליארד דולר.
ורטהיימר יזם את הקמת מודל תפן, אזור תעשייה שכולל גם מוסדות תרבות ואתרים תיירותיים. מודל זה שימש להקמת גני תעשייה נוספים בתל חי, בעומר, בלבון, בדלתון ובנצרת. מטרת הגנים היא לקדם ייצור מיועד ליצוא וליצור חיבור בין תעשייה, אמנות וקהילה.
היה שותף בהקמת בתי ספר תעשייתיים להכשרה מקצועית, ובראשם רשת "צור". ייסד מסלולים לשילוב צעירים במקצועות טכנולוגיים ותרם לקשר בין בתי ספר לשוק העבודה. מאז 2010 פועלות היוזמות תחת קרן סטף ורטהיימר, שמקדמת חינוך טכנולוגי בישראל.
פעל גם בפוליטיקה המקומית והארצית. כיהן במועצת עיריית נהריה, יזם רשימה מקומית והשתתף בפעילות מפלגת שינוי. נבחר לכנסת התשיעית מטעם התנועה הדמוקרטית לשינוי (ד"ש), ושימש בוועדת הכלכלה ובוועדת החוץ והביטחון. ב-1981 פרש מהכנסת וחזר לעיסוקיו בעסקים ופיתוח אזורי.
זכה בפרסים רבים על מפעל חייו. בין היתר קיבל את פרס ישראל ב-1991 על תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה. זכה גם באותות הוקרה נוספים, ובתארי כבוד ממוסדות שונים.
נשוי בשתי נישואים. מילדיו בולטים: בנו איתן שנטל חלק בניהול החברה. נכדתו היא השחקנית מאיה ורטהיימר. סטף ורטהיימר נפטר ב-26 במרץ 2025.
סטף ורטהיימר נולד ב-16 ביולי 1926 בגרמניה. המשפחה עלתה לישראל ב-1937. הוא למד מקצועות טכניים קשים, כמו עבודה במתכת ואופטיקה (מדע העיניים והעדשות).
כאשר היה צעיר עבד בבסיסים צבאיים ועזר לתקן ציוד. אחר כך הצטרף לפלמ"ח (ארגון לוחמים יהודי לפני קום המדינה) ועבד כטכנאי. הוא עזר לפתח כלים צבאיים ומרגמות (כלי ירי שיורים פגזים קצרים).
ורטהיימר ייסד מפעל קטן בנהריה שבו ייצר סכינים וכלים. המפעל גדל והפך לחברת "ישקר". החברה ייצרה כלי חיתוך למכונות.
מאוחר יותר מכרו את רוב החברה לקבוצה אמריקאית ב-2006 בעשרות מיליוני דולרים, והחלק הנותר נמכר אחר כך.
הקים את גן התעשייה בתפן. שם איפשר למפעלים לעבוד ליד מוזיאונים ואומנות. רעיון זה הועתק גם לתל חי, עומר, לבון ונצרת. המטרה הייתה ליצור מקומות עבודה וייצוא למדינות אחרות.
הקים בתי ספר מקצועיים שנקראו "צור". בתי הספר עזרו לנערים ללמוד מקצועות טכנולוגיים ולעבוד בעתיד.
זכה בפרס ישראל ב-1991. יש לו ילדים ונכדים, כולל השחקנית מאיה ורטהיימר. ורטהיימר נפטר ב-26 במרץ 2025.
תגובות גולשים