ספוטניק 1 (ברוסית: 1 Спутник, כלומר "לוויין 1") היה הלוויין המלאכותי הראשון ששוגר על ידי בני אדם לחלל. לוויין מלאכותי הוא גוף שבני אדם בנו ושמה מסלול סביב כדור הארץ. שיגורו על ידי ברית המועצות בוצע ב־4 באוקטובר 1957 מבסיס קוסמודרום בייקונור בקזחסטן. המשדר פעל כשלושה שבועות, והטיסה הכוללת נמשכה כמעט שלושה חודשים, עד שחזר לאטמוספירה ב־4 בינואר 1958.
הפרויקט החל ב־27 במאי 1954, כשהמדען סרגיי קורוליוב קידם את הרעיון לפתח לוויין. בתחילה התכננו לוויין גדול בשם "אובייקט D" שיכיל מכשירים מדעיים רבים. בגלל חשש שארצות הברית תשגר קודם והקשיים בתיאום הפרויקט, קורוליוב החליט להשעות את הפרויקט הגדול ולפתח במהירות לוויין קטן ופשוט. כך נוצר ספוטניק 1, כדור קל משקל עם משדר רדיו.
המשגר שהעלה את ספוטניק למסלול עבד היטב, והלוויין נכנס למסלול שהיה בגובה כ־250, 900 ק"מ. הקפה אחת ארכה כ־95 דקות. המשדר שידר אותות רדיו שנקלטו ברחבי העולם. באמצעות אותות אלה אספו מדענים נתונים על צפיפות האלקטרונים ביונוספירה, כלומר שכבת הגזים החשמליים שמקיפה את כדור הארץ. הסוללות התרוקנו לאחר כחודש, אך המידע שהגיע מהמשדר שימש גם כדי לבדוק שלא נגרם נזק מגרגירי חלל.
ספוטניק 1 היה כדור בקוטר 585 מילימטר, עשוי מסגסוגת אלומיניום. עובי הדופן היה כ־2 מ"מ. מתוך הכדור בלטו ארבע אנטנות. משקלו של הלוויין היה כ־83.6 ק"ג. בתוך הלוויין היו שני משדרי רדיו ששידרו בתדרים נמוכים.
שיגור ספוטניק 1 יצר זעזוע עולמי ופתח את משבר הספוטניק. ההישג האיץ את המירוץ לחלל והניע את ארצות הברית להרחיב במהירות את תוכנית החלל שלה. בברית המועצות ראו בכך סיבה לגאווה ולאפשרות להתפתחויות טכנולוגיות. בארצות הברית השיגור עורר דאגה ותמריץ להגיב בשיגורים ופעילויות מודיעיניות.
כמה העתקים של ספוטניק 1 נמצאים כיום במוזיאונים ברוסיה, בוושינגטון ובמוזיאון המדע בלונדון.
ספוטניק 1 היה הלוויין המלאכותי הראשון שאנשים שיגרו לחלל. לוויין מלאכותי זהו גוף שבני אדם בנו ושמסלולם סביב כדור הארץ.
הרעיון התחיל בשנת 1954. המדען סרגיי קורוליוב רצה לשגר לוויין. במקום לוויין גדול ומסובך, בנו לוויין קטן ופשוט כדי להשיג תוצאה במהירות.
ספוטניק שוגר ב־4 באוקטובר 1957 מבייקונור בקזחסטן. הוא הקיף את כדור הארץ במסלול בגובה כ־250 עד 900 ק"מ. הוא שלח צפצופים רדיו שכל העולם שמע. הסוללות עבדו כשלושה שבועות. לאחר כמה חודשים הלוויין חזר לאטמוספירה ונעלם.
הלוויין היה כדור בקוטר כ־58.5 ס"מ. על הכדור היו ארבע אנטנות. הוא שקל כ־83.6 ק"ג. בתוך הלוויין היו משדרים ששידרו בקול רדיו.
השיגור הפתיע מדינות רבות והתחיל את המירוץ לחלל. הארץ שהשיגה זאת זכתה לגאווה גדולה.
היום יש העתקים של ספוטניק במוזיאונים ברוסיה, בוושינגטון ובלונדון.
תגובות גולשים