ספנודון (Sphenodon) הוא הסוג היחיד במשפחת הספנודוניים. הוא נחשב "מאובן חי", יצור שלא השתנה הרבה במשך מיליוני שנים.
הסוג כולל שני מינים קדומים שנשארו עד היום. הם מהווים את שארית סדרת מחודקי הראש (Rhynchocephalia). סדרה זו שגשגה בעידן הדינוזאורים וכמעט נכחדה לפני כ־60 מיליון שנים.
הספנודון חי כיום על 32 איים קטנים ליד ניו זילנד. הוא גם הושב לשמורת זילאנדיה על האי הצפוני בשנת 2005. בעבר היה נפוץ בכל ניו זילנד, אך נכחד מהיבשת לפני הגעת האירופים.
האזור שבו הוא גר הוא חשוף, קר ולח. יש בו רוחות חזקות ומליחות. הספנודון הסתגל לתנאים אלה ויכול לפעול בטמפרטורת גוף של עד 6°C ולשרוד גם בטמפרטורות קרובות לאפס.
משקל: 0.30, 1.3 ק"ג. אורך: כ־60 ס"מ לנקבות וכ־80 ס"מ לזכרים. צבע העור נע בין אפור לירקרק או אדמדם.
לספנודון יש "עין שלישית" במרכז הראש, שנקראת עין הקודקוד (parietal eye). היא כוללת עדשה, רשתית וקרנית, אך החיבור שלה למוח חלש. אצל אפרוחים העין נראית דרך רקמה שקופה עד גיל 4, 6 חודשים. אחר כך היא מתכסה בקשקשים.
עין הקודקוד עשויה לעזור בבקרת חום הגוף, בספיגת קרני UV לייצור ויטמין D, בקביעת מחזורי יום ולילה ובניווט בעזרת השמש.
גודל המח קטן מאוד, בערך כמו גרגר אפונה. לספנודון יש שיניים מסודרות בשתי שורות בלסת העליונה ושורה אחת בלסת התחתונה, מבנה שיניים ייחודי בקרב היצורים החיים.
תמונות ואילוסטרציות מופיעות לשם הדגמה, לדוגמה: Sphenodon punctatus head.jpg, Tuatara Sphenodon punctatus standing proud.jpg
ספנודון (Sphenodon) הוא זוחל ישן מאוד. קוראים לו "מאובן חי" כי הוא כמעט לא השתנה.
הוא גר על 32 איים קטנים ליד ניו זילנד. בשנת 2005 שיחזרו אותו גם בשמורת זילאנדיה.
הוא חי על מצוקים קרירים ונושבים. שם קר ולח, אבל הספנודון מסתדר שם טוב.
הוא שוקל כ־0.3 עד 1.3 ק"ג. הנקבה קצרה יותר, כ־60 ס"מ. הזכר יכול להגיע לכ־80 ס"מ. צבעו אפור, ירקרק או אדמדם.
יש לו "עין שלישית" בראש. זו עין קטנה עם עדשה ושכבות אור. אצל גורים היא נראית בבירור עד גיל כמה חודשים.
העין עוזרת לו להרגיש חום השמש ולדעת מתי יום ולילה. היא גם מסייעת לו להכין ויטמין D מהשמש.
המח שלו קטן כמו גרגר אפונה. לשיניים שלו יש שתי שורות בלסת העליונה ושורה אחת בתחתונה. זה משונה ושונה מזוחלים אחרים.
יש תמונות שמראות את הראש והגוף שלו, למשל Sphenodon punctatus in Waikanae, New Zealand.jpg
תגובות גולשים