עורק תרדמני

עורק התרדמה (Arteria Carotis, Common Carotid Artery) מספק דם וחמצן לראש ולצוואר.

יש שני עורקי תרדמה, אחד בכל צד של הצוואר. כל עורק נפגש לשני סעיפים: עורק תרדמה חיצוני (External Carotid) שמספק דם לפנים ולצוואר, ועורק תרדמה פנימי (Internal Carotid) שממשיך כלפי המוח.

העורקים הימני והשמאלי שונים במקורם. השמאלי יוצא ישירות מקשת אבי העורקים (העורק הראשי שיוצא מהלב). הימני יוצא מ, גזע הזרוע והראש, שהוא עורק משותף שמזין גם את הזרוע הימנית. קיימים שינויים אנטומיים בין אנשים.

הקוטר הממוצע בעורק הוא כ־6.5 מ"מ אצל גברים ו־6.1 מ"מ אצל נשים.

עורק התרדמה משמש למדידת דופק במצבים חירום. את הדופק מרגישים בצד הקדמי של הצוואר ליד הגבול הקדמי של שריר מפנה הצוואר (sternocleidomastoid, שריר גדול בצד הצוואר) ובגובה הגבול העליון של סחוס בגרון (Thyroid cartilage, סחוס בגרון).

ניתן להרגיש דופק גם כאשר לחץ הדם נמוך מאוד, כבר בסיסטולה של כ־40 מ"מ כספית אפשר להרגישו.

לחץ חיצוני ממושך על העורק יכול להוריד את לחץ הדם וקצב הלב, לגרום לחוסר חמצן במוח (היפוקסיה) ולתסמינים דמויי התקף איסכמי חולף (TIA, אירוע מוחי קצר שעובר). זו הסיבה לשם העורק "תרדמה".

היצרות בעורק יכולה להתרחש עם טרשת עורקים (הצטברות שומנים בדפנות העורקים) ולגרום לבעיות. אולטרסאונד דופלר (בדיקת אולטרסאונד שבודקת זרימת דם) משמש להערכת מצב העורק.

עורק התרדמה הוא העורק שנותן דם וחמצן לראש ולצוואר.

יש שני עורקים כאלה, אחד בכל צד של הצוואר. כל אחד מהם מתחלק לשניים. אחד הולך אל הפנים והצוואר (חיצוני). השני עולה אל המוח (פנימי).

העורק השמאלי יוצא ישירות מהעורק הגדול של הלב. העורק הימני יוצא ממקום משותף שגם שולח דם לזרוע הימנית.

מושכים את הדופק בצוואר ליד שריר גדול בצד הצוואר ובגובה סחוס הגרון (תפוח אדם).

ללחץ חזק על העורק עלול לגרום לאדם להרגיש לא טוב ואפילו לאבד הכרה לעתים. הצטברות שומנים בדפנות העורק (טרשת) עלולה להצר אותו ולפעמים לגרום לבעיות.

רופאים בודקים את העורק גם בעזרת אולטרסאונד דופלר, בדיקה שרואה את זרימת הדם.