עימות המלכים

'''עימות המלכים''' (A Clash of Kings) הוא הספר השני בסדרה שיר של אש ושל קרח מאת ג'ורג' ר. ר. מרטין. הספר יצא ב-1998, 1999. הוא מחולק לשני חלקים: "מלך הזאבים" ו"מלכת הדרקונים". זהו הספר הראשון בסדרה שנכנס לרשימת רבי־המכר של הניו יורק טיימס.

שבע הממלכות של ווסטרוז שרויות במלחמת אזרחים על כס הברזל. בו-זמנית ג'ון שלג ומשמר הלילה, מסדר שמשמר את החומה הצפונית, יוצאים מעבר לחומה. מעבר לכך עומדים איומים מהפראים (אנשי צפון חופשיים) ומהכוחות העל-טבעיים שבצפון. מעבר לים, דאינריז טארגאריין עם שלושה דרקונים מחפשת דרך לחזור לווסטרוז ולשחזר את שלטון משפחתה.

הסיפור מסופר מנקודות מבטן של תשע דמויות מרכזיות: טיריון לאניסטר, קייטלין סטארק, ג'ון שלג, אריה סטארק, סאנסה סטארק, בראן סטארק, תיאון גרייג'וי, דאינריז טארגאריין ודאבוס סיוורת'. בנוסף הפרולוג מספר מנקודת מבטו של המלומד קארסן.

המאבק על כס הברזל מסתבך. כעת יש מספר טוענים לכתר, כולל ג'ופרי, סטאניס ורוב סטארק. גם באלון גרייג'וי מכריז על עצמו כמלך ומתקיף את החופים המערביים של הצפון.

סטאניס מקבל תמיכה ממכשפה שנקראת מליסנדרה, שמאמינה באל האור והאש. היא יוצרת צל מסתורי שהורג את רנלי, אחיו של סטאניס, וזה משנה את שווי הכוחות. רוב צבאו של רנלי עובר לשרת את סטאניס, בעוד שבית טיירל נשאר בעל ברית עצמאי.

טיריון לאניסטר מגיע למעלה-מלך ומתמנה כימין המלך בעקיפין. הוא מגלה שהעיר מסוכנת מבפנים, ונאלץ לשחק משחקים פוליטיים מול אחותו סרסיי. כשהאיום של סטאניס מתקרב, טיריון משתמש בנשק הנקרא "אש-פרא" (אש מיוחדת הדליקה וקשיחה בדומה ל"אש יוונית") כדי לחזק את ההגנה. הקרב על מעלה-מלך מתנהל בים וביבשה. בסופו של דבר צבאו של סטאניס נבלם בעזרת צבאו של מייס טיירל, לאחר שפטיר באליש יוצר ברית חשובה.

ג'ופרי מתארס למארגריי טיירל, וסאנסה נשארת שבויה במעלה-מלך. טיריון נפצע קשה במהלך ההגנה.

ברוב סטארק שולח את תיאון גרייג'וי לנסות ליצור ברית עם איי הברזל. תיאון בוגד בו ומוכר את ווינטרפל לאביו, באלון, שמכריז על עצמו כמלך. תיאון שולט בטירה אך מאוחר יותר נופל בפח: אדם שמכונה "סרחן" מתגלה כראמזי שלג, בנו הממזר של לורד רוז בולטון. ראמזי בוגד בתיאון ושורף את הטירה על יושביה.

בראן וריקון נעלמים אך בסוף הספר מתגלה שהם התחבאו במערת קבורה מתחת לטירה. בראן יוצא עם הודור ומירה וג'וג'ן ריד. ריקון יוצא עם אשה פראית בשם אושה.

אריה נמלטת ממעלה-מלך עם יורן ממשמר הלילה. היא מתחזה לבן ונשלחת לחומה. במהלך המסע היא נלקחת בשבי, עובדת כשרת בבית ובסופו של דבר פוגשת אדם מסתורי בשם ז'אקן הג'האר. לאחר סדרה של אירועים אריה בורחת יחד עם ג'נדרי ופשטידה.

ג'ון שלג ויחידות משמר הלילה עולים צפונה כדי לבדוק מה קורה מעבר לחומה. הם מוצאים כפרים ריקים ומגלים שכמה מהפראים התאחדו תחת מנהיג עריק בשם מאנס ריידר; מאנס הכריז על עצמו כ"מלך שמעבר לחומה". כוח סיור קטן בראשות קהורין חצי-יד יוצא לאתר את הצבא. התגלית היא שמאנס אוסף אלפים, והתוכנית שלו כוללת ניסיון לפרוץ את החומה.

כדי להעמיד פנים שהוא בגד במשמר, ג'ון נאלץ להרוג את קהורין. כך הוא נכנס לסכנה אך זוכה במעמד בקרב הפראים כדי ללמוד את כוונותיהם.

דאינריז ממשיכה בדרכה באסוס עם דרקוניה. היא מגיעה לעיר קארת' ומקווה להשיג ספינות. סוחר בשם קסארו קסהואן דאקסוס מציע לה מרחב בארמונו, אך מסרב לתת לה צי ספינות אלא אם תוותר על דרקון. דאינריז מסרבת.

ז'ורה מורמונט נאמן לה, אך גם חשק בו. דאינריז חוששת שהיא לא תוכל ללדת אחרי מה שעבר עליה. במקום המכשפים בקארת' נוצר עימות; הדרקון דרוגון שורף את המקום, והמכשפים שרוצים את מותה מנסים לרצוח אותה. היא ניצלת על ידי שליחים של איליריו מפרנס בעיר פנטוס, שמבקשים להחזיר אותה לשם.

הספר כתוב מנקודות המבט של תשע דמויות מרכזיות, ועוד פרולוג מנקודת מבטו של המלומד קארסן. כל פרק מתמקד בדמות שונה, וכך הקורא רואה את המלחמה והמסעות מזוויות שונות.

'''עימות המלכים''' הוא הספר השני בסדרה של ג'ורג' ר. ר. מרטין. הוא יצא בסוף שנות ה-90. הספר מחולק לשני חלקים.

שבע הממלכות מריבות מי יהיה המלך. אנשים רבים תובעים את הכתר.

ג'ון שלג הוא לוחם במשמר הלילה. משמר הלילה הוא מסדר שמגן על החומה הצפונית. ג'ון ועמיתיו הולכים מעבר לחומה. הם מגלים כמה כפרים ריקים ופוגשים קבוצות של פראים. פראים הם אנשים שחיים מחוץ לממלכות.

דאינריז טארגאריין הולכת ממקום למקום עם שלושה דרקונים. דרקון הוא חיה גדולה שמנחיתה אש. היא רוצה למצוא ספינות ולחזור לווסטרוז.

המלחמה על כס הברזל ממשיכה. כמה אנשים הכריזו על עצמם כמלך. אחד מהם הוא באלון גרייג'וי מהאיים. סטאניס ובראיידים נאבקים על הכוח. מליסנדרה היא אישה שמשתמשת בכישוף ועוזרת לסטאניס.

טיריון לאניסטר מגיע למעלה-מלך לנהל את העיר. הוא מנסה להגן על התושבים. הקרב על מעלה-מלך קשה, אבל לבסוף העיר נשארת בידיים מסוימות.

תיאון גרייג'וי בוגד ברוב סטארק ולוקח את ווינטרפל. אחר כך הוא נדחף להחלטות קשות.

אריה מתחפשת לילד, נוסעת צפונה ונאלצת לעבוד כבת מטבח. היא פוגשת אדם בשם ז'אקן שעוזר לה.

בסוף הספר בראן וריקון, שני אחים צעירים, נמצאים בחברה חדשה. בראן יוצא עם חברים חדשים, וריקון יוצא עם אשה שאבדה לביתם.

בדאינריז ממשיכים ניסיונות למצוא צי ספינות. בעיר קארת' אנשים מציעים לה דברים תמורת דרקון. הדמויות עוברות סכנה, אך בסוף יש מי שעוזר לה לבוא לפנטוס.

הסיפור מסופר דרך עיניהן של כמה דמויות חשובות. כל פרק עוקב אחרי דמות אחרת.