ענבר

עִנְבָּר היא אבן חן שנוצרת מהתאבנות שרף עצים שנקבר במעבה האדמה. היא שייכת לאבני חן ממקור ביולוגי (אבנים שנוצרו מחומר אורגני ולא ממינרלים). מקורות מרכזיים בהיסטוריה הם חופי הים הבלטי ולחופי הדנובה, אך נמצאו מרבצים במקומות רבים אחרים.

המילה היוונית העתיקה לענבר היא ήλεκτρον (אלקטרון), שפירושה "בהיר" או "מבריק"; מהשם נובע גם הקשר לחשמל הסטטי שנוצר כאשר משפשפים ענבר (ניסוי שמיוחס לתאלס). במיתוס היווני קוראים לענבר "דמעות האלים" בעקבות סיפור פאתון. ברומא כינו אותו electrum או succus (תמצית), ובשפות אירופאיות הגיע השם דרך הערבית "ענבר". הגרמנית המודרנית, Bernstein, פירושה "אבן אש". בתרגום השבעים למקרא הופיעה ההקבצה בין הענבר למילה "חשמל" בעברית העתיקה.

הענבר רך יחסית ונוח לעיבוד. כבר בעת העתיקה ייצרו ממנו תכשיטים וחפצי אומנות. נמצאו תכשיטים בני כ-6,000 שנה במצרים, וחפצים מעובדי שרף בני כ-13,000 שנה באתר בריטי.

נמצאו כ-200 אתרי ענבר בעולם. המחצבים הבולטים הם הים הבלטי, אך יש גם ענבר ברומניה, במיאנמר (בורמיט), בדומיניקה ולבנון. בעבר העברת הענבר לאימפריה הרומית נעשתה לאורך "דרך הענבר". ענבר מרחבי עולם אחד יכול להידמות לזה ממקום אחר, ולעיתים הוא מכיל חרקים או חלקי צמחים שקפאו בו כהדגמה של פוסיליזציה (שימור של שרידים אורגניים).

במסורת נטען שלענבר יש תכונות ריפוי, למשל להקל על כאבי שיניים וקוליק (כאבים בבטן אצל תינוקות). ארגוני בריאות מעריכים שאין לכך ראיות מדעיות, ומזהירים מפני סכנת חנק בעת שימוש בצעצועים או בשרשראות לענידת תינוקות.

הענבר שימש לחפצי פולחן, קמעות, מחרוזות ותכשיטים. בצורת אבקה שימש גם כקטורת. עניינים אמנותיים וביזנס מסחרי משמרים אותו עד היום.

בספר "פארק היורה" דמיינו מדענים שמפיקים DNA של דינוזאורים מחרקים הכלואים בענבר. בריכוזי ספרות מודרנית אחרים הענבר מופיע כמוטיב משמעותי, כולל טוויסטים לשמות ולמשמעותם בספרות מסוימת.

קופאל הוא שרף עצים צעיר יותר, שמקורו בצמחים שונים. משתמשים בו כקטורת וכחומר לצביעה וללכה, והוא קרוב לענבר אך בדרך כלל צעיר ופחות מאובן.

עִנְבָּר הוא שרף עצים שהתייסד והתקשה בתוך האדמה. שרף זה הוא נוזל שהעץ מוציא. אחרי זמן רב הוא התקשה והפך לאבן יפה.

ביוון העתיקה קראו לו "אלקטרון". משפשפים ענבר מקבלים חשמל סטטי. לפי אגדה, הענבר הוא "דמעות האלים".

בני אדם משתמשים בענבר מזה אלפי שנים. מצאו תכשיטים מענבר בני כ-6,000 שנה.

יש ענבר בחופים של הים הבלטי ובמקומות אחרים. לעתים נמצאים בתוכו חרקים קטנים. לפני אלפי שנים שלחו ענבר למקומות רחוקים בדרך מסחר שנקראה "דרך הענבר".

אנשים חשבו שלענבר יש כוחות מרפא לשיניים ולכאבים. רופאים אומרים שאין הוכחה לכך. גם יש סיכון חנק אם תינוק ישחק בענבר קטן.

השתמשו בענבר לתכשיטים, לקמעות ולקטורת. היום יש מוזיאונים וחנויות ענבר.

בספר ובסרט "פארק היורה" מוצאים מדענים DNA בתוך חרקים כלואי ענבר.

קופאל הוא שרף צעיר הדומה לענבר. משתמשים בו כקטורת וכלכה.