עפולה

עפולה היא עיר במחוז הצפון בישראל, הממוקמת במרכז עמק יזרעאל על כביש 65. בגלל מיקומה קוראים לה "בירת העמק" או "עיר יזרעאל". העיר נוסדה ב-1925 והוכרזה כעיר ב-1972 (טקס הרשמי התקיים ב-1973).

שמה של העיר השתנה בשנותיה הראשונות. בתחילה היא נקראה עפולה, על שם תחנת הרכבת והכפר הערבי אל-פולה. ההנהגה הציעה לקרוא לה "יזרעאל", אבל התושבים המשיכו להשתמש בשם עפולה. בספרות הועלו גם השערות על שורשי השם במקורות עתיקים.

תל עפולה, במרכז העיר, הוא אתר ארכאולוגי עם עשר שכבות יישוב. נמצאו בו שרידים מתקופות שונות, כולל סרקופגים רומיים (ארונות קבורה) ששולבו בקיר של מבנה צלבני. נמצאו גם ממצאים מהתקופות הכנענית, הרומית והכלכולית.

בתקופה העות'מאנית הייתה במקום אחוזת משפחת סורסוק מביירות, שכונה "אל פולה". בשנת 1905 הוקמה כאן תחנת רכבת במסגרת רכבת העמק. המקום שימש כבסיס טורקי במלחמת העולם הראשונה וכבשוהו הבריטים ב-1918. בשנות ה-20 הוקם בית חולים בעמק ובית ספר על מורדות גבעת המורה.

העיר העברית נוסדה ב-1925 על ידי חברת "קהילת ציון אמריקאית" שקנתה את האדמות מסורסוק. האריסים (חקלאים שעיבדו את האדמה) פונו והתקיימו מחלוקות על התשלום להם. לריכרד קאופמן, אדריכל מתוך גרמניה, הוטלה תכנית המושבה. קאופמן תכנן אזורי מגורים, מסחר ושטחים ציבוריים, ובכך יצר את שלד התכנון העירוני שעדיין ניכר.

ניטעו דקלי וושינגטוניה בשדרה הראשית, ששמה אחר כך שדרות ארלוזורוב. בית החולים העמק פתח עוד ב-1923 ונשאר מוסד מרכזי. בית קולנוע ראשון נפתח ב-1936.

לאחר הקמת המדינה קלטה עפולה עולים מעיראק ותימן. בשנות החמישים הוקמו שכונות חדשות, ובהן עפולה עלית (1951) וגבעת המורה (1953). ב-1972 הוכרזה עפולה כעיר, והשנים הובילו ליציבות דמוגרפית עד שנות ה-90. גל עלייה מאזור חבר העמים בשנות ה-90 והעלייה מאתיופיה הגדילו את האוכלוסייה עד לכ-54,250 תושבים (נכון ל-2019).

בשנים האחרונות נרשמו מהלכים של פיתוח ותכניות להרחבה, וגם מחלוקות משפטיות סביב מכרזי קרקע בעיר.

עפולה גדלה בהדרגה מאז 1948. ב-1948 חיו בעיר כ-2,500 איש, וב-2019 מספר התושבים עמד על מעל 54,000.

העיר כוללת חלקים ישנים וחדשים, כגון עפולה התחתית, עפולה עלית, גבעת המורה ורוממה. בשכונות החדשות יש בתים פרטיים וגם בנייני דירות.

הכלכלה המקומית מבוססת על תעשייה קלה ומסורתית, עם כ-100 מפעלים שבהם מועסקים אלפי עובדים (כ-7,500 ב-2015). קיימים בעיר מרכזי קניות, קניון ושוק. אזורי תעשייה בולטים הם אלון תבור, קריית אמיתי ועפולה עילית. העיר מקדמת הקמת פארק תעשיות ידע ומרכזי חדשנות בתחומי חקלאות ומזון.

נכון ל-2015 למדו בעפולה כ-11,200 תלמידים ב-22 בתי ספר ו-76 גנים. קיימות גם ישיבות תיכוניות וענפי ישיבה דתית.

בעיר יש היכל תרבות, גלריה עירונית, ספרייה וקונסרבטוריון. קיימות קבוצות ספורט מקצועיות בכדורסל ובכדורגל. פארק עפולה נפתח ב-2007 בשטח של כ-120 דונם. בפארק יש אמפיתיאטרון גדול, אגם, שבילי הליכה ואזורי משחק. ב-2019 התעוררה מחלוקת על סגירת הפארק לתושבים חיצוניים, ובית המשפט צידד בפתיחתו לציבור.

עפולה מחוברת בכבישים חשובים: כביש 60, כביש 65 וכביש 71. קו רכבת העמק נחנך ב-2016 ויש תחנת רכבת בעפולה. ב-2021 נפתחה תחנה מרכזית חדשה לאוטובוסים. התחבורה הציבורית העירונית מופעלת על ידי חברות סדירות.

בעפולה יש אתרי הנצחה לחיילים שנפלו. העיר היא עיר מאמצת של חטיבת כפיר ויש אתר הנצחה חטיבתי ליד בית החולים.

בעפולה מספר אנדרטאות לזכר תושבים שנפלו במלחמות ובפיגועים. יש מוזכרות אנדרטאות מרכזיות וסימוני זיכרון בבתי ספר ובכיכרות.

בתמונה העיר מצטיירת דרך מבני הציבור, מגדל המים ההיסטורי, שדרות הדקלים ופארק הרכבת. אתרים אלה משקפים את התפתחות העיר מהתל ועד לשכונות החדשות.

עפולה היא עיר בצפון הארץ במרכז עמק יזרעאל. קוראים לה "בירת העמק". העיר הוקמה ב-1925 והפכה לעיר ב-1972.

בתל שבמרכז העיר נמצאו שרידים מאוד ישנים. הארכיאולוגים מצאו ארונות קבורה רומיים ודברים מהתקופות הקדומות. זה מראה שהאזור היה מיושב הרבה זמן.

בשלהי המאה ה-19 המקום היה אחוזת אדמה של משפחת סורסוק. בשנת 1905 נבנתה כאן תחנת רכבת ישנה.

העיר הוקמה על ידי קבוצה יהודית שקנתה את האדמות. אדריכל בשם ריכרד קאופמן תכנן את העיר. הוא חילק אותה לאזורי מגורים, מסחר ושטחים ציבוריים. ניטעו דקלים בשדרה הראשית.

יש בעפולה בית חולים ותשתיות חשובות. העיר גדלה והגיעו אליה עולים ממדינות שונות. יש כאן שכונות חדשות ובתים ישנים.

פארק עפולה גדול. יש בו אמפיתיאטרון לאירועים, אגם, שבילי הליכה ומגרשי משחקים. בעיר יש היכל תרבות, ספרייה ותזמורת.

בעפולה יש תחנת רכבת מאז 2016. יש גם תחנת אוטובוסים מרכזית חדשה. כבישים ראשיים עוברים בסביבה.

בעיר יש אנדרטאות לזכר תושבים שנפלו במלחמות ובפיגועים. יש אתר הנצחה לחטיבת כפיר.

עפולה משלבת היסטוריה עתיקה עם חיי עיר מודרניים.