ערפד שעיר-רגליים

''ערפד שעיר-רגליים'' (Diphylla ecaudata) הוא מין עטלף יחיד בסוגו. הוא שייך לתת-משפחה הערפדים, כלומר קבוצה של עטלפים שמזינה עצמה בעיקר בדם של בעלי חיים. המין חי באזורים טרופיים וסובטרופיים של דרום ומרכז אמריקה, כולל מקומות כמו ברזיל, מקסיקו, קולומביה ופרו.

המין תואר לראשונה ב-1823 בידי הביולוג יוהאן פון ספיקס. שם הסוג Diphylla מצביע על צורת עלה כפול ובשם המין Ecaudata מצוין שהוא חסר זנב. השם העברי "ערפד" ניתן לו מפני שהוא ניזון מדם, בדומה לערפד המיתולוגי.

הערפד ניזון בעיקר מדם של ציפורי בר. כשהוא מגיע לטרפו, הוא נושך וגורם לפצע קטן של כ-3 מ״מ שאינו מציק מאוד לחיה. הוא מלקק את הדם שניגר. בעבר חשבו שהוא ניזון רק מציפורים בר, אך בעקבות הרס בתי גידול נצפה גם ניזון מציפורים ביתיות, מבקר ואף מאנשים במקרים נדירים.
יש לו ניבים חדים שמנקבים את העור. הוא מופרש חומרים נגד קרישה, כדי שהדם יזרום. הערפד צורך עד כ-60% ממשקל גופו בכל ארוחה, אבל הוא זקוק בעיקר לתאי דם אדומים (החלק של הדם שנושא חמצן). פלסמת הדם, שהיא החלק הנוזלי, בדרך כלל מופרשת עוד במהלך האכילה.

המין זה פעיל בלילה. ביום הוא שוכן במערות ולעתים בגזעי עצים. בדרך כלל הוא בקבוצות קטנות של כעשרה פרטים, אך דווחו גם קבוצות עד 50 פרטים. לעתים הוא משתכן יחד עם סוגי עטלפים אחרים בעלי "עלה-אפי" (מבנה עור קטן על האף שמסייע בחישה ובניווט).
עטלפים אלה אינם מסוגלים לאגור שומן רב ולכן לא שורדים צום ממושך. כדי לשרוד הם פיתחו התנהגות חברתית: פרט שמצא מזון לעתים משתף אותו ומפלוט חלק מהדם לטובת אחרים. החלוקה אינה תלויה תמיד בקשרי דם.
נקבות נכנסות להריון כבר סביב גיל שנה. ההריון נמשך כ-5.5 חודשים. בדרך כלל נולד גור יחיד. נקבות שאיבדו גורים לעתים מניקות גור של נקבה אחרת בקבוצה. גורים מתנתקים בכ-57 יום אך ממשיכים לקבל חלב ומזון מוחזר מהמזונקות עד כ-223 ימים.

המשקל נע בין 24 ל-43 גרם. אורך הראש והגוף 75, 93 מ״מ. יש לו אוזניים רחבות וקצרות, אגודל קצר ושער רגל צפוף וזיפי. לפרוותו גוון חום כהה בגב ובהיר יותר בגחון. יש לו יותר שיניים (26) מאשר עטלף הערפד המצוי (18). הזנב חסר. ה"עלה-אפי" קטן אצל מין זה. לאורך גג הפה יש חריץ שעשוי לשמש כמרזב לדם.

המין נמצא במרכז ודרום אמריקה, מטווח גבהים של 0 עד 1,900 מטר. ארצות דוגמה הן ברזיל, מקסיקו, פנמה וקולומביה. IUCN מדרג אותו בסיכון נמוך, בעיקר בזכות טווח תפוצה רחב והסתגלות למגוון בתי גידול ולמגוון טרפים.

''ערפד שעיר-רגליים'' הוא סוג של עטלף. עטלף זה חי בדרום ובמרכז אמריקה.

השם המדעי נרשם לראשונה ב-1823. בשמו כתוב שהוא חסר זנב. קוראים לו "ערפד" כי הוא ניזון מדם.

הוא אוכל בעיקר דם של ציפורים. הוא עושה פצע קטן שעשוי לא לכאוב. אחר כך הוא מלקק את הדם. לפעמים הוא גם ניזון מבקר וציפורים ביתיות.
יש לו שיניים חזקות וחומר שמונע קרישה. כך הדם ממשיך לזרום והוא אוכל די הרבה ביחס למשקלו.

הוא פעיל בלילה. ביום הוא נח במערות או בעצי יבשה. הוא חיה חברתית. קבוצות יכולות להיות קטנות או גדולות. כשאין מספיק אוכל, עטלף שאכל חולק לחברים שלו. זה עוזר לקבוצה לשרוד.
נקבות נכנסות להריון בגיל כבן שנה. ההריון נמשך כ-5.5 חודשים. בדרך כלל נולד גור אחד. אמהות עוזרות זו לזו בהנקה.

הוא שוקל כ-24, 43 גרם. אורכו כ-7.5, 9.3 ס"מ. יש לו פרווה חומה ואוזניים רחבות. אין לו זנב. יש לו יותר שיניים מענפים קרובים.

מסתובב במקומות כמו ברזיל, מקסיקו וקולומביה. הוא נפוץ ולכן אינו בסכנה גדולה לפי ארגוני השימור.