פוליאסטר הוא שם כללי לפולימר אורגני שמכיל קבוצת פעילות אסטרית. פולימר הוא מולקולה גדולה הבנויה מיחידות שחוזרות על עצמן. קבוצת אסטרית היא קשר כימי שמקשר בין חלקים במולקולה.
למרות שיש פוליאסטרים בטבע, המונח משמש בעיקר לפוליאסטרים סינתטיים. בין סוגים נפוצים נמנים פוליקרבונט ופוליאתילן טרפתאלט (PET). פוליאסטר סינתטי ראשון (גליצרין פאטייט) שומש כבר במלחמת העולם הראשונה לבגדים חסיני-מים. פוליאסטר טבעי היה ידוע מאז 1830.
בבגדים, פוליאסטר מופיע כסיבים שנארגים לבד או יחד עם כותנה. בדים כאלה מרגישים פחות טבעיים מכותנה, אבל משלבים יתרונות של שני החומרים.
סוג מיוחד שנקרא פוליאסטר גבישי-נוזלי שימש בתעשייה בגלל עמידות לחום ותכונות מתאימות. הוא נמצא בשימוש באטמים במנועי סילון. שרף פוליאסטר שמשתעכל בחימום משמש ליציקות, לריקוע סיבי פיברגלס ולמסננים שאינם ממתכות. בתגובות כאלה מקורות ההתחלה (איניציאטורים) יכולים לגרום לשחרור חום. איניציאטורים נפוצים הם פרוקסידים אורגניים, שהם חומרים שמפעילים את התגובה ומשחררים אנרגיה.
פוליאסטר מיוצר בדרך כלל על ידי ריאקציית עיבוי פולימרית (polycondensation). בתהליך הזה מולקולות מחברות זו לזו ויוצרות שרשרת פולימרית.
השיטה הקלאסית מבוססת על תגובה בין אלכוהול וחומצה קרבוקסילית. בתגובה נוצרת קבוצת אסטר ויוצא מים. כדי לאסוף את הפולימר יש להוציא את המים באופן רציף, לעיתים באמצעות יצירת אזאוטרופ, תערובת שמרתיחה יחד ושמאפשרת להפריד את המים.
בתהליך זה מבצעים החלפה של קבוצות אסטר על ידי אלכוהול. זו שיטה לשינוי או להארכת השרשרות הפולימריות.
פוליאסטר הוא חומר פלסטי גדול. הוא בנוי מיחידות שחוזרות.
מילה קשה: פולימר היא שרשרת של חלקים חוזרים. אסטר היא סוג של קשר כימי.
יש פוליאסטר בטבע, אבל רובו סינתטי. PET הוא סוג נפוץ.
פוליאסטר משמש בבגדים. הבד מרגיש פחות טבעי מכותנה. לפעמים מערבבים אותו עם כותנה.
פוליאסטר חזק ועמיד בחום משמש בחלקים של מנועים ובאטמים. שרף פוליאסטר מתקשה בחום. משתמשים בו בריקוע סיבי פיברגלס וביציקות. בתהליכים כימיים אלו לפעמים משתחרר חום. יש חומרים שמפעילים את התגובה. אלה נקראים פרוקסידים.
מפגישים מולקולות יחד. הן מתחברות ויוצרות פוליאסטר. בתהליך נפלטים מים.
שיטה פשוטה: אלכוהול וחומצה מתאחדים ויוצרים אסטר. אחרי זה מוציאים את המים שנוצרו.
בתהליך הזה מחליפים חלקים במולקולות בעזרת אלכוהול. זה משנה את הפוליאסטר.
תגובות גולשים