פלינט (אי)

האי פלינט (Flint Island) הוא אטול אלמוגים, אי טבעי שעשוי משוניות אלמוגים, בלתי מיושב במרכז האוקיינוס השקט. הוא חלק מאיי ליין ונמצא בשליטת קיריבטי. האי ממוקם כ־740 ק"מ צפונית־מערבית לטהיטי, כ־190 ק"מ דרום־מזרחית לאי ווסטוק וכ־220 ק"מ דרום־מערבית לאטול קרוליין.

אורכו של האי כ־4 ק"מ, רוחבו כ־0.8 ק"מ, ושטחו כ־1 קמ"ר. גובהו עד כ־8 מטרים מעל פני הים. סביב האי יש שוניות אלמוגים שמקשות על עגינה של ספינה בקרבת החוף.

על פי דוח משלחת אמריקאית מ־1841, האי היה מיוער בצפיפות אז. כיום הוא מכוסה בעיקר בדקלי קוקוס.


האִי התגלה ב־4 בפברואר 1521 בידי משלחת פרדיננד מגלן. המגלים כינו אותו "אי הכרישים" בגלל הכרישים שנראו במים. במשך שנים הייתה טעות שייחסו את גילויו לרב־החובל קין.

ב־1856 ארצות הברית הכריזה על ריבונות על האי לפי חוק איי הגואנו. גואנו הוא זבל ציפורים ששימש דשן, והאיים הללו נחשבו חשובים משום כך. בפועל האי לא ייושב אז. הממשל הבריטי טען אף הוא לזכויות, והאחכיר את האי לחברת Houlder Brothers and Co., שכרו וגילו שם גואנו בין 1875 ל־1880. פעולות הכרייה יצרו אגמים קטנים ולגונות במרכז האי.

המנהל ג'ון ט. ארונדל הנחה לשתול דקלי קוקוס ב־1881. מהדקלים הפיקו קופרה, בשר קוקוס מיובש, שממנו מייצרים שמן, עד 1891. ב־1911 הוחכר האי לחברת S.R. Maxwell and Co., שהעסיקה שם כ־30 עובדים וטיפלה בכ־30,000 דקלים.

האי פלינט הוא אטול אלמוגים. אטול אלמוגים הוא אי שעשוי בעיקר מאלמוגים.

הוא במרכז האוקיינוס השקט. האי שייך לקיריבטי ולרוב לא מיושב. האי קטן: כ־4 ק"מ אורך ושטחו כ־1 קמ"ר. גובהו עד כ־8 מטרים.

יש סביבו שוניות אלמוגים. שונית היא רצועת אלמוגים קרובה לפני המים. השוניות לא נותנות לספינות לעגון קרוב.

היום האי מכוסה בדקלי קוקוס.


האיי נראה לראשונה ב־1521 על ידי משלחתו של פרדיננד מגלן. הם קראו לו "אי הכרישים" בגלל שקראו כרישים במים.

מאוחר יותר, במאה ה־19, הגיעו אנשים כדי לחפש גואנו. גואנו הוא זבל ציפורים ששימש כדשן לשדות. אחרי הכרייה נטעו באי עצי קוקוס ב־1881.

מהעצים ייצרו קופרה. קופרה היא בשר קוקוס מיובש. ממנה עושים שמן קוקוס.