פרוטוצרטופס

קרטיקון עליון, פרוטוצרטופס (Protoceratops; משמעות השם: "פרצוף מקורנן ראשון") הוא דינוזאור ממשפחת הפרוטוצרטופסיים, קבוצת צרטופסים, כלומר דינוזאורים עם מקור ומבנה עצם מאחורי הראש.

מיני הפרוטוצרטופס היו יחסית קטנים, בגודל של סוס פוני. אורכם כ-1.8 מטר, גובה הכתף כ-60 ס"מ ומשקלם פחות מ-180 ק"ג. לראשם היה ציפוי עצם כבד ומניפה עצמית (מבנה עצם גדול מאחורי הראש) עם שני חללים גדולים. בלסתם הייתה צורה דמוית מקור. בניגוד לצרטופים אחרים, לפרוטוצרטופס לא היו קרניים.

מאובנים (שאריות משומרות של יצורים קדומים) רבים שלהם וביציהם נחשפו במדבר גובי במונגוליה ובסין. ממאובנים אלה ברור שפרוטוצרטופס היה צמחוני וחי בעדרים. הנקבות מוטילות כ-18 ביצים בקן עגול. על הקן שמרו מספר אמהות, בעוד אחרות יצאו לליקוט מזון. נראה שהם דאגו לצאצאיהם.

אויביהם כללו חיות שאכלו ביצים, יונקים קדומים ודינוזאורים טורפים. מאובן מפורסם מציג תקיפה בין פרוטוצרטופס ללוצירפטור. השניים נקברו כנראה בסופת חול, מה שהוביל לשימור סצנה זו. נמצאו גם ביצים ליד מאובני אובירפטור, ויש וויכוח האם האובירפטור שדד ביצים או שהן היו שלו.

בקולקציות ובמוזיאונים מוצגים שלדים, מאובנים ודגמים של פרוטוצרטופס, כולל דגמים בתצוגות ציבוריות.

פרוטוצרטופס (Protoceratops) הוא דינוזאור קטן עם מקור ומניפה עצם מאחורי הראש. הוא חי במדבר גובי שבמונגוליה ובסין לפני 75, 71 מיליון שנים.

הוא היה בגודל של סוס פוני. אורכו כ-1.8 מטר. גובה הכתף כ-60 ס"מ ומשקל נמוך מ-180 ק"ג. הראש שלו היה קשה ומעליו מניפה (חלק עצם גדול מאחורי הראש). לא היו לו קרניים.

המאובנים (שאריות ישנות שנמצאו באדמה) מראים שהוא היה צמחוני וחי בעדרים. הנקבות הטילו כ-18 ביצים בקן עגול. כמה אמהות שמרו על הקן ואחרות חיפשו אוכל. ההורים דאגו לצאצאים.

היו לו אויבים שאכלו ביצים ולטורפים. מאובן מפורסם מראה פרוטוצרטופס ולוצירפטור תקועים יחד ונקברו בחול.

במוזיאונים יש שלדים, מאובנים ודגמים של פרוטוצרטופס, כולל דגמים בתערוכות ציבוריות.