ציפורי שיר (Passeriformes) היא סדרת-ענק של עופות, הכוללת כ־5,400 מינים, יותר ממחצית מכלל העופות. הן נפוצות בכל היבשות למעט אנטארקטיקה, והריכוז הגדול ביותר של מינים הוא באזורים הטרופיים. מקור השם המדעי ב-Passer, שם הסוג של דרור. השם העברי נובע מכך שרבים מהם יודעים להפיק שירה או קולות מורכבים. "ווקלית" כאן משמעותה היכולת להפיק צלילים ולשיר; חלק מהמין מפיקים קולות נעימים, אחרים קולות צורמים ואף שקטים מאוד.
הסדרה מתחלקת ל־3 תת-סדרות. טווח הגודל גדול: יש עורבים כבדים (כמעט 1.4 ק"ג) ויש מינים זעירים של רק כמה גרמים. המגוון במראם ובניצוים גדול, נוצות, צורות וצבעים משתנים בתוצאה של הבדלים במבנה הקרטין ובפיגמנטים.
ציפורי השיר הן מונופילטיות, כלומר, לפי מחקרים פילוגנטיים (מחקרים על אילן היוחסין האבולוציוני) הן שייכות לקבוצה שיש לה אב קדמון משותף. מסקנות אלה מתקבלות ממחקרים שונים, כולל הבדלות גנטית ושיטות המבוססות על היברידיזציה של חומצות גרעין (ניסוי מעבדה שמשווה רצפים גנטיים).
יש כמה מאפיינים מבניים שמופיעים לעתים קרובות: צורת הזרע היא ספיראלית; רגליהם מותאמות לישיבה על ענפים (שלוש אצבעות קדימה ואחת אחורנית); הבוהן גדולה וגמישה; יש להם מטבוליזם מהיר יחסית ושרירים מיוחדים בכנף ובגפה האחורית; בחלק מהקבוצות יש בית קול מפותח, איבר שמאפשר למידה של שירים וקולות מורכבים.
ההתנהגויות משתנות מאוד בין המינים. חלק גדול מהמינים נודדים מצפון לאזורי קינון לאזורים חמים יותר בעונה הקרה. ברוב המינים שני ההורים משתתפים בגידול הגוזלים. עקבות האבולוציה והקשרים בין משפחות הסדרה הובנו טוב יותר רק בסוף המאה ה-20, וחלק מהדמיון החיצוני בין משפחות נחשב היום לתוצאה של אבולוציה מתכנסת ולא לקירבה גנטית.
רוב מיני ציפורי השיר מקננים בעצים ובונים את הקינון בעצמם. ישנם מינים שבניית הקן שלהם מורכבת וייחודית.
ציפורי שיר הן קבוצה גדולה של ציפורים. יש בהן אלפים של מינים. הן חיות בכל העולם חוץ מאנטארקטיקה. השם Passeriformes מגיע מהמילה דרור (Passer).
רבים מהן שרים. "שירה" כאן פירושה שהן יכולות להפיק צלילים מיוחדים. יש גם ציפורים בקבוצה שלא שורקות או כמעט שקטות. יש ציפורים מאוד גדולות, ויש ציפורים מאוד קטנות.
חלק מהציפורים האלה נודדות. זה אומר שהן עפות למקום חם בעונה הקרה. בדרך כלל שני ההורים מטפלים בקנים ובגוזלים. רובם בונים קן בעצים.
מדענים מצאו שיש לקבוצה הזאת אב קדמון משותף. המאפיינים של הציפורים האלו עוזרים להם לשבת על ענפים ולשיר.
תגובות גולשים