קטרינה דה מדיצ'י (13 באפריל 1519, 5 בינואר 1589) הייתה רעייתו של אנרי השני מלך צרפת ואימא של שלושה מלכים: פרנסואה השני, שארל התשיעי ואנרי השלישי. אחרי מות אנרי השני ב-1559 שימשה כעוצרת (עוצרת = מי שמנהלת את המדינה בשם המלך הצעיר) בשמם של בנה. היא המשיכה להשפיע על הממלכה גם כשהמלכים הגיעו לפרקו.
קטרינה נולדה למשפחת מדיצ'י והותתה בילדותה. ב-1533 נישאה לאנרי דוכס אורליאן, שלימים עלה לשלטון כמלך אנרי השני. ילדה עשרה ילדים, מתוכם שלושה הוכתרו למלכי צרפת. אחרי מותו של אנרי II נאלצה לנהל את העניינים המלכותיים בעת ששני ילדיה היו צעירים וחלשים מבחינה בריאותית.
בתקופתה פרצו בצרפת מלחמות הדת בין הקתולים לבין ההוגנוטים (הוגנוטים = פרוטסטנטים בצרפת). קטרינה ניסתה לתמרן בין קבוצות החזקה, כמו בית גיז הקתולי ובית בורבון שתמך בחלק מההוגנוטים. בהיותה עוצרת ניסתה להגיע לפשרות דתיות, ושנים־ראשונות הובילו לאדיקט סן ז'רמן (1562) והסכמי אמבואז (1563) שהעניקו סובלנות מוגבלת להוגנוטים.
כפטרונית של האמנות, עודדה קטרינה אמנויות ותיאטרון. היא יזמה גם מסורת הבלט בחצר המלוכה.
בשנות ה-70 של המאה ה-16 התרחש משבר פוליטי חמור סביב האדמירל גאספאר דה קוליני, מנהיג הוגנוטים שהיה משפיע על המלך הצעיר. קטרינה חששה מהשפעתו וניסתה להרחיקו. אחרי רצח קוליני ב-1572 החל טבח ליל ברתולומאו (24, 25 באוגוסט 1572), שבו הוגנוטים רבים נהרגו בצרפת. היסטוריונים חולקים על מידת אחריותה של קטרינה לטבח; חלקם מאשימים אותה בתכנון, אחרים רואים אותה כמנסה להגן על ילדיה ועל המדינה.
לאחר מותו של שארל התשיעי ב-1574 העבירה את השלטון לבנה אנרי השלישי, אך המשיכה ללחום למען שלום ולשמור על מעמדו. בתה מרגריט נישאה לאנרי מלך נווארה, ראש ההוגנוטים, שאחר כך הפך לאנרי הרביעי מלך צרפת.
קטרינה נפטרה בטירת בלואה בינואר 1589 ונקברה בבזיליקת סן-דני ליד פריז. כעבור שבעה חודשים נרצח בנה אנרי השלישי.
ב-28 באוקטובר 1533 נישאה קטרינה לאנרי השני. בני משפחתה כללו את המלכים פרנסואה השני, שארל התשיעי ואנרי השלישי, ועוד ילדים שנולדו לה במשך שנות הנישואים.
בשנים האחרונות זכתה קטרינה לתשומת לב מודרנית. ב-2022 שודרה סדרה על חייה בשם "מלכת הנחשים", המבוססת על ביוגרפיה מ-2004.
קטרינה דה מדיצ'י (1519, 1589) הייתה אשתו של המלך אנרי השני של צרפת. היא הייתה אמא לעשרה ילדים. שלושה מהם הפכו למלכים: פרנסואה השני, שארל התשיעי ואנרי השלישי.
קטרינה נשארה יתומה בילדותה ונישאה לאנרי ב-1533. כשבעלה מת, היא שלטה בשם בנה הצעיר. שליטה בשם מישהו קוראים לה עוצרת.
בזמנה היו בצרפת מריבות גדולות בין הקתולים לבין ההוגנוטים. הוגנוטים הם פרוטסטנטים, קבוצת נוצרים אחרת. קטרינה ניסתה להשלים בין הצדדים ולתת קצת סובלנות לדתות שונות.
היא אהבה אמנות ותמכה בבמות ובמחולות. היא עזרה להביא למסורת הבלט בחצר המלוכה.
בשנת 1572 קרו אירועים קשים. מנהיג הוגנוטים, אדמירל דה קוליני, נרצח. אחר כך, בלילה שנקרא ליל ברתולומאוס, נהרגו הרבה הוגנוטים. יש ויכוח היסטורי אם קטרינה עמדת מאחורי האירועים.
אחר כך ניסה בנה לשלוח שלום במדינה. בתה מרגריט נישאה לאנרי מלך נווארה, שאחר כך הפך למלך אנרי הרביעי.
קטרינה מתה בטירת בלואה בשנת 1589. היא נקברה בבזיליקת סן-דני. על חייה נוצרה בסוף תקופתנו סדרה טלוויזיה בשם "מלכת הנחשים".
ב-28 באוקטובר 1533 התחתנה קטרינה עם אנרי השני. יחד הולידו עשרה ילדים, כולל המלכים העתידיים.
תגובות גולשים