קטרפילר

קטרפילר (Caterpillar Inc.) היא חברה אמריקאית שמייצרת מנועים וציוד מכני-הנדסי (צמ"ה, ציוד כבד לבנייה ולעבודות קרקע).

מטה החברה שוכן באירווינג, טקסס מאז 2022. מנייתה נסחרת בבורסת ניו יורק תחת הסימון CAT, שהפך לשם המוכר של החברה. משמעות השם בתרגום מילולי לעברית היא "זחל", על שם המסלולים הזחלילים של הדחפורים.

קטרפילר נוסדה ב-1925 ממיזוג Holt ו-C. L. Best. חברת Holt חידשה את השימוש בזחלים על טרקטורים כבר במלחמת העולם הראשונה. החברה אימצה מנועי דיזל מוקדם והתרחבה במהרה. במלחמת העולם השנייה מוצריה שימשו את יחידות ההנדסה של הצי האמריקאי.

ב-1950 הקימה קטרפילר את המפעל הראשון שלה מחוץ לארה"ב והחלה להפוך לתאגיד רב-לאומי. בשנות ה-90 הרחיבה החברה את ייצור מנועי הדיזל באמצעות רכישות. בתחילת המאה ה-21 נרשמה המשך רכישות והרחבה לתחומים נוספים, וב-2010 נכנסה גם לתחום קטרים ורכבות. ב-2010 הכריזה שלא תמכור ציוד לאיראן דרך מתווכים. ב-2020 שונה שיטת שמות הדגמים של כלי הצמ"ה של החברה.

קטרפילר מוגדרת כמובילה בעולם בציוד לבנייה, כרייה, מנועי דיזל וגז וטורבינות תעשייתיות. לפי נתונים מ-2006, כ-44% מהמכירות הן מחוץ לארה"ב, והמוצרים נמכרים בכמעט 200 מדינות. לחברה כ-220 סוכנים ויותר ממאה מפעלים ברחבי העולם. מפעלים מרכזיים ופיתוח ממוקמים בפאוריה, אילינוי, שם פועלים גם מרכזי ייצור ומחקר.

קטרפילר מוכרת מגוון גדול של מוצרים, כ-400 פריטים עיקריים, כולל דחפורים, מחפרים, מעמיסים קדמיים, מחפרונים, מיני-מעמיסים, מפלסות ומשאיות כרייה. היא גם מייצרת מנועי דיזל ובנזין, וטורבינות גז. בנוסף היא רושמת רשיונות למוצרים כמו בגדים, נעליים וצעצועים.

המוצרים מתוכננים ומיוצרים במפעלות שונים בעולם. קטרפילר נחשבת ליצרן הגדול של יעה אופני. חלק מהמעמיסים והכלים מיוצרים בארצות הברית, יפן, בלגיה, ברזיל וסין.

קו הדחפורים מזוהה עם אות D ומספר שמציין את הגודל, מ-D1 הקטן ועד D11 הגדול. הדחפורים בדרך כלל צהובים. הדגם המפורסם ביותר הוא CAT D9, שפותח ב-1954. במשך שנים ה-D9 היה דחפור מוביל והפך לאחד המוצרים הנמכרים ביותר של החברה.

בסוף שנות ה-70 הציגה קטרפילר תכנון ייחודי שנקרא Elevated Sprocket (משענת מניע מוגבהת). זהו מיקום גלגל ההנעה מעל גלגלי המרכוב, שמפחית עומס על מערכות ההנעה ושומר על עמידות. ב-2009 הוצג דחפור דיזל-חשמלי, ה-D7E. ב-2020 שונו סימוני הדגמים ושמות כמו D9T הוחלפו לקריאה פשוטה יותר, למשל D9.

צה"ל משתמש בדחפורים מצמ"ה קטרפילר, ובפרט בדגמי D9 משוריינים עם מיגון ישראלי. שימוש זה עורר מחאות מארגוני זכויות אדם וכנסיות, שקראו לקטרפילר להפסיק למכור ציוד לישראל. הנהלת קטרפילר סירבה להפסיק למכור, והסבירה שאין לה יכולת לפקח על אופן השימוש בציוד.

הצעת בעלי מניות ב-2005 להפסיק מכירות לישראל נדחתה ברוב גדול. משפחתה של רייצ'ל קורי תבעה את קטרפילר בטענה על מעורבות במותו של קרובם, אך בתי משפט בארצות הברית ובישראל דחו את התביעה.

במקרים שונים קטרפילר גם מספקת כלי צמ"ה שהוסבו לשימוש צבאי, כמו דחפור D7R משוריין, במסגרת חטיבת Caterpillar Defense Products.

חברה זו מזוהה עם דחפורים כמו D9, דגמי D10N ו-D2, מחפרים כמו CAT 330D ומעמיסים כמו CAT 950G. מוצגים גם משאיות כרייה, מפלסות ומיני-מעמיסים.

קטרפילר (Caterpillar) היא חברה אמריקאית שעושה מכונות גדולות. צמ"ה זה ציוד מכני־הנדסי. המשרדים הראשיים שלה נמצאים באירווינג, טקסס.

המכונה המפורסמת שלה היא הדחפור D9. דחפורים הם טרקטורים עם מסלולים זחליים. לכן השם "קטרפילר" קשור למילה "זחל".

החברה נוסדה ב-1925 ממיזוג של שתי חברות. בזמן המלחמה מכונותיה עזרו בסלילת דרכים ומסלולי נחיתה. מאז היא פתחה מפעלים ברחבי העולם ומוכרת במדינות רבות.

קטרפילר מייצרת דחפורים, מחפרים, מעמיסים, משאיות ומנועים. יש לה רשיון גם למכור בגדים וצעצועים עם סימנה.

חלק מהדחפורים משמשים גם בצבא. בישראל משתמשים בדחפורים D9 עם מיגון מיוחד. שימוש זה גרם למחאות, אבל החברה המשיכה למכור.

החברה מפורסמת בצבע הצהוב של המכונות שלה. יש לה הרבה דגמים, מהקטן D1 ועד הגדול D11.