קיובסאט

קיובסאט (CUBESAT) הוא סוג של לוויין זעיר. המבנה הבסיסי הוא קובייה בגודל 10 ס"מ על 10 ס"מ על 10 ס"מ. מאז הופעתו ניתן לקנות שלדים ומערכות מוכנות, כולל מחשב וטכנולוגיה, במחירים נמוכים באופן יחסית.

הרעיון צמח ב-1999 באוניברסיטת סטנפורד ובמכון הטכנולוגי של קליפורניה. פרופ' רוברט (בוב) טוויגס ופרופ' ג'ורדי פיו סאורי רצו שסטודנטים יבנו לוויין אמיתי במקום רק לכתוב עבודת גמר תיאורטית. הם קבעו סטנדרט פשוט: לוויין קובייה של 10 ס"מ לצד, שנקרא CubeSat 1U (יחידה אחת). היחידה הבסיסית הזאת כוללת את מערכות הלוויין העיקריות: מחשב משימה, תקשורת, מערכת חשמל והגנה תרמית. יחידה כזו שוגרה לראשונה ב-2003.

בזכות הסטנדרט נוצרו גם דגמים גדולים יותר. הדגמים השכיחים הם 1U (10x10x10 ס"מ), 2U (10x10x20 ס"מ) ו-3U (10x10x30 ס"מ). נוצרו ערכות מוכנות מראש שמהירות פיתוח וחוסכות עלויות. חברות מסחריות רבות מייצרות פלטפורמות; המוכר שבהן הוא חברת פאמפקין מארה"ב.

קיובסאטים משוגרים בדרך כלל כמשקל נלווה למשגר גדול יותר. הם מוכנסים לתוך תיבת שיגור מיוחדת שיכולה להכיל עד שלושה לוויינים. כשהמשגר כבר בחלל, נפתחת התיבה וקפיץ מוציא את הקיובסאטים החוצה. מספר שיגורים נעשה באמצעות משגרי דנייפר וקוסמוס 3.

היו לא מעט קיובסאטים אוניברסיטאיים ומחקריים. בין השמות הבולטים: UWE-1 (אוניברסיטת וירצבורג), XI-V ו-XI-IV (אוניברסיטת טוקיו), CanX-1 (אוניברסיטת טורונטו) ו-Quakesat.

ב-19 ביוני 2014 שוגר דוכיפת 1, הקיובסאט הראשון שנבנה בישראל. הוא נבנה במרכז המדעים בהרצליה ונחשב ללוויין תלמידים. הדור הבא שוגר גם כן: דוכיפת 2 ב-18 במאי 2017 ודוכיפת 3 ב-11 בדצמבר 2019. בטכניון פותחו מאז 2014 שלושה לוויינים בשם SAMSON, שמטרתם גיאולוקציה (מיקום על פני כדור הארץ). ב-22.3.21 שוגר בהצלחה מערך ננו-לוויינים של פרויקט אדליס-סמסון (Adelis-SAMSON) בראשות הטכניון, שמטרתו גילוי אותות מצוקה.

קיובסאט הוא לוויין קטן בצורת קובייה. כל צד בדרך כלל 10 ס"מ. יש לו מחשב ותקשורת קטנים.

הרעיון נולד ב-1999 באוניברסיטה. הפרופסורים בוב טוויגס וג'ורדי פיו סאורי רצו שסטודנטים יבנו לוויין אמיתי. הם קבעו שהלוויין יהיה יחידה של 10 ס"מ בצד. יחידה כזו קוראים 1U. יחידה זו מכילה את כל מערכות הלוויין הבסיסיות. לראשונה שוגר ככה לוויין ב-2003.

יש דגמים גדולים יותר שמחברים כמה יחידות יחד. הדגמים הנפוצים הם 1U, 2U ו-3U. חברות מסחריות מוכרות ערכות מוכנות לבנייה.

קיובסאטים בדרך כלל טסים כמשקל נלווה. שמים אותם בתיבה מיוחדת. בחלל התיבה נפתחת וקפיץ יושלח את הקיובסאט החוצה.

ב-19.6.2014 שוגר דוכיפת 1. הוא היה הקיובסאט הראשון שנבנה בישראל. דוכיפת 2 ודוכיפת 3 שוגרו בהמשך. בטכניון פיתחו שלושה לוויינים בשם SAMSON למדידת מיקום. ב-22.3.21 שוגר פרויקט אדליס-סמסון לאיתור אותות מצוקה.