קליפורניה

קליפורניה היא מדינה בחוף המערבי של ארצות הברית. היא המדינה המאוכלסת ביותר בארצות הברית והשלישית בגודלה בשטחה. היא גובלת באורגון, נבדה, אריזונה, מקסיקו ובאוקיינוס השקט. הערים הגדולות כוללות את לוס אנג'לס, סן דייגו, סן חוזה וסן פרנסיסקו. הבירה היא סקרמנטו.

קליפורניה גאוגרפית מאוד מגוונת. ממזרח נמצאים רכסי הרי סיירה נבדה, ובמורד החוף שולטים מדרונות החוף והים. במרכז שוכן הסנטרל ואלי (Central Valley), עמק חקלאי גדול ופורייה. בהר ויטני נמצא ההר הגבוה בארצות הברית היבשתית. בדרום-מזרח נמצא מדבר מוהאבי ובעמק המוות (Death Valley), הנקודה הנמוכה והחמה ביותר באמריקה הצפונית. במדינה יש אגמים גדולים כמו טאהו ושטחים עצי סקוויה ענקיים.

קליפורניה מציגה יובש חורפי לאורך רוב החוף, עם חורפים גשומים וקיצים יבשים (אקלים ים-תיכוני). בצפון-מערב יש אקלים ממוזג, ובהרים אקלים הררי מושלג. מזרחית לרכסי ההרים יש מדבר צל-גשם, מה שיוצר מדבריות כמו סונורה ומוהאבי. המדינה סובלת תקופות בצורת ושרפות ענק, שנחקרו בקשר לשינויי אקלים.

אזור קליפורניה יושב כבר לפני אלפי שנים על ידי עמים ילידים רבים. האירופאים הראשונים שחקרו את החוף הגיעו במאה ה-16. במאות ה-18 וה-19 שלטו כאן הספרדים ואחר כך מקסיקו. ב-1848 התחיל המהגרים ב"בהלת הזהב" (Gold Rush), שבאה עם גלי הגירה גדולים ושינוי דמוגרפי וכלכלי מהיר. קליפורניה הצטרפה לארצות הברית ב-1850. במהלך המאה ה-19 ואילך נפגעה אוכלוסייה ילידית קשה עקב מחלות, רעב ושחיקה אלימה, תהליך שבא לידי ביטוי בירידה חדה במספריהם.

קליפורניה היא רפובליקה מדינתית עם שלוש רשויות שלטון: מבצעת (מושל וגופים נבחרים נוספים), מחוקקת (אספה וסנאט) ושופטת (בית המשפט העליון). המושל הנוכחי הוא גווין ניוסם. המדינה נחשבת ליברלית ובחירות המדינה מאז 1992 נוטות לטובת המפלגה הדמוקרטית.

כלכלת קליפורניה חזקה ומגוונת. ענפי מפתח הם חקלאות, בידור (הוליווד), וטכנולוגיה בעמק הסיליקון (Silicon Valley, מרכז חברות טכנולוגיה). בשנת 2024 הגיע התמ"ג של קליפורניה לכ-4.1 טריליון דולר, מה שהופך אותה לכלכלה הרביעית בגודלה בעולם אילו הייתה מדינה עצמאית. המדינה משפיעה מאוד על תרבות פופולרית, מוזיקה וטכנולוגיה.

אוכלוסיית המדינה מוערכת בכ-39.5 מיליון תושבים (2019). היא רב-תרבותית: יש לבנים לא-היספאנים, היספאנים, אמריקאים אפריקאים ואסיאתים. ההיספאנים מהווים חלק גדול מהאוכלוסייה והצומח שלהם משפיע על הרכב התושבים.

בקליפורניה צומחים עצי סקוויה ענקיים ועד מיני צמחים ובעלי חיים אנדמיים (חי רק כאן). יש שטחים של צ'פרל, צומח קטיף יבשתי. לאורך החוף קיימת סכנת כרישים באזורי מסוימים.

מערכת ההשכלה הגבוהה כוללת את אוניברסיטת קליפורניה (UC) עם מספר קמפוסים מובילים, מערכת CSU, ומוסדות פרטיים כמו סטנפורד ו-Caltech. התחבורה כוללת נמלי ים גדולים (לוס אנג'לס ואוקלנד), שדות תעופה מרכזיים (LAX, SFO) ורשת כבישים ורכבות המחברת את הערים.

עץ המדינה הוא הסקוויה הענקית, הפרח הוא פרג קליפורניה, וציפור המדינה היא שליו קליפורני.

קליפורניה נמצאת במערב ארצות הברית על חוף האוקיינוס השקט. זו המדינה עם הכי הרבה תושבים בארצות הברית. הבירה היא סקרמנטו. ערים גדולות הן לוס אנג'לס, סן פרנסיסקו וסן דייגו.

יש בה הרים גבוהים כמו סיירה נבדה. בהר ויטני (Mount Whitney) נמצא אחד הפסגות הגבוהות. באמצע קליפורניה יש עמק חקלאי גדול שנקרא סנטרל ואלי (Central Valley). בדרום יש מדבר ושם נמצא עמק המוות (Death Valley), המקום החם ביותר בצפון אמריקה.

בקליפורניה גדלים עצי סקוויה ענקיים. יש חיות וצמחים שרק נמצאים פה (אנדמיים, חי רק כאן). המדינה גם ידועה ברעידות אדמה בגלל שבר סן אנדראס (שבר, מקום בו הסלעים נעים).

לפני אלפי שנים חיו כאן עמים ילידים. אחר כך הגיעו הספרדים. ב-1848 נמצא זהב, וזה גרם להרבה אנשים לבוא לכאן במהירות (בהלת הזהב). קליפורניה הצטרפה לארצות הברית ב-1850.

קליפורניה מפורסמת בהוליווד (קולנוע) ובעמק הסיליקון (מקומות של חברות מחשבים). היא מייצרת הרבה מזון ושולחת אותו לכל הארץ.

ברוב החוף יש מזג אוויר ים-תיכוני: חורפים גשומים וקייצים יבשים. יש תקופות בצורת (מעט נוזלים) ושרפות יער חזקות. גם רעידות אדמה קורות לפעמים.

עץ המדינה: סקוויה ענקית. פרח המדינה: פרג קליפורניה. מדינה גדולה עם הרבה אתרים טבעיים וערים מפורסמות.