קרילאים

קריל (שם מדעי: Euphausiacea) הם סרטנים עילאיים קטנים חסרי חוליות, ומהווים חלק גדול מהזואופלנקטון. זואופלנקטון, יצורים זעירים שצפים במים.

הקריל נפוץ בכל האוקיינוסים. רוב המינים ניזונים בעיקר מפיטופלנקטון, כלומר צמחים זעירים במים, ולעיתים ממיני זואופלנקטון אחרים.

הקריל תופס מקום נמוך במארגי המזון (שרשרת של יצורים התלויים זה בזה למזון). חיות גדולות רבות תלויות בו, למשל לווייתנים, כלבי ים, פינגווינים, דגים ודיונונים.

הקריל האנטארקטי (Euphausia superba) יוצר ביומסה של מאות מיליוני טונות, כ־500 מיליון טונות. ביומסה = משקל כל היצורים ביחד. זו כ־0.66% מהביומסה העולמית, יותר מהביומסה של בני האדם.

כמחצית מהקריל הזה נאכלת מדי שנה על ידי טורפים, אך האוכלוסייה מתאוששת באמצעות גדילה והתרבות. רוב המינים מבצעים נדידה יומית: עולים לפני המים בלילה ויורדים לעומק ביום. נדידה זו מספקת מאגר מזון לטורפים קרוב לפני המים בשעות הלילה.

דיג מסחרי של קריל מתבצע באוקיינוס הדרומי ובסביבת יפן. התפוקה השנתית העולמית היא כ־150,000, 200,000 טונות. רוב התוצרת מיועדת לחקלאות ימית ולאכלה של דגים באקווריומים, וכן כפתיונות ובחלק מהמקרים לתעשיית התרופות. ביפן וברוסיה הקריל משמש גם למזון לאדם.

הסדרה כוללת שתי משפחות: Bentheuphausiidae, עם מין יחיד, Bentheuphausia amblyops, החי במים עמוקים מתחת ל־1,000 מטר ונחשב פרמיטיבי; ו‑Euphausiidae, כ־85 מינים בסוגים שונים. הסוג הגדול ביותר, Euphausia, מכיל 35 מינים.

קריל הם סרטנים קטנים שמים. השם המדעי שלהם הוא Euphausiacea.

הם צפים במים כחלק מהזואופלנקטון. זואופלנקטון = יצורים קטנים שצפים במים. הקריל אוכל פיטופלנקטון. פיטופלנקטון = צמחים זעירים במים.

הרבה חיות אוכלות קריל, למשל לווייתנים, כלבי ים, פינגווינים, דגים ודיונונים.

הקריל האנטארקטי קיים בכמויות עצומות. יש לו כ־500 מיליון טונות. זה נקרא ביומסה, כל המשקל של היצורים יחד.

כמחצית מהקריל נאכלת בכל שנה. אבל הקריל מתרבה וגדל שוב.

אנשים דגים קריל באוקיינוס הדרומי ובסביבת יפן. משתמשים בו לחוות דגים, לאקווריומים ולפתיונות. ביפן וברוסיה אנשים גם אוכלים קריל.

יש שתי משפחות של קריל. אחת כוללת מין אחד שחי במים עמוקים (Bentheuphausia amblyops). השנייה כוללת כ־85 מינים. הסוג Euphausia כולל 35 מינים.