קרן פורד

קרן פורד היא ארגון צדקה (מוסד שנותן תמיכה כספית לפרויקטים חברתיים) שמושביו בניו יורק. הקרן נוסדה ב-1936 במטרה לתמוך בדמוקרטיה, להפחית עוני, לקדם דיאלוג בין עמים ולשפר הישגים אנושיים. הנשיא הנוכחי הוא דארן ווקר ויו"ר חבר הנאמנים הוא פרנסיסקו ג'י סיגרואה.

הקרן פועלת כארגון עצמאי, ללא מטרות רווח ולא ממשלתי. היא מעניקה מענקים (תרומות למימון פרויקטים) ממטה בניו יורק ומתריסר משרדי משנה בעולם. בשנת הכספים 2005 העניקה הקרן כ-512 מיליון דולר לתמיכה בדמוקרטיה, כלכלה קהילתית, חינוך, תקשורת, אמנות ותרבות וזכויות אדם.

קרן פורד נוסדה ב-15 בינואר 1936 על ידי הנרי פורד ואדזל פורד. בתחילת דרכה פעלה בעיקר במישיגן ותמכה במוסדות מקומיים, כמו בית החולים של הנרי פורד ומוזיאון הנרי פורד. לאחר מותם של אדזל והנרי עבר הניהול לידי הנרי פורד השני. ועדה בראשות רואן גייטר קבעה שהקרן תתמקד בקידום שלום, חירות וחינוך ברחבי העולם.

הקרן מימנה פרויקטים משמעותיים בשנים הבאות. היא סייעה להקמת שידורי טלוויזיה חינוכית בשנות ה-50, וב-1969 תמכה ביצירת התוכנית "רחוב סומסום". בשנת 1952 נפתח משרד שדה ראשון בניו דלהי. בשנות ה-50 העניקה הקרן מלגות לאמנים ולסופרים בולטים, וב-1976 סייעה בהקמת בנק גרמין בבנגלדש, שהציע הלוואות קטנות לאיכרים עניים (מיקרו-אשראי). בסוף שנות ה-80 תמכה בתוכניות לחינוך וטיפול במגפת האיידס. בשנת 2000 הקימה הקרן תוכנית מלגות בינלאומית במענק של 280 מיליון דולר לסטודנטים מקהילות עניות מחוץ לארה"ב.

כבר למעלה מ-30 שנה אין לקרן קשר פורמלי לחברת פורד. הנרי פורד השני עזב את הנהלת הקרן ב-1976. בישראל פועלת קרן פורד באמצעות קרן פורד ישראל, שנוסדה ב-2003 תחת חסות הקרן החדשה לישראל, והעבירה מענקים לעשרות ארגונים הפועלים לקידום חברה אזרחית, זכויות אדם ושלום.

הקרן תומכת ברעיונות מתקדמים ומשכה גם ביקורת. היא תמכה בקבוצות כמו FAIR, ונתקלה בהתנגדות על תמיכתה בתכנון הורות ובקבוצות לזכויות ההפלות. ב-1968 החלה לממן קליניקות משפטיות בבתי ספר למשפטים, שמטרתן הייתה לתת ניסיון מעשי לסטודנטים ולסייע לעניים. מבקרים טענו כי הקליניקות נהפכו לכלי לפעילות פוליטית.

חלק מהמבקרים, ביניהם ג'יימס פטראס, טענו על קשרים לכאורה עם ה-CIA והצביעו על קשרים היסטוריים בין בכירי הקרן לגופים ממשלתיים. חוקרת אחרת, ג'ואן רולף, הצביעה על סיכונים שבהשפעה של קרנות על תנועות מחאה. בשנת 2003 הוקעה הקרן על תמיכתה בארגונים שנחשדו בפעילות אנטישמית בוועידת דבורן 2001. תחת לחץ חוקקים, הקרן התנצלה והגבילה מענקים שמקדמים אלימות או חיסול מדינה, צעד שעורר מחלוקת בנוגע לחופש הביטוי.

קרן פורד היא ארגון צדקה. ארגון צדקה הוא מוסד שנותן כסף לפרויקטים שעוזרים לאנשים. הקרן יושבת בניו יורק ונוסדה ב-1936. היא רוצה לעזור לדמוקרטיה, להפחית עוני ולעודד שלום.

הקרן נותנת מענקים. מענק הוא כסף לפרויקט. המטה שלה בניו יורק ויש לה משרדים אחרים בעולם. היא נתנה הרבה כסף לפרויקטים של חינוך, אומנות וזכויות אדם. ב-1969 היא עזרה ליצור את התוכנית "רחוב סומסום" לילדים.

הקרן נוסדה על ידי משפחת פורד ב-1936. במהלך השנים תמכה בבתי חולים ומוזיאונים. ב-1976 היא עזרה להקים את בנק גרמין, שנתן הלוואות קטנות לאנשים עניים. זה נקרא מיקרו-אשראי. מאוחר יותר הקרן לא היתה קשורה לחברת המכוניות של פורד.

בישראל פועלת קרן פורד דרך קרן פורד ישראל מאז 2003. היא תמכה בעשרות ארגונים שפועלים למען זכויות אדם וחברה אזרחית.

אנשים גם מתחו עליה ביקורת. אמרו שהיא תמכה בארגונים מסוימים ושהדבר יצר מחלוקות. בשנת 2003 הקרן התנצלה וכתבה שהיא לא תממן אלימות. זה עורר ויכוחים על חופש הביטוי.