קשר מתכתי

קשר מתכתי הוא קשר בין גרעינים חיוביים של אטומי מתכת לבין אלקטרוני הערכיות שלהם (אלקטרונים שבחלק החיצוני של האטום). האלקטרונים האלה אינם קשורים לאטום אחד אלא חופשיים לנוע, ולכן מדברים על "ים אלקטרונים" או "ענן אלקטרונים".

בסריג מתכתי נמצאים גרעינים חיוביים (הגרעין: הליבה של האטום יחד עם רוב האלקטרונים הפנימיים). אלקטרוני הערכיות נעים סביבם חופשי במקום להיות קשורים לאטום ספציפי. תנועה חופשית זו יוצרת מבנה יציב שבו הגרעינים נמשכים לענן השלילי.

כיוון שהאלקטרונים ניידים, הם יכולים לנוע ולהעביר מטענים חשמליים, ולכן מתכות מוליכות חשמל וטוב. אותה ניידות גם מסבירה מוליכות חום גבוהה. כאשר מפעילים כוח חיצוני, גרעינים חיוביים עשויים להחליף מקומות; האלקטרונים ממשיכים "להדביק" את הסידור החדש, לכן מתכות ניתנות לרקע ולעיבוד (ריקוע).

המודל של ה"ים" מסביר גם תופעות אחרות כמו האפקט הפוטואלקטרי (פליטת אלקטרונים כשקורא אור מתאים) ומדגים מדוע רבות מהמתכות מוצקות בטמפרטורת החדר: המשיכה החשמלית בין היונים החיוביים לאלקטרונים השוללת מחזיקה את הסריג יחד.

קשר מתכתי הוא קשר בין חלקים חיוביים של אטומים לבין אלקטרונים חופשיים. אלקטרון ערכיות היא אלקטרון בחלק החיצוני של האטום. אלה נעים סביב כמו "ים אלקטרונים".

בסריג יש גרעינים חיוביים (הגוף של האטום). האלקטרונים החיצוניים זזים חופשי ואין להם מקום קבוע.

האלקטרונים החופשיים זזים, ולכן מתכות מעבירות חשמל וחום היטב. אם דוחפים או מכופפים מתכת, החלקים הפנימיים יכולים לזוז. האלקטרונים עדיין מחזיקים אותם יחד, אז אפשר לרקע ולעבד מתכות.