רב-לוחיתאים

רב־לוחיתאים (שם מדעי: Polyplacophora) היא מחלקה פרימיטיבית של רכיכות ימיות. הקבוצה התפתחה מאז תקופת הדבון ועד היום. היא כוללת כיום למעלה מ-940 מינים, כשהרבה מינים נוספים נכחדו.

מינים אלה חיים בים הטרופי וגם בימים קרים. הם נמצאים בעומקים משתנים, לעתים עד כ-6,000 מטר, ובחופים סלעיים. הם אינם שורדים זמן רב על היבשה ולא חיים במים מתוקים או במים מליחים כמו חלק ממיני החלזונות.

המין הראשון שתואר בקבוצה היה Chiton tuberculatus, שנקבע על ידי לינאוס ב-1758. שמות משפחה וסדרות במדע נגזרו ממילים אלה. בעברית קיבלה הקבוצה את השם רב־לוחיתאים, על שם שמונת הלוחות שעל הגב. בעבר גם כונו כִּיטוֹנִים. ב-2003 אושרה גם הצעת השם כתונת-ים (כיוון ש-Chiton ביוונית פירושו "כתונת").

כיטונים הם חיות קטנות ובעלות גוף שטוח. לגוף שמונה לוחיות צפופות על הגב, המחוברות ברקמה גמישה. הלוחיות אינן נסגרות כמו קונכיית חילזון, אך מאפשרות לכיטון להתכדר לכדור כשהוא נתפס.

לכיטון יש רגל שרירית חזקה שמאפשרת הדבקות לסלעים. החישה שלו פרימיטיבית: חוש ריח ומראה צל חלש. בתחתית הגוף יש משושים קטנים, איברים תחושתיים.

תזונתם מורכבת משאריות מזון ואצות. הם מגרדים את המזון מסלעים בעזרת משננת, כלי עבה ודמוי לשון עם חלקים מחוספסים, שמשמש לגרידה.

כִּיטוֹנִים, שנקראים גם רב־לוחיתאים או כתונת-ים, הם רכיכות שחיות בים. יש כ-940 מינים.

שם הקבוצה באנגלית הוא Chiton. המילה ביוונית משמעותה "כתונת". בעברית מצאו את השמות רב־לוחיתאים וכּתונת-ים.

על הגב של הכיטון יש שמונה לוחיות קשיחות. הלוחיות מחוברות זו לזו כך שהוא יכול להתכדר לכדור כשסכנה קרובה.

לכיטונים רגל שרירית שמחזיקה אותם על סלעים. בתחתית הגוף יש אזורים קטנים לחישה.

הם אוכלים אצות ושאריות. הם מגרדים אותן מסלעים עם משננת, לשון מחוספסת (כלי שמגרד).

הם חיים גם במים חמים וגם במים קרים. נמצאו גם בעומקים גדולים, עד כ-6,000 מטר. הם לא שורדים זמן רב על היבשה ולא חיים במים מתוקים.