רוברט דאל

רוברט אלאן דאל (17 בדצמבר 1915, 5 בפברואר 2014) היה פרופסור למדעי המדינה באוניברסיטת ייל ונחשב לאחד מחשובי חוקרי המדיניות בארצות הברית. הוא שימש כנשיא האגודה האמריקנית למדע המדינה וזכה לכינוי "דיקן" של מדעני המדינה האמריקנים, בין השאר בגלל כתיבתו והדרכת תלמידים רבים.

במדע המדינה מבקרים את השאלה היכן מרוכזת העוצמה בחברה בשלוש גישות מרכזיות: הגישה הפלורליסטית, הגישה האליטיסטית והגישה המעמדית. הגישה הפלורליסטית, רעיון שאותו דאל ייצג, טוענת שהכוח מפוזר בין קבוצות שונות בחברה. הגישה האליטיסטית רואה כוח מרוכז בקבוצה קטנה. הגישה המעמדית מתמקדת במאבקי מעמדות חברתיים.

דאל הצביע על קיומן של קבוצות לחץ, ארגונים שמנסים להשפיע על החלטות הציבור והממשל, והדגיש את חשיבות החברה האזרחית (אזרחים וארגונים שאינם חלק מהממשלה). הוא בחר לראות את הפרט כרציונלי ובעל יכולת להשפיע דרך התארגנות קבוצתית. לפי דאל, בפועל בארצות הברית קיים פלורליזם חברתי, וחוק ומשטר שמסייעים לפיזור הכוח ולעידוד תרבות פוליטית שכוללת מקום לקבוצות שונות.

בשנות ה-60 התפרסה מחלוקת בינו לבין ס. רייט מילס, שהשתייך לגישה האליטיסטית. מילס טען שהשלטון בפועל נתון בידי אליטה צרה של תעשיינים וכוחות צבאיים. דאל ענה שיש תחרות, משא ומתן ופשרות בין קבוצות רבות. אם המערכת אינה דמוקרטיה מלאה, כך טען דאל, היא לפחות פוליארכיה, מצב שבו קיימים מרכזי כוח רבים ולא מרכז יחיד.

במחקרו המפורסם Who Governs? (1961) בחן דאל את מבני הכוח בעיר ניו הייבן וקבע שהממצאים תומכים ברעיון הפלורליסטי שלו. עם זאת, מבקרים טענו שמערכת המושגים של דאל מתעלמת מקבוצות מוחלשות שאינן מתארגנות.

מאוחר יותר הפך דאל לפוסק יותר פסימי לגבי הדמוקרטיה בארצות הברית. בספרו How Democratic Is the American Constitution? (2001) טען שהחוקה איננה דמוקרטית כפי שצריכה להיות, מכיוון שכותביה פעלו ממצב של חוסר ודאות לגבי העתיד. לדבריו, אין דרך לשנות זאת מלבד קריסה חוקתית, שאותה הוא לא רצה.

בספר Democracy and Its Critics (1989) הבהיר כי אף מדינה מודרנית אינה דמוקרטיה אידיאלית. הוא כינה את הדמוקרטיות הליברליות של המערב "פוליארכיות". פוליארכיות כוללות בחירות חופשיות והוגנות, זכות הצבעה נרחבת, זכות להתמודד לתפקידים, חופש הביטוי, חופש העיתונות וחופש ההתאגדות. אלה יוצרות ריבוי מרכזי כוח, אך עדיין לא עונות על הסטנדרט המלא של דמוקרטיה, שלקראתו דרושה השתתפות אזרחית רחבה יותר ושליטה הדוקה יותר של הציבור בממשלה. לאורך כל הקריירה דאל המשיך להחזיק במחויבות לרעיונות סוציאליסטיים.

רוברט אלאן דאל (1915, 2014) היה פרופסור למדעי המדינה. מדעי המדינה לומדים איך מדינות ופוליטיקה עובדות.

דאל קידם רעיון שנקרא פלורליזם. פלורליזם, כוח מתחלק בין קבוצות רבות. הוא אמר שקבוצות לחץ, ארגונים שמבקשים להשפיע, משפיעות על החלטות המדינה. חברה אזרחית, אנשים וארגונים שאינם חלק מהממשלה, חשובה בדבר הזה.

היה לו דיון חשוב עם ס. רייט מילס. מילס אמר שהשלטון ביד אליטה קטנה של עשירים וכוח צבאי. דאל חשב שיש הרבה קבוצות שמתחרות ומשתדלות להגיע לפשרות.

בספר Who Governs? (1961) בדק דאל את העיר ניו הייבן ומצא שהממצאים מתאימים לרעיון שלו. מבקרים לקחו בחשבון שקבוצות חלשות שאינן מתארגנות נשמעות פחות.

מאוחר יותר כתב דאל שחוקת ארצות הברית אינה דמוקרטית מספיק. חוקה, החוק הגדול שמסדיר מדינה, קבעה כללים שלא תמיד מתאימים לימינו.

דאל גם כתב שברוב המדינות הליברליות יש "פוליארכיות". פוליארכיה, הרבה מרכזי כוח במקום מרכז אחד. היא כוללת בחירות חופשיות, זכות הצבעה, חופש ביטוי ועיתונות, וחופש להתארגן.