רחבעם עמיקם ("גנדי") זאבי נולד בירושלים ב-1926 במשפחה מסורתית. גדל בקיבוץ ובבתי ספר של תנועת העבודה. הכינוי "גנדי" נדבק לו בילדות בגלל מראהו.
שירת בצה"ל בין 1948 ל-1974. שירת בפלמ"ח (כוח לחימה של היישוב לפני קום המדינה) ובתפקידי מטה ובשדה. פיקד על גדוד 13 בחטיבת גולני וניהל קרבות כמו תל מוטילה. הועלה לדרגת אלוף ב-1967 ומונה למפקד פיקוד המרכז ב-1968. בתקופה זו ניהל פעילות נגד מחבלים בבקעת הירדן והיה מעורב בהקמת היאחזויות נח"ל בעזה.
לאחר שסיים את שירותו שימש יועץ לממשלת ישראל בענייני ביטחון ומודיעין, אך התפטר ב-1976. הוביל את מוזיאון ארץ ישראל ושיקם והוציא מהדורות של ספרי נוסעים וחוקרים על ארץ ישראל.
ב-1987 קידם את רעיון ה"טרנספר מרצון" (טרנספר = העברת אוכלוסייה ממקום למקום) לאוכלוסייה הערבית ביו"ש ובעזה, כפתרון לסכסוך. הצעה זו עוררה ביקורת קשה וטענות על גזענות.
הקים את מפלגת מולדת ב-1988 ונבחר לכנסת. כיהן כשר בלי תיק וכשר התיירות בממשלת אריאל שרון ב-2001. היה אחד המתנגדים הבולטים להסכמי אוסלו ולהסכמי שלום מסוימים. בתפקידו הציבורי עורר סערות פוליטיות ומחאות נגידו.
ב-17 באוקטובר 2001 נרצח במלון בירושלים על ידי מחבלים מהחזית העממית. בעת הירצחו היה שר התיירות. חלק מהמבצעים נתפסו ונידונו לעונשי מאסר כבדים.
על שמו נקראו רחובות, טיילות ואתרים רבים בישראל. משרד החינוך מעניק פרס על שמו. הונפק בול לזכרו ב-2002 ומתקיים מרוץ זיכרון בבקעת הירדן.
ב-2005 חוקק חוק להנצחתו, וקבע שתוקם עמותה לזכרו. יום הירצחו, ל' בתשרי, יהיה יום זיכרון רשמי.
בשנת 2016 שודר תחקיר שהציג עדויות על תקיפות מיניות ופעולות אלימות לכאורה נגד זאבי. משפחתו ובני בריתו התנגדו לשידור, אך בית המשפט אפשר אותו. חלק מהטענות נחקרו בעבר על ידי המשטרה.
נשוי ליעל מאז 1950 והורה לחמישה ילדים. אחד מבניו הפך לדמות שנויה במחלוקת. בקרבת משפחתו יש דמויות ציבוריות רבות, ובהן אנשי צבא וספורט.
רחבעם "גנדי" זאבי נולד בירושלים ב-1926. כינויו "גנדי" נשאר איתו מהילדות.
התגייס לצבא ושרת בו שנים רבות. פיקד על לוחמים והשתתף בקרבות. בשנת 1967 קיבל דרגת אלוף.
עבד לאחר הצבא כעוזר לממשל ועמד בראש מוזיאון ארץ ישראל. ערך ספרים על מחקרים בארץ.
הקים מפלגה בשם "מולדת" ונבחר לכנסת. דיבר בעד הרעיון של "טרנספר". טרנספר זה להעביר אנשים לגור במקום אחר.
שימש כשר ומהתפקידים הציבוריים שלו נודעו וגררו ויכוחים רבים.
ב-17 באוקטובר 2001 רצחו אותו מחבלים במלון בירושלים. אחרי זה חלק מהאחראים נשפטו.
קראו שמות של רחובות וטיילות על שמו. הוציאו בול לזכרו וקיימים אירועי זיכרון.
לאחר מותו הופיעו טענות קשות נגדו בתחקיר באמצעי התקשורת. המשפחה התנגדה לפרסום.
נשוי ולהם חמישה ילדים. דודו קרוב משפחה שימש בענף הכדורגל.
תגובות גולשים