ריימונד ספרואנס

ריימונד אמס ספרואנס נולד בבלטימור ב-1886. הוא סיים את האקדמיה הימית באנאפוליס ב-1906 והחל לשרת באוניות מערכה ומשחתות. בשנים הראשונות שירת בתפקידים ימיים וטכניים, כולל קצין חשמל ומפקד משחתת. לאחר לימודים וקורסים לקצונה בכירה, השתלב בסגלי הדרכה ובמטה לפני מלחמת העולם השנייה.

ספרואנס היה אדמירל בצי ארצות הברית בזמן מלחמת העולם השנייה. בתחילת המלחמה פיקד על שייטת סיירות שסיפקה ניסיון קרבי בצי וביצעה פשיטות שתרמו למוראל ולניסיון של האוניות והמטוסים.

בקרב מידווי ביוני 1942 מונה ספרואנס להחליף את ויליאם הלסי לפקד על כוח נושאות מטוסים אמריקני. המודיעין האמריקאי פיצח את התוכנית היפנית, וספרואנס קיבל החלטה שקולה: המתין במקצת לפני שהורה על המראה. מפיצוצי הטורפדו האמריקניים הובסו, אך הדבר הסיט את תשומת לב היפנים. מפציצי הצלילה האמריקניים הפתיעו את נושאות המטוסים היפניות ושיגרו מהלומה כבדה. שלוש נושאות נפגעו קשות מיד ובמהלך היום נשבר יתרון האוויר היפני. ניצחון זה נחשב לנקודת מפנה במלחמה. נימיץ שיבח את מנהיגותו של ספרואנס.

לאחר מידווי מונה ספרואנס לראש מטה של נימיץ, ובהמשך מונה למפקד הצי החמישי. נימיץ ייצר הסדר פיקוד שבו הפיקוד עבר בין הלסי לספרואנס. הלסי היה אגרסיבי יותר; ספרואנס היה זהיר ומחושב. השילוב הזה עזר לתכנון ולביצוע המבצעים.

בפברואר 1944 הוביל ספרואנס מבצע כנגד בסיס הצי היפני בלגונת טרוק (מבצע "כדור ברד"). המטוסים והאוניות האמריקניים החריבו אוניות רבות והשמידו מטוסים יפניים, ורבים מהאבדות היפניות היו קשות עבורם.

ביוני 1944 פיקד ספרואנס על כוח גדול בקרב ים הפיליפינים, נגד ניסיון יפני לעצור את הנחיתות האמריקניות במריאנות. הקרב זכה לכינוי "ציד תרנגולי ההודו הגדול של מריאנה" עקב אבדות הכבדות של המטוסים היפניים. ספרואנס ריכז את כוחותיו והעדיף להגן על נושאי הנחיתה בסאיפאן במקום לצאת לרדיפה נועזת. לאחר הקרב הוא ספג ביקורת על זהירותו, אך נימיץ והמנהלים הבכירים תמכו בהחלטותיו.

ספרואנס פיקד על הצד הימי במבצעים גדולים נוספים, כולל איוו ג'ימה ואוקינאווה. בפיקודו היו סירות רבות, אוניות לחימה ומאות אלפי חיילים. על תפקודו במערכה זו זכה בעיטורים גבוהים.

לאחר המלחמה מונה ספרואנס לראש הצי הפסיפי לזמן קצר, ואז נשיא מכללת המלחמה של הצי. בשנת 1952 מונה שגריר ארצות הברית בפיליפינים. פרש מהצי ב-1948 וניהל חיים שקטים בפאבל ביץ', קליפורניה.

הוא נישא למרגרט ואנס דין ב-1914. לזוג היו שני ילדים. בנו אדוארד שירת בצוללות ונפטר בתאונת דרכים ב-1969. לאחר מותו של בנו, ספרואנס קיבל דיכאון ונפטר חצי שנה לאחר מכן ב-13 בדצמבר 1969, בגיל 83, מסיבוך של כלי דם. הובא לקבורה בטקס צבאי לצד אדמירלים חשובים.

ספרואנס היה ידוע בקור רוחו, בחשיבה מהירה ובתמציתיות פיקודית. כינו אותו "המוח החשמלי". הוא אהב מוזיקה קלאסית, נמנע מעשן ושתייה חריפה, וכשפרש אהב גינון והליכה יומית ארוכה. הוא העדיף להימנע מהפרסום.

אוניות משוריין ומשחתות נקראו על שמו, והאודיטוריום הראשי בקולג' המלחמה הימי בניופורט נושא את שמו. אלה דרכים לזכור את תרומתו של ספרואנס לצי ולנצחון במלחמה.

ריימונד ספרואנס נולד ב-1886. הוא למד באקדמיה הימית באנאפוליס. אחר כך שירת על אוניות ועלה בסדר הדרגות.

ספרואנס היה אדמירל. אדמירל זה קצין בכיר בצי. הוא פיקד על אוניות גדולות ועל מטוסים ימיים.

ב-1942 פיקד ספרואנס בקרב שנקרא מידווי. נושאות מטוסים הן אוניות שמחזיקות מטוסים. במקרה הזה המטוסים האמריקניים הפתיעו וטבעו כמה נושאות מטוסים יפניות. זה שינה את מהלך המלחמה.

ב-1944 הוביל ספרואנס מבצע נגד בסיס יפני בשם טרוק. הכוונה הייתה לפגוע באוניות ובמטוסים של האויב. המבצע הצליח והחליש את הים היפני.

באותו קיץ פיקד ספרואנס בקרב גדול ליד האיים מריאנה. הקרב נקרא גם "ציד תרנגולי ההודו הגדול" בגלל שאבדו מטוסים רבים בצד היפני. ספרואנס בחר לשמור על כוחותיו כדי להגן על הנחיתות.

הוא פיקד גם בקרבות חשובים אחרים, כמו איוו ג'ימה ואוקינאווה. שם עבדו הצי והצבא יחד לתמוך בכוחות הנוחתים.

אחרי המלחמה היה ספרואנס מנהל בבית ספר צבאי ימי. הוא גם היה שגריר בפיליפינים. פרש ב-1948 וחי בשקט בקליפורניה.

ספרואנס היה שקט וחכם. כינו אותו "המוח החשמלי". הוא אהב מוזיקה קלאסית, הליכות וגינון. התחתן והיו לו שני ילדים. בנו מת בתאונת דרכים ב-1969. ספרואנס עצמו נפטר באותה שנה, בגיל 83.

כמה אוניות נקראו על שמו. גם אולם גדול בקולג' המלחמה הימי נקרא על שמו.