רצח פוליטי

רצח פוליטי הוא רצח שנעשה משיקולים פוליטיים. מניע פוליטי פירושו רצון להשפיע על משטר, מדיניות או על פעילות ציבורית.

רצח פוליטי נועד לעתים להחליף שלטון, לשנות קו מדיני, לסכל תוכנית מדינית, להסיר מתחרה או לעצור פעילות שנחשבת לאיום. לפעמים המניע הוא נקמה או חיפוש תשומת לב, ואז האירוע עשוי גם להיות מתואר כרצח פוליטי.
הגדרה כ"פוליטי" תלויה לעתים בעיני המתבונן. תומכים יראו במעשה התנקשות פוליטית; מתנגדים יראו פעולה לגיטימית, ענישה, או סיכול. גם פעולות של מדינות נגד גרילה יכולות להתקבל כשתי פרשנויות שונות.
במקרים רבים רצח פוליטי שינה מהלך היסטורי. דוגמאות בולטות הן רצח קליגולה שהסיים שלטונו האכזרי, רצח לינקולן שהעיב על יישום שוויון זכויות, רצח יצחק רבין והשפעתו על החברה הישראלית, ורצח פרנץ פרדיננד שהצית את מלחמת העולם הראשונה.
בחוק רצח פוליטי יכול להיחשב כעבירת רצח רגילה. לעיתים מרוצחים מקבלים מעמד של גיבור לאומי אחרי שהמשטר השתנה. בימים קדומים מבצעי רצח גם עלו לשלטון, כדוגמת יהוא.
לא כל הריגת דמות ציבורית היא רצח פוליטי. למשל טבח משפחת המלוכה בנפאל נתפס לפי ההסבר המקובל כעניין משפחתי ולא פוליטי. יש גם מעשים שהוסברו כטירוף, כמו רצח השרה אנה לינד וניסיון ההתנקשות ברונלד רייגן.
הוצאה להורג של שליט אחרי הפיכה לא נחשבת בדרך-כלל לרצח פוליטי, אם המשטר החדש אינו המשכו הישיר של הקודם. דוגמאות לכך הן הוצאתו להורג של ניקולאה צ'אושסקו וסדאם חוסיין. לעומת זאת, הריגת מתנגדי משטר בגלות נחשבת בדרך-כלל כפעולה פוליטית.

מן העבר שמירת חיי השליט הייתה משימה שהוטלה על נאמניו, משפחתו או יחידות מובחרות. בעידן המודרני, כשהמנהיגים חשופים לציבור, המשימה הפכה למורכבת יותר ודורשת הכשרה מקצועית ונהלים מיוחדים.
בכמה מדינות יש יחידות ייעודיות לאבטחה: בארצות הברית זו ה־Secret Service (השירות החשאי), ברוסיה שירותי ביטחון נשיאותיים, ובישראל היחידה לאבטחת אישים של השב"כ ויחידת "כח עוז" במשמר הכנסת.

רצח פוליטי הוא כשמישהו הורג אדם כדי להשפיע על הממשלה. "מניע פוליטי" זה רצון לשנות ממשלה או מדיניות.

לרצח פוליטי יש מטרות שונות. לפעמים רוצים להחליף שלטון. לפעמים רוצים לעצור יריב פוליטי. לפעמים זה נקמה או פרסום.
לא תמיד ברור אם זה פוליטי. אנשים רואים את זה אחרת לפי עמדתם.
רצח כזה יכול לשנות היסטוריה. למשל: רצח לינקולן (נשיא ארה"ב) השפיע על זכויות אנשים. רצח יצחק רבין השפיע על החברה בישראל. רצח פרנץ פרדיננד הוביל לפרוץ מלחמה גדולה.
לא כל מי שמותקף הוא קובץ פוליטי. טבח משפחת המלוכה בנפאל נחשב על פי רוב לעניין משפחתי. חלק מהמקרים הוסברו כמעשי טירוף.
לפעמים מנהיגים נהרגים אחרי שמפילים את השלטון. זה נקרא הוצאה להורג (להרוג אחרי שהמשטר השתנה).

מנהיגים חייבים שומרים. בעבר השומרים היו קרובי משפחה או יחידות נאמנות. היום יש הכשרות מיוחדות ותהליכים שמגנים עליהם.
בארצות הברית יש את ה־Secret Service (שירות מיוחד לאבטחה). ברוסיה יש שירותי ביטחון נשיאותיים. בישראל יש יחידה לאבטחת אישים של השב"כ ויחידת "כח עוז" במשמר הכנסת.