שפות אוסטרונזיות

השפות האוסטרונזיות הן משפחת שפות שמדוברות בעיקר בדרום-מזרח אסיה ובאוקיאניה. "משפחה של שפות" פירושו קבוצה של שפות שקשורות זו לזו. המשפחה הזאת כוללת לפחות 1,268 שפות, כלומר בערך חמישית מכל השפות בעולם. מספר הדוברים מוערך בכ-300 מיליון אנשים.

הרוב הגדול של השפות במשפחה שייך לענף המלאי-פולינזי. "ענף" כאן משמעותו קבוצת שפות קרובות בתוך המשפחה. השפה האוסטרונזית הנפוצה ביותר היא ג'אווה, המדוברת על ידי כ-80 מיליון בני אדם, בעיקר באי ג'אווה שבאינדונזיה. גם מלאית/אינדונזית, טאגאלוג (השפה הנפוצה בפיליפינים) ומלגשית (מדגסקר) הן שפות חשובות עם עשרות מיליוני דוברים בכל אחת.

מאידך, רוב שפות המשפחה יש להן רק כמה מאות דוברים. שפות כאלה נפוצות בפפואה גינאה החדשה, בפיליפינים ובאיי האוקיינוס השקט. כמעט כל ענפי המשפחה מיוצגים באי טאיוואן, כלומר שם יש מגוון רחב של קבוצות שפתיות.

חלוקת השפות לקבוצות היא אתגר כי יש הרבה דמיון בין שפות וניבים (ניבים = גרסאות מקומיות של שפה). בדרך כלל ממיינים לפי מיקום גאוגרפי, למשל לשפות אוקייניות ולעוד קבוצות אינדונזיות ופיליפיניות. הענפים הפורמוזיים מכילים את המגוון הרב ביותר; בענפים הפסיפיים יש מגוון מועט יותר.

השפות האוסטרונזיות הן קבוצה גדולה של שפות. הקבוצה מדוברת בדרום-מזרח אסיה ובאוקיינוס השקט. יש בה לפחות 1,268 שפות. זה בערך חמישית מכל השפות בעולם. כ-300 מיליון אנשים מדברים אותן.

הכי הרבה דוברים יש בג'אווה. ג'אווה מדוברת על ידי כ-80 מיליון איש. יש גם שפות גדולות כמו מלאית/אינדונזית, טאגאלוג ומלגשית.

רוב השפות הן קטנות ויש רק כמה מאות דוברים כל אחת. שפות קטנות רבות נמצאות בפפואה גינאה החדשה, בפיליפינים ובאיים שבאוקיינוס השקט. על האי טאיוואן יש נציגות של כמעט כל קבוצות המשפחה.

מיון השפות קשה כי יש להן הרבה דמיון וניבים. בדרך כלל מחלקים לפי המקום שבו מדברים בהן.