שפיראים

שַׁפִּירָאִים (שם מדעי: Odonata) היא סדרה של חרקים בעלי גלגול חסר, כלומר אין שלב גולם נפרד כמו בפרפרים. השם העברי נגזר משורש שפ"ר, שפירושו יפה או מרשים, בגלל גוני הכנפיים והגוף.

שפיריות חיות בעיקר סביב מקווי מים מתוקים, לרוב באזורים טרופיים וסובטרופיים. יש להן זוג עיניים מורכבות, כלומר עיניים שמורכבות מהרבה יחידות קטנות, ולכן ראייתן טובה. המחושים שלהן דקים וקצרים. הבטן גלילית, ארוכה ודקה, וצבעיה משתנים לפי מין.

מהחזה יוצאים שני זוגות כנפיים שקופות ומרושתות. מהבטן יוצאים שלושה זוגות רגליים שמכוסות זיפים. גם פתח המין נמצא בתחתית הבטן.

שפיריות מלקטות את רוב טרפן באוויר בזמן תעופה מעל המים. ההפריה פנימית ומתבצעת בדרך כלל על עלה או ענף מעל המים. לאחר ההפריה הזכר נשאר מחובר לנקבה כדי למנוע זכר אחר להפרותה. הנקבה מטילה ביצים למים; הביצים בוקעות לזחלים מיםיים. הזחלים ניזונים מיצורים קטנים במים, ובסוף גדילתם מתגלגלים ובוקעים לבוגרים שיוצאים לאוויר.

שַׁפִּירָאִים (Odonata) הן חרקים שיוצאים אל האוויר ומסתובבים ליד מקווי מים. גלגול חסר, אין שלב גולם כמו בפרפרים.

יש להן עיניים גדולות ומורכבות, עיניים עם הרבה חלקים קטנים. יש להן שני זוגות כנפיים שקופות. הבטן ארוכה ודקה.

הן צפות ומעופפות מעל המים ותופסות חרקים לעשייה. הזכר והנקבה מזדווגים על עלה או ענף מעל המים. הזכר נשאר מחובר אחרי ההזדווגות כדי לשמור על הנקבה.

הנקבה מטילה ביצים במים. מהביצים יוצאים זחלים שקוראים להם זחלי שפירית. הזחלים חיים במים וניזונים מיצורים קטנים. בסוף הם הופכים לבוגרים ועפים החוצה.