שר האוצר של בריטניה

שר האוצר של בריטניה (Chancellor of the Exchequer), או בקיצור The Chancellor, הוא השר שאחראי על הכלכלה והפיננסים בממשלה. המונח "מוניטריים" מסמל עניינים שקשורים לכסף ולריבית.

התפקיד נחשב לאחת המשרות הבכירות ביותר בבריטניה, ולעתים נחשב לשני בחשיבותו אחרי ראש הממשלה. המקור בתפקיד מגיע מהמינוי לנהל את הכנסות בית המלוכה בימי הביניים.

תפקיד מרכזי של השר הוא לקבוע את מסגרת תקציב המדינה השנתית. הוא מציג את עקרונות התקציב בפני בית הנבחרים בנאום מיוחד בדרך כלל ביום שלישי במרץ. מאז 1993 מקיים השר גם בדצמבר או בנובמבר נאום בשם "דוח קדם התקציב" שמציג קווים מנחים לשנה הבאה.

לשר יש השפעה על מדיניות בנק אנגליה בנוגע לריבית. הוא קובע יעדי אינפלציה (עליית מחירים), והמדיניות של בנק אנגליה מנסה להשיג יעדים אלה. לפי חוק 1998, השר ממנה ארבעה מבין תשעת חברי הוועדה המוניטרית של בנק אנגליה, ויש לו השפעה על בחירת נגיד הבנק וסגניו.

לשר האוצר צוות של שרים זוטרים ועובדי מדינה. הבכיר ביניהם הוא המזכיר הראשי של האוצר, שמנהל את המו"מ על תקציבי משרדי הממשלה. יש גם תפקידים כמו המזכיר הפיננסי והמזכיר הכלכלי, וכמה אנשי שירות אזרחי בכירים כגון המזכיר הקבוע של האוצר.

מגוריו הרשמיים של שר האוצר הם ברחוב דאונינג 11 בלונדון. בתוארו הוא נקרא "הלורד השני של האוצר". לעתים ראש הממשלה תופס דירה שונה בדאוןינג 10 ומתחלפים ביניהם על פי הצרכים המשפחתיים והפוליטיים.

בעת הגעה לדיון התקציב בבית הנבחרים נוהג שר האוצר להביא מזוודה אדומה בשם "קופסת התקציב". מזוודות אדומות נוספות משמשות גם שרים אחרים לשאת מסמכים רשמיים. ויליאם גלדסטון השתמש לראשונה בקופסה הזו ב-1860. לאורך השנים החליפו כמה שרים את הקופסה, ואחד השינויים הבולטים נעשה ב-1997.

היסטורית, התפקיד קיים מאז תקופות מוקדמות באנגליה. מאז עברו בתפקיד שרי אוצר בולטים, שחלקם שימשו גם כראשי ממשלה. הרשימות ההיסטוריות מצביעות על חשיבותו ארוכת השנים של התפקיד.

שר האוצר של בריטניה הוא השר שאחראי על הכספים של הממשלה. הכספים הם הכסף שהמדינה מוציאה ומקבלת.

השר קובע את תקציב המדינה. תקציב הוא תכנון של הכנסות והוצאות. הוא מדבר על התקציב בבית הנבחרים בדרך כלל במרץ. מאז 1993 יש גם דוח קטן על התקציב בסתיו.

השר משפיע על בנק אנגליה. בנק אנגליה הוא בנק מרכזי שקובע ריבית. ריבית היא המחיר של הלוואת כסף. לשר יש חלק בבחירת חברים חשובים בבנק הזה.

יש לשר צוות שעוזר לו. יש שרים קטנים יותר ועובדי מדינה שמנהלים את העבודה.

שר האוצר מביא למליאה מזוודה אדומה הנקראת "קופסת התקציב". ויליאם גלדסטון השתמש בה לראשונה ב-1860. ב-1997 החליפו את הקופסה לקופסה חדשה.

התפקיד קיים כבר מאות שנים. כמה שרי אוצר הפכו גם לראשי ממשלה.