היא תחנת החלל הגדולה ביותר אי־פעם. תמונה שצולמה ממעבורת החלל אטלנטיס במשימה STS-129.
תחנת חלל היא פלטפורמה קבועה בחלל שמיועדת למגורי אדם ולמחקר לאורך זמן. בתחנה יש אמצעים להאכלה, לאספקה ולניסויים, והיא מאפשרת לבדוק את השפעות השהייה הארוכה בחלל על בני אדם.
תחנות שנבנו עד היום מתחלקות לשתי משפחות עיקריות. תחנות מונוליטיות (מונוליטיות = נשלחות לחלל כחתיכה אחת) כמו סאליוט וסקיילאב שוגרו במקטע אחד. כשהאספקה בהן אזלה, הן ננטשו. החל מסאליוט 6 ו־7 נוסף שינוי חשוב: הוספת יציאת עגינה שנייה אפשרה לצוותים להחליף זה את זה ולהביא אספקה בעזרת כלי שיגור כמו פרוגרס.
תחנות מודולריות (מודולריות = בנויות ממספר חלקים שמצטרפים לתחנה) כגון מיר ותחנת החלל הבינלאומית שוגרו כיחידת ליבה והורחבו במודולים נוספים. שיטה זו גמישה יותר, מאפשרת להפחית תלות במשגר יחיד, ודורשת שיגורי סיוע סדירים כדי להאריך את חייהן.
רעיונות של "ערים בחלל" נידונו, אך עדיין לא קיימת מושבה כזו.
כל התחנות שבנו עד היום נמצאות במסלול נמוך סביב כדור הארץ. מתוכננת תחנת Lunar Gateway במסלול אליפטי סביב הירח, כחלק מתוכנית ארטמיס. תחנה זו מתוכננת על ידי נאס"א יחד עם סוכנויות אחרות (ESA, רוסיה, JAXA ועוד) ותסתמך במידה רבה על שירותים מסחריים. מטרתה להנגיש את הירח ולתמוך במחקרים למגורים ובמסעות מאוישים לעתיד, למשל למאדים.
עד כה בנו תחנות בעיקר סוכנויות חלל לאומיות כדי לערוך מחקר מדעי. בשנים האחרונות צמחה תעשיית החלל הפרטית, וחלק מהתוכניות מדברות על תחנות מסחריות. נאס"א הקצתה חיבור בתחנת החלל הבינלאומית לפרויקט מסחרי, ובתחרות זכתה חברת Axium Space. היא מתכננת לבנות תחנה שמאוחר יותר תתנתק ותפעל באופן עצמאי למחקר תעשייתי ותיירות חלל.
היא תחנת החלל הגדולה ביותר אי־פעם. תמונה שצולמה ממשימת מעבורת אטלנטיס STS-129.
תחנת חלל היא מבנה בחלל שאנשים גרים בו לתקופות ארוכות. שם עושים ניסויים ולומדים איך הגוף מתנהג בחלל.
יש שתי דרכים לבנות תחנות. יש תחנות מונוליטיות. מונוליטית אומרת שהן שוגרו כחתיכה אחת, כמו סאליוט וסקיילאב. כשאזלה האספקה הן ננטשו.
יש תחנות מודולריות. מודולרי אומר שמוסיפים להן חלקים בחלל. דוגמה טובה היא מיר ותחנת החלל הבינלאומית (ISS). בחלקים אפשר להביא אספקה ואנשים חדשים.
כל התחנות עד היום הן קרובות לכדור הארץ. מתוכננת גם תחנה בשם Lunar Gateway סביב הירח. היא קשורה לתוכנית ארטמיס ותעזור להגיע לירח ולבדוק מגורים בחלל.
גם חברות פרטיות עוסקות בתחנות חלל. נאס"א נתנה חיבור לפרויקט מסחרי. חברה בשם Axium Space מתכננת לבנות תחנה מסחרית למחקר ולתיירות חלל.
תגובות גולשים