תמונת ISO

תמונת ISO, או ISO image, היא קובץ בינארי (קובץ שמכיל נתונים בפורמט מחשב) שמכיל את כל המידע שנמצא על מדיה פיזית, בדרך כלל תקליטור. הקובץ שומר את הנתונים כפי שהם נמצאים על הדיסק מבחינה פיזית, ולא כמערכת קבצים רגילה שמארגנת קבצים בנפרד. בגלל זה קוראים לו "תמונה", הוא משקף את המבנה של הדיסק.

תמונות ISO אינן קבצי ארכיון מכווצים כמו ZIP או RAR; הן בדרך כלל זהות או גדולות יותר בגודלן מהדיסק המקורי. השימוש הנפוץ ביותר בהן הוא להעברת עותקי תקליטורים ברשת. הפצות של GNU/Linux רבות מפיצות קבצי ISO כדי להוריד מערכות הפעלה ותכונות בקלות.

אפשר להשתמש בקובץ ISO כמו בתקליטור רגיל בעזרת תוכנות לדימוי כוננים וירטואליים (תוכנות שמדמות כונן דיסק במחשב), לדוגמה DAEMON Tools. קבצי ISO רבים גדולים, למשל תקליטור סטנדרטי הוא כ־700 מגה־בייט. כדי לוודא שההורדה לא ניזוקה, מפיצים מציגים תוצאות של תוכנת MD5SUM. MD5SUM היא מחרוזת שנתקבלת בעזרת אלגוריתם MD5, ומשמשת להשוואה בין הקובץ המקורי לזה שהורד.

קיימות סיומות אחרות כמו .img, ולעיתים מציינים UDF כדי לציין שמערכת הקבצים בתוך התמונה היא UDF ולא ISO 9660. קיימים גם פורמטים אחרים לתמונות דיסק, כמו BIN ו-nrg של Nero. מקור השם הוא בתקני ISO 9660 של ארגון התקינה הבין־לאומי.

תמונת ISO היא קובץ שמעתיק בדיוק מה שיש על תקליטור. קובץ בינארי (קובץ עם נתונים שלא נראים כטקסט) שומר את כל המידע על הדיסק.

זה לא קובץ דחוס כמו ZIP. בדרך כלל הוא גדול, כמו תקליטור של כ־700 מגה־בייט. אנשים משתמשים בתמונות ISO כדי לשלוח עותקי תקליטורים דרך האינטרנט.

אפשר לפתוח תמונת ISO בעזרת תוכנה שמדמה כונן דיסק (תוכנה שמציגה את הקובץ כאילו הוא תקליטור אמיתי), למשל DAEMON Tools. כדי לבדוק שהקובץ הורד בשלום משתמשים ב־MD5SUM. MD5SUM (בדיקה שמייצרת אותיות ומספרים) עוזרת לראות אם הקובץ נשאר תקין.

יש סיומות נוספות כמו .img. השם "ISO" הגיע מהתקן ISO 9660 של ארגון התקינה.