ליגת הפוטבול הלאומית (באנגלית: National Football League), בקיצור NFL, היא הליגה המקצוענית המובילה בארצות הברית ובין המצליחות בעולם. בליגה ישנן 32 קבוצות מערים בארה"ב בלבד; לקנדה יש ליגה עצמאית שנקראת CFL. הליגה נוסדה ב-1920 בשם American Professional Football Association, ושמה שונה ל-NFL ב-1922. המיזוג עם ליגת ה-AFL ב-1970 (AFL היא הליגה השנייה שהייתה בתחרות) יצר את המבנה המודרני של הליגה.
הליגה נפתחת תחילת ספטמבר, לפי מסורת בחג העבודה (Labor Day). העונה נמשכת עד ינואר והסתירה שלה היא בתחילת פברואר במשחק הסופרבול. הסופרבול הוא משחק הגמר של הליגה, בין אלופת ה-AFC לאלופת ה-NFC, והוא אירוע טלוויזיה וספורט מרכזי בארה"ב. בשנים האחרונות נערך משחק הפרו בול לפני הסופרבול, וב-2023 הוא נערך בפורמט פוטבול דגלים (פוטבול דגלים = גרסה לא מלאה של המשחק).
הליגה מחולקת לשתי חטיבות: AFC ו-NFC. בכל חטיבה יש 16 קבוצות, המחולקות ל-4 בתים של 4 קבוצות כל אחד. סגל כל קבוצה מורכב עד 53 שחקנים, אך ביום משחק רשאים להפעיל בדרך כלל עד 45 שחקנים בלבד. דוגמה היסטורית: בין 2008 ל-2012 קבוצת באפלו בילס ערכה משחקים בטורונטו, קנדה.
כל קבוצה משחקת פעמים נגד קבוצות הבית שלה (שתי פגישות עם כל יריב בבית). בנוסף יש לעונה טבלה קבועה של מפגשים נגד בתים אחרים בליגה ובחטיבה היריבה, ושני משחקים נוספים שקובעים לפי המיקום שהקבוצה סיימה בעונה הקודמת. יש גם משחק 17 שסודי ברוטציה מול קבוצה מהחטיבה המקבילה, לפי המיקום. דוגמה: מיאמי דולפינס משחקת פעמיים מול קבוצות בית המזרח שלה, ארבעה משחקים נגד בית מהמיין של ה-NFC, ועוד משחקים לפי מיקומה בעונה שעברה.
לפלייאוף עולות 7 קבוצות מכל חטיבה (סה"כ 14). ארבעת המנצחות בבתים מדורגות 1, 4 לפי המאזן. שלוש קבוצות נוספות בעלות המאזן הטוב ביותר שמגיעות מבלי לזכות בבית הן המדורגות 5, 7 (wild cards). המדורגת מספר 1 מקבלת סיבוב חופשי (bye) בשבוע הראשון. בשמינית ובחצי הגמר הקבוצות המתמודדות מדורגות לפי המאזן, והמדורגת הגבוהה זוכה ביתרון ביתי. הזוכה בכל חטיבה עולה לסופרבול.
שכר השחקנים נקבע בהסכמים בין הנהלת הליגה לאיגוד השחקנים. יש שכר מינימום שמשתנה לפי שנות ניסיון של השחקן בליגה. למרות שסגלי הקבוצות גדולים יותר מקבוצות ספורט אחרות, ה-NFL מצטיינת בדרגת שכר שחקנים גבוהה ועם שכר ממוצע שנחשב אחד הגבוהים בעולם הספורט.
ה-NFL היא גם הליגה הנצפית ביותר בארצות הברית. ממוצע הצופים במשחק עומד על כ-67,405. נכון ל-2025, השווי הממוצע של קבוצה בליגה הוא כ-7.1 מיליארד דולר. קבוצת דאלאס קאובויס היא היקרה ביותר, עם שווי שנע סביב 13 מיליארד דולר.
ליגת הפוטבול הלאומית נקראת NFL. זו ליגת הפוטבול המקצוענית של ארצות הברית. יש בה 32 קבוצות. בתחילה הליגה הוקמה ב-1920 ושמה שונה ל-NFL ב-1922. ב-1970 היא התאחדה עם עוד ליגה בשם AFL.
העונה מתחילה בתחילת ספטמבר ונגמרת בתחילת פברואר. משחק הגמר נקרא הסופרבול. הוא פגישת האלופות בין שתי החטיבות: AFC ו-NFC. הסופרבול הוא האירוע הכי גדול בטלוויזיה ובספורט בארצות הברית.
יש שתי חטיבות, כל חטיבה עם 16 קבוצות. כל קבוצה יכולה להחזיק עד 53 שחקנים בסגל. ביום משחק כל קבוצה משתמשת בכ-45 שחקנים.
לפלייאוף עולות 7 קבוצות מכל חטיבה. שמונה הקבוצות מתחרות עד שנשארת אלופה מכל חטיבה. האלופות נפגשות בסופרבול.
עובדות קצרות: ממוצע הקהל במשחק הוא כ-67,405 צופים. נכון ל-2025 השווי הממוצע של קבוצה הוא כ-7.1 מיליארד דולר. קבוצת דאלאס קאובויס היא היקרה ביותר, כ-13 מיליארד דולר.
תגובות גולשים