PCI Express

PCI Express, בקיצור PCIe (בפיתוח נקרא 3GIO, דור שלישי של קלט/פלט), הוא תקן לאפיק (נתיב תקשורת) בין לוח האם לרכיבים מחוברים. במחשב אישי הוא מחבר כרטיסי הרחבה כמו כרטיס גרפי, כרטיס רשת או כרטיס ממשק USB.

הוא נוצר כדי להחליף את אפיק PCI הישן, אך לשמור על תאימות לאופן השימוש בו. רוב גרסאות PCIe תומכות לאחור, כלומר יכולות לעבוד גם עם כרטיסים ותוכנות ישנות.

PCIe מבוסס על תקשורת טורית, כלומר נתונים נשלחים אחד אחרי השני, ולכן מהיר הרבה יותר מאפיקים מקבילים ישנים. אינטל הובילה את הפיתוח בפרויקט שנקרא Arapaho, אחרי שבוטל הפרויקט על בסיס InfiniBand.

התקן מיועד לשימוש פנימי במחשב בלבד. ניתן להעביר מערכות קיימות ל־PCIe על ידי שינוי בשכבה הפיזית בלבד, כך שהמערכות יפעלו בצורה שקופה.

ב־PCI Express יש בקר יחיד לאפיק, שמתקשר עם כל ההתקנים החיצוניים. זה שונה מהארכיטקטורה הישנה של ערכות שבבים מסוג Northbridge/Southbridge.

למרות שבדרך כלל מהיר יותר מ־PCI, PCIe אינו מהיר מספיק כדי לשמש כאפיק לגישה לזיכרון RAM (זיכרון עבודה של המחשב). אפיקים אחרים, כמו HyperTransport, יכולים לשמש גם לגישה לזיכרון. תקן InfiniBand מציע גמישות וביצועים דומים, והוא יכול לשמש גם כפתרון חיצוני.


במהלך השנים מהירות ה־PCIe עלתה במספר גרסאות. כל הגרסאות תומכות לאחור עד לגרסה הראשונה. קיימת טבלה שמשווה בין הגרסאות ומציינת מהירויות ורוחבי פס.

PCI Express נקרא גם PCIe. זהו אפיק, דרך שמתקשרים דרכה חלקי המחשב. בפיתוח קראו לו 3GIO. 3GIO פירושו דור שלישי של קלט/פלט.

הוא מחבר כרטיסים בתוך המחשב. למשל כרטיס גרפי או כרטיס רשת. הוא החליף את ה־PCI הישן. הוא יכול לעבוד גם עם כרטיסים ישנים.

PCIe מהיר כי הוא טורי. טורי אומר שהוא שולח נתונים חלק אחר חלק. אבל הוא לא מספיק מהיר כדי להתחבר לזיכרון RAM. RAM הוא זיכרון העבודה של המחשב. תקנים אחרים, כמו HyperTransport, כן יכולים להתחבר לזיכרון.


היו כמה גרסאות של PCIe. כל הגרסאות תואמות לגרסה הראשונה. בכל גרסה המהירות גדלה.