RSS (ראשי תיבות של Really Simple Syndication או Rich Site Summary) הוא פורמט שמבוסס על תקני XML. XML היא שפת תגיות (markup) פשוטה שמארגנת טקסט וכותרות. RSS מאחד תגי XML שגורמים לתוכנות לבדוק האם אתר עודכן ולמשוך תכנים חדשים אוטומטית. במקום שהמשתמש יבדוק כל אתר בנפרד, התוכנה בוחנת מדי פעם את השרת ומורידה רק את העדכונים.
בקובץ RSS יש שני סוגי יחידות עיקריים: =ערוץ= (channel), שמגדיר את מקור המידע, ו=פריט= (item), שמייצג ידיעה או פריט תוכן בודד. לכל פריט יש בדרך כלל תאריך יצירה ולעיתים גם תאריך תפוגה.
יש כלים ותוכנות שמייבאים ומייצאים RSS. כדי להשתמש בהם מוסיפים את הקישור של קובץ ה-RSS לרשימת ההזנות (feeds). דפדפנים כמו פיירפוקס ואינטרנט אקספלורר תומכים בקריאת RSS באמצעות סימניות.
הרעיון המרכזי הוא להציג תמצית של עדכונים מאתרים רבים, כדי לחסוך זמן ולעקוב אחרי חידושים במהירות. תמצית זו מציגה כותרות, קישורים ותיאורים קצרים, בלי להציף את המשתמש בתוכן מלא.
פודקאסטים משתמשים ב-RSS כבסיס. אפליקציות פודקאסט מקשרות לקובץ ה-RSS של הפודקאסט. בקובץ הרסס מופיעים שם הפודקאסט, תיאורו ותמונתו; ולהלן רשימת הפרקים עם שמותיהם ותיאורי הפרקים. לכל פרק מצורפת כתובת של קובץ האודיו או הווידאו, שמאפשרת להוריד או לנגן את הפרק.
הרעיון הוצג תחילה על ידי ראמאנתאן ו. גוהה (Ramanathan V. Guha) בחברה נטסקייפ כ-RDF Site Summary, גרסה 0.9. RDF היא שפה לתיאור מקורות מידע. אחר כך דן ליבי (Dan Libby) פיתח גרסה 0.91 והסיר את התלות ב-RDF, וקרא לה Rich Site Summary. מאוחר יותר קבוצת RSS-DEV חזרה לשם המקורי ופרסמה RSS 1.0. דייב ויינר (Dave Winer) פרסם גרסאות מתחרות, כולל RSS 2.0 בשנת 2002. המחלוקות סביב התקנים הובילו ליצירת תקן מתחרה בשם Atom, שאושר על ידי IETF ב-2003. נכון ל-2010 לא היה תקן אחיד, אך ההבדלים בין הגרסאות קטנו.
RSS (ראשי תיבות של Really Simple Syndication) הוא דרך לקבל עדכונים מאתרים. XML היא שפת תגיות. תוכנה בודקת קובץ RSS באתר. אם יש משהו חדש, היא מראה אותו.
בקובץ RSS יש ערוץ. ערוץ אומר מאיפה הגיע המידע. בתוך הערוץ יש פריטים. פריט הוא ידיעה או פוסט אחד.
כדי לקבל הזנות מוסיפים קישור ה-RSS לאפליקציה. דפדפנים ותוכנות מיוחדות יכולים לקרוא את ההזנות האלה.
RSS עוזר לעקוב אחרי חדשות מהר. הוא מראה כותרות ותיאורים קצרים. כך קל לראות מה התחדש בלי לפתוח כל אתר.
פודקאסטים משתמשים ב-RSS כדי לפרסם פרקים. בקובץ כתוב שם הפודקאסט, תיאור ותמונות. לכל פרק יש כתובת של קובץ אודיו. האפליקציה מורידה ומנגנת את הקובץ.
את רעיון ה-RSS פיתח ראמאנתאן גוהה בנטסקייפ. אחר כך דייב ויינר עבד על גרסאות אחרות. בגלל חילוקי דעות נוצר תקן מתחרה בשם Atom ב-2003. במשך השנים התקנים השתנו והפכו לקרובים זה לזה.
תגובות גולשים