אאכן

אאכן (בגרמנית: Aachen; בצרפתית: Aix-la-Chapelle) היא עיר בגרמניה במדינת נורדריין-וסטפאליה, על הגבול עם הולנד ובלגיה. שמה מקורו בלטינית Aquae, שפירושה "מים", על שם המעיינות המינרליים החמים שבאזור.

האזור מיושב מאז התקופה הניאוליתית. בתקופה הרומית היו כאן מרחצאות חמים. במאה ה-8 בחר כאן קרל הגדול (קרולוס) למקום מושבו. הקתדרלה שהחל לבנות ב-796 שימשה ככנסיית הארמון, וקברו של קרל הגדול נמצא בתוכה.

מאז 936 ועד 1531 הוכתרו בקתדרלת אאכן קיסרים של האימפריה הרומית הקדושה. בימי הביניים היתה אאכן עיר חשובה; לאחר מכן חשיבותה ירדה והיא הפכה למרכז מקומי ותעשייתי.

במאה ה-19 הפכה העיר למרכז תעשייה ותחבורה, ובמאה ה-20 היא נפגעה קשה במלחמת העולם השנייה. ב-21 באוקטובר 1944 נכבשה אאכן על ידי כוחות בעלות הברית.

אאכן היא העיר המערבית ביותר בגרמניה ולמעלה מ-250,000 תושבים גרים בה. בעיר יש אוניברסיטה גדולה ומספר מוסדות חינוך, והרבה סטודנטים זרים, אלפים שמגיעים ללמוד ב-RWTH, האוניברסיטה הטכנית שנוסדה ב-1870.

נכון ל-2023 כ-34.5% מתפקדים כקתולים, 11.6% כפרוטסטנטים ו-53.9% שייכים לזרמים אחרים או ללא דת. בעשורים האחרונים באו לעיר מהגרים רבים; ב-2024 כ-20,000 תושבים היו מהגרים.

העיר מאופיינת בריבוי קהילות דתיות ואתניות. לצד הקהילות הנוצריות הגדולות פועלות כאן קהילות יהודיות, מוסלמיות ושאר קהילות דתיות.

הנצרות בעיר גדולה ומגוונת, עם רוב רומי-קתולי היסטורי ומספר קהילות פרוטסטנטיות.

הקתדרלה של אאכן (Aachener Dom) היא מרכז הכנסייה הקתולית בעיר. מאז ימי הביניים ועד היום יש לאזור מסורת כנסייתית רחבה, ובאאכן מתקיימים מוסדות קתוליים כמו סמינר וכמה ארגוני סיוע.

הפרוטסטנטים בעיר מהווים חלק חשוב מההיסטוריה הדתית. הרפורמציה והשינויים הדתיים בשנים 1530, 1600 הובילו לגלי גירה והשפעות חברתיות. מאוחר יותר, תחת שלטון נפוליאון ואז פרוסיה, הוכשלה שוויון זכויות לקהילות הפרוטסטנטיות והן התאחדו והשתלבו במבנה הכנסייתי האוונגלי.

בנוסף יש באאכן כנסיות אורתודוקסיות, כנסיות חופשיות אוונגליות, קהילות ניאו-פרוטסטנטיות וקבוצות נוספות, כולל קהילות קוריאניות ומורמוניות.

נוכחות יהודית מתועדת בעיר מאז ימי הביניים. במאה ה-19 קהילת היהודים גדלה והוקמו מוסדות כמו בית כנסת ובית ספר יהודי. בליל הבדולח ב-1938 נהרס בית הכנסת הגדול, ורבים מהיהודים הוגלו ונשלחו למחנות בתקופת השואה.

אחרי המלחמה הקהילה נבנתה בהדרגה מחדש. ב-1995 נבנה בית כנסת חדש על מקומו של מי שהיה בית הכנסת הישן. ב-2021 רשומים בקהילה כ-1,184 חברים.

מגמות הגירה בשנות ה-60 וה-70 הביאו לעיר מהגרים רבים מטורקיה וממדינות נוספות. כיום חיים באאכן אלפי מוסלמים, רובם סונים. פועלים בעיר כ-15 בתי תפילה ומסגדים מרכזיים, ביניהם המסגדים בילאל, יונוס אמרה ומנסור.

באאכן חיים תושבים ממעל ל-160 מדינות. יש גם קהילות בבודהיזם, הינдуיזם, הבהאיזם וקהילות של פליטים, כולל רבים מאוקראינה.

כיום אאכן היא מרכז תעשייתי, אקדמי ובינלאומי. מיקומה על גבול שלוש מדינות והאוניברסיטה הביאו לחברות טכנולוגיה ותעשייה בעיר. בעיר מוזיאונים, חומות עתיקות ששרדו ומעיינות חמים פעילים, כולל אתר מודרני בשם Carolus-Therme.

מאז 1950 מעניקה העיר את "פרס קרל הגדול" על תרומה לאיחוד אירופה. בעיר מתקיימים גם אירועי ספורט ותרבות גדולים, והיא נחשבת לעיר מודרנית ופתוחה.

אאכן היא עיר בגרמניה ליד הגבול עם הולנד ובלגיה. שמה מגיע מהמילה הלטינית Aquae, שפירושה "מים". בעיר יש מעיינות חמים.

רומאים בנו כאן מרחצאות חמים. קרל הגדול, שלט לפני יותר מ-1,200 שנים, אהב לגור במקום. הוא בנה כנסייה גדולה שנקראת קתדרלה. בקתדרלה שוכן קברו של קרל הגדול.

בימי הביניים הוכתרו בעיר קיסרים חשובים. במלחמת העולם השנייה העיר ניזוקה וכוחות בעלות הברית נכנסו אליה ב-1944.

באאכן גרים יותר מ-250,000 אנשים. יש בה אוניברסיטה גדולה שנקראת RWTH. אלפי סטודנטים לומדים בעיר.

באאכן חיים אנשים מדתות שונות: נוצריים, יהודים, מוסלמים וגם אנשים בלי דת. במרוצת הזמן קמו וקמו קהילות מגוונות.

כנסייה גדולה באאכן היא הקתדרלה. היא חשובה היסטורית ופופולרית מאוד.

יהודים גרו באאכן מאז ימי הביניים. בתקופת הנאצים נשרף ובזז בית הכנסת הגדול, ורבים מהיהודים גורשו. אחרי המלחמה הקהילה קמה מחדש. ב-1995 נבנה בית כנסת חדש.

בשנות ה-60, 70 הגיעו לאאכן עובדים ממדינות כמו טורקיה. היום יש בעיר מספר מסגדים וקהילה מוסלמית גדולה.

היום אאכן היא עיר מודרנית עם תעשייה, אוניברסיטאות ואתרים היסטוריים. יש בה מוזיאונים, חומות ישנות ומעיינות חמים ששומרים על מסורת ארוכה.

אאכן מעניקה מדי שנה את פרס קרל הגדול לאנשים שעוזרים לאיחוד המדינות באירופה.