אבירי השולחן העגול

אבירי השולחן העגול, כינוי לאבירי המלך ארתור, דמויות אגדתיות של גיבורים בשריון.

הם היו עוזריו המרכזיים של ארתור בענייני צבא ולעיתים גם בממשל. ארתור רצה שוויון, לכן הושיב את כולם סביב שולחן עגול. שולחן זה מנע ישיבה בראש השולחן, וארתור ישב כחבר בין שאר האבירים.

האגדות מכילות סיפורים רבים על מפגשים סביב השולחן. בין הנושאים היה חיפוש אחר החרב אקסקליבר, החרב המיתולוגית, ותכנון מתקפות.

האזכורים במקורות שונים לא תמיד תואמים. בחלק מהמקורות מוזכרים אבירים מסוימים לעתים קרובות, ובאחרים רק פעם אחת. גם מספר האבירים משתנה: במקורות מופיעים מספרים שונים, מ־12 ועד מעל 150.

קוד האבירות הוא קוד התנהגות אצילי המבוסס על נאמנות. סר תומאס מאלורי, שכתב ספר על אבירי השולחן, קבע חוקים בסיסיים להתנהגותם.

במקורות מופיעים שמות אבירים ידועים, וחלקם חוזר במקורות שונים.

אבירי השולחן העגול זה השם לאנשים שסייעו למלך ארתור. אבירים הם לוחמים בחליפות ברזל.

הם עזרו בצבא וגם בשלטון. המלך רצה שכולם יהיו שווים. לכן הם ישבו סביב שולחן עגול. שולחן עגול מונע מושב בראש.

האגדות מספרות על מפגשים ושיחות סביב השולחן. הן מדברות גם על החרב אקסקליבר. אקסקליבר היא חרב מיוחדת בסיפורים.

יש מקורות רבים על האבירים, והם לא תמיד מסכימים. יש מקורות שאומרים שיש 12 אבירים. אחרים אומרים שיש הרבה יותר.

קוד האבירות הוא חוק התנהגות. הקוד אומר להיות נאמן ולהתנהג בכבוד. סר תומאס מאלורי כתב על החוקים האלה בספר שלו.

בחלק מהסיפורים חוזרים שמות של אבירים מפורסמים.