אדוארד טיילור

אדוארד ברנט טיילור (1832, 1917) היה אנתרופולוג בריטי (חוקר האדם ותרבויותיו) ונחשב לאחד ממייסדי התחום.

טיילור נולד בלונדון. בתחילת חייו נכנס לעבוד בעסקי אביו, אך במחצית המאה ה-19 חלה בשחפת והפסיק את העבודה. בשנים הבאות טייל בארצות הברית, בקובה ובמקסיקו. שם פגש את האתנולוג הנרי קריסטי, ומפגשים אלה עוררו בו עניין שיטתי בחקר תרבויות. בשנת 1858 נשא לאשה את אנה פוקס. תצפיותיו ומחקריו על מקסיקו פורסמו ב-1861. על ספרו מ-1865 קיבל הכרה ראשונית, וב-1871 פרסם את עבודתו המפורסמת "התרבות הפרימיטיבית". מאוחר יותר זכה להכרה אקדמית, בין היתר כחבר בחברה המלכותית ולימד באוניברסיטת אוקספורד.

טיילור השתייך ל"אנתרופולוגים של כורסא", חוקרים שלמדו מרשימות ומסמכים ולא מהתצפית בשטח. עמדה זו ספגה ביקורת כשהמחקר האנתרופולוגי עבר לתצפית משתתפת בשטח.

הוא ניסח הגדרה קלאסית למושג "תרבות": שלמות של ידע, אמונות, אומנות, חוק, מוסר ומנהגים שאנשים ברוכשים בחברה. בבסיס ההגדרה עומדת התפיסה שאדם מקבל תרבות כקושי לרכישה, וזו נחשבת בעייתית כי היא מדגישה פחות את היכולות היצירתיות של האדם.

טיילור היה גם ממקדמי תאוריית האבולוציה התרבותית. הוא תיאר תהליך ליניארי של התפתחות תרבויות, שבו "עמים פרימיטיביים" נמצאים בדרגה נמוכה ועמים אירופאיים בדרגה גבוהה. הוא הושפע מכתבי דארווין וסיפק מודל שבו גם הדת מתפתחת: הוא חקר מיתוסים, שפה וטקסים דתיים כדי להבין את מוצא האמונות.

אחת מתצפיותיו החשובות נוגעת לאנימיזם (אמונה כי לחפצים, צמחים ובעלי חיים יש נשמה או רוח). טיילור טען שאנימיזם הובילה לצורות אחרות של אמונה, כמו פטישיזם (אמונה שחפצים מסוימים מחזיקים כוח מיוחד) וטוטמיזם (מערכת סימנים שבה קבוצה מזדהה עם חיות או צמחים). הוא גם שים לב שילדים בכל תרבות נוטים לאנישת חיות וצמחים, ומכך הסיק קירבה בין חשבת הילדים לבין חשבת ה"פרימיטיבים".

בסופו של דבר הבלטו את חשיבותו בתיעוד רעיונות מוקדמים באנתרופולוגיה. עם זאת, הגישות המאוחרות מדגישות יותר את הדינמיות של התרבות ואת יכולתם של אנשים להשפיע עליה, ולא רק לרכוש אותה.

אדוארד ברנט טיילור (1832, 1917) היה חוקר אנגלי של אנשים ותרבויות.

הוא טייל בארצות שונות, כולל מקסיקו. שם הוא רשם תצפיות על מנהגים ואמונות של קבוצות שונות. ב-1861 פרסם תצפיותיו, וב-1871 יצא ספר חשוב שלו על תרבויות "פרימיטיביות".

טיילור ניסח מהי "תרבות", כל מה שאנשים יודעים ועושים יחד. הוא חשב שתרבויות מתפתחות בשלבים.

הוא חקר דתות ונימק תהליך של התפתחות אמונות:
אנימיזם, אמונה כי לחיות ולדברים יש רוח. (רוח = נשמה)
פטישיזם, אמונה שחפצים מסוימים יש להם כוח מיוחד.
טוטמיזם, כאשר קבוצה מזדהה עם חיה או צמח כסמל.

טיילור גם שם לב שילדים רבים נותנים לשחקנים ולחיות תכונות של אנשים. לכן הוא ראה דמיון בין חשבת ילדים לבין חשבת אנשים בתרבויות הראשוניות.