אדוארד טלר

אדוארד טלר (1908, 2003) היה פיזיקאי יהודי-הונגרי־אמריקאי. הוא תרם לפיזיקה גרעינית, לפיזיקת מצב מוצק ולפיזיקה חישובית. במשך יותר מחצי מאה השפיע על מדיניות ההגנה והאנרגיה של ארצות הברית. היה בין המפתחים של פצצת האטום ושל פצצת המימן, וזכה לכינוי "אבי פצצת המימן".

טלר נולד בבודפשט למשפחה יהודית משכילה. הוא הצטיין במתמטיקה ועזב את הונגריה ב־1926 בשל אפליה אנטישמית. למד תחילה הנדסה כימית, ואז עבר לפיזיקה במינכן. בתאונה טרם עלה כוחו רובע רגלו הימנית והלך צולע. קיבל דוקטורט ב־1930 ולימד בגטינגן. לאחר עליית הנאצים נמלט לדנמרק, עבד אצל נילס בוהר, ואחר כך היגר לארצות הברית ב־1935. בשנת 1941 קיבל אזרחות אמריקאית.

ב־1939 היה שותף לכתיבת מכתב שיזם את פרויקט מנהטן, שנועד לחקור ניצול ביקוע גרעיני - פירוק גרעין אטום לשחרור אנרגיה. טלר הצטרף ב־1942 למעבדות לוס אלמוס. הוא תרם לחישובים התאורטיים ושלווה החשש שכוח גרעיני עלול לגרום לתגובה בלתי נשלטת. בניסוי טריניטי ב־1945 נבדקה פצצת הביקוע, ובסוף המלחמה נעשה שימוש בנשק זה נגד יפן.

טלר חשב כבר מוקדם על שימוש בחום הביקוע כדי לאפשר היתוך גרעיני. היתוך גרעיני הוא תהליך שבו גרעינים מאוחדים ומשחררים אנרגיה רבה. לאחר ניסוי סובייטי ב־1949 חזר ללוס אלמוס כדי לפתח נשק היתוך חזק יותר. בשיתוף רעיונותיו של סטניסלב אולם נוצרה תצורת "טלר, אולם" שהשתמשה בקרינת הפיצוץ לדחיסת דלק ההיתוך. ב־1952 נוסתה פצצת המימן הראשונה בארצות הברית. טלר זכה לשם "אבי פצצת המימן", אך לא אהב את הכינוי.

בשנת 1952 עזב טלר את לוס אלמוס. הוא סייע להקמת מעבדת ליברמור והיה מנהל שותף ואף מנהל בזמן קצר. הוא לימד באוניברסיטת קליפורניה והמשיך להיות יועץ ממשלתי.

ב־1954 העיד טלר בשימוע ביטחוני נגד רוברט אופנהיימר, מנהלו לשעבר. העדות סייעה לביטול אישור הביטחוני של אופנהיימר. מעשה זה עורר זעם רב בקהילה המדעית ופגע בקשרים האישיים של טלר.

טלר היה אנטי־קומוניסט נחרץ. בשנות ה־60 פעל לחיזוק ארסנל הנשק האמריקאי ועמד נגד האיסור לניסויים גרעיניים ב־1963. בשנות ה־70 וה־80 המשיך כיועץ ממשלתי ובתקופת רייגן השפיע על מדיניות הביטחון.

טלר דיבר מוקדם על סכנות שינוי האקלים. בנאום בשנת 1959 הזהיר שההערכות לגבי ההשפעות אינן תמיד מספקות.

טלר ייעץ לישראל ענייני גרעין במשך כ־20 שנה. ביקר בישראל פעמים רבות, נפגש עם מנהיגים כולל דוד בן־גוריון, וייעץ בנושאי כורים והפקת פלוטוניום. בשנות ה־60 דיווח לסוכנויות אמריקאיות על פעילות גרעינית ישראלית. לאחר שנים אמר שהוא הגיע למסקנה שלישראל יש נשק גרעיני, ואפילו פצצות מימן.

בטווח הארוך טלר תמך ביוזמות להגנה נגד טילים ובטכנולוגיות נשק באנרגיה מכוונת, כמו לייזרים. הוא השפיע על הנשיא רונלד רייגן, ותמך ביוזמת ההגנה האסטרטגית ("מלחמת הכוכבים"). ההצעות הסתמכו לעיתים על טכנולוגיות שטרם הומצאו.

טלר זכה בפרסים רבים, ביניהם פרס אנריקו פרמי והמדליה הלאומית למדעים. בשנת 2003 קיבל את מדליית החירות הנשיאותית. על שמו נקרא אסטרואיד. נפטר ב־9 בספטמבר 2003 בסטנפורד, קליפורניה.

אדוארד טלר (1908, 2003) היה מדען חשוב בפיזיקה. הוא נולד בהונגריה והפך לאמריקאי.

טלר אהב מתמטיקה. הוא עזב את הונגריה ונסע ללמוד גרמניה. בתאונה איבד חלק מהרגל. המשיך ללמוד ופעל במדינות שונות עד שעלה לארצות הברית.

טלר השתתף בפרויקט שהכין נשק גרעיני בזמן מלחמת העולם השנייה. נשק גרעיני משתמש באנרגיה מהאטום.

מאוחר יותר עבד טלר על פצצת המים, שנקראת גם פצצת מימן. פצצת המימן חזקה יותר מהפצצה הקודמת. היתוך גרעיני הוא איחוד של גרעינים שמשחרר אנרגיה.

טלר עזר להמציא דרך לגרום להיתוך זו להתרחש בפצצה. ניסוי ראשון כזה בוצע ב־1952. טלר עזר להקים מעבדה חדשה במדינה בשם ליברמור.

ב־1954 טלר העיד נגד מנהל קודם שלו, אופנהיימר. זה גרם לוויכוחים והרבה אנשים כעסו על טלר.

טלר אמר מוקדם שיש סכנות לשינוי האקלים. הוא חשש שהעולם יחמם.

טלר ייעץ לישראל שנים רבות בנושאי גרעין. הוא ביקר בישראל ודיבר עם מנהיגים.

במשך חייו טלר תמך בתוכניות הגנה נגד טילים. הוא דיבר על רעיונות כמו לייזרים בחלל.

טלר קיבל פרסים רבים. הפכה לו מדליה מכובדת ב־2003. הוא מת ב־9 בספטמבר 2003 בסטנפורד, קליפורניה.