אהרן קוטלר

הרב אהרן קוטלר (1892, 1962) נולד בסוויסלוץ' שבאימפריה הרוסית. אביו היה רב חסיד חב"ד (חסיד של תנועת חב"ד). בתור ילד התייתם ואהב מאוד ללמוד; הוא ידע בעל פה חלקים גדולים מהתנ"ך.

בגיל צעיר למד אצל רבנים מובילים והצטרף לישיבת כנסת ישראל בגיל 13. רבנים ידועים, ובהם הרב חיים סולובייצ'יק, התרשמו מאד מכישרונו.

בהמשך נישא לחנה פרל, בתו של הרב איסר זלמן מלצר. לימד בישיבת עץ חיים בסלוצק, ומאוחר יותר הקים וניהל את ישיבת קלצק בפולין. הוא היה שותף להקמת ועד הישיבות ב-1924.

בעת מלחמת העולם השנייה עבר עם הישיבה לאזור וילנה, ובסופו של דבר נמלט לארצות הברית. התיישב בבורו פארק, ניו יורק, ועבד להצלת תלמידי ישיבות שנשארו באירופה. בתקופה זו נתן שיעורים מועטים והשתתף בפעילות הצלה.

בשנת 1943 יזם הקמת ישיבה בעיירה לייקווד, ניו ג'רזי. בחר בלייקווד כדי שהישיבה תהיה רחוקה מהרעש של העיר ותקבל תרומות מתיירים עשירים. בתקופת חייו מנהה הישיבה כ-120 תלמידים. (מאוחר יותר היא גדלה מאד; ב-2012 נרשמו אלפי תלמידים.)

הוא נפטר ב-29 בנובמבר 1962 בניו יורק, ונקבר בהר המנוחות בירושלים. על שמו נקראו שכונות ורחובות בישראל, בין השאר רמת אהרן בבני ברק.


הרב קוטלר נחשב לאחד מנהיגי הציבור החרדי בארצות הברית. הוא היה נשיא מועצת גדולי התורה (מועצה של ראשי ישיבות ורבנים) בארה"ב ועמד בראש ועדות רבנים שונות. בקיץ 1937 התנגד להצעת תמיכה בהקמת מדינה יהודית, אך לאחר הקמת המדינה תמך בהשתתפות בבחירות ובפעילות פוליטית.

הוא ביקר בישראל לעתים, עמד על חיזוק החינוך העצמאי בארץ וגייס כספים למוסדות תורה. בעמדתו חיפש לשמר את לימוד התורה המסורתי ללא עירוב רב של לימודי חול (לימודי מדע וחינוך שאינם דתי).




בנו, הרב שניאור, הקים את "מכון משנת רבי אהרן" כדי להוציא לאור את כתביו. סדרת ספריו, "משנת רבי אהרן", כוללת 19 ספרים על תלמוד, הלכה, מוסר ותנ"ך.

אהרן קוטלר נולד ב-1892 בעיירה בסוויסלוץ'. אביו היה רב. כשהיה ילד נשאר בלי אב ולאימא.

אהרן אהב מאוד ללמוד תנ"ך. (תנ"ך - ספרי הקודש של היהודים.) בגיל צעיר הלך ללמוד בישיבה. (ישיבה - בית ספר ללימוד התורה.)

הוא נישא ולימד תלמידים במקומות שונים. כששלטו הקומוניסטים והתפתחה מלחמה, הוא ברח לאמריקה. שם עזר להציל תלמידים ולימד מעט זמן.

בשנת 1943 הקים ישיבה גדולה בלייקווד, מקום שקט ליד ניו יורק. (ישיבה זו התפתחה במשך השנים והפכה לאחת הגדולות.)

אהרן קוטלר מת ב-1962. קברו נמצא בירושלים. על שמו קראו שכונות ורחובות בישראל.


הוא היה מנהיג של הציבור החרדי באמריקה. הוא עמד בראש קבוצה של רבנים שעזרו להחליט בעניינים חשובים של תורה וחינוך.




בנו הרב שניאור הוציא לאור את ספריו של אביו. סדרת הספרים נקראת "משנת רבי אהרן".