אופיר

אופיר היא ארץ הנזכרת במקרא ובממצא ארכאולוגי, ממנה יובא זהב ואוצרות טבע אחרים.

אופיר מופיעה במספר ספרים במקרא. בספר מלכים היא מוזכרת כמקור זהב בימי שלמה, כשהסחורות הגיעו באמצעות ספינות שלמה וספינות חירם מלך צור. מוזכר גם ניסיון כושל של יהושפט לערוך מסע ימי לאופיר. ספרי הנביאים ותהלים ואיוב מציינים את "זהב אופיר" כסמל ליוקרה. יש שמפרשים את המילה אופיר בעגה עתיקה כקשורה לזהב.

בממצא מתל קסילה נמצאה כתובת על חרס שמזכירה "זהב אופיר". הכתובת משתמעת כ"זהב הבא מאופיר, לבית חורון"; בית חורון יכול להיות שם יישוב או כינוי למקדש.

מיקומה של אופיר אינו ודאי. הוצעו מספר הצעות למיקומה.

מקורות מאוחרים מציעים שמדובר בארץ בחצי האי ערב.

הוצעו זהויות בקרן אפריקה ובאזור פרובינקיה אפריקה של התקופה הרומית. המחקרים מצביעים על קשרי מסחר פיניקיים שעשויים להסביר יבוא זהב מדרום.

יש שזיהו את אופיר עם פרו וטענו שספינות שלמה עשו מסעות ימיים ארוכים, בדומה למסעות עולמיים מאוחרים יותר.

קהילות וחוקרים אחרים הציעו מיקומים בדרום תת-היבשת ההודית, בעיקר באזור קרלה או סרי לנקה.

כל ההצעות נותרו בגדר אפשרויות, ואין הוכחה חד־משמעית לזהות או למיקום המדויק של אופיר.

אופיר היא ארץ שמוזכרת בתנ"ך. משם הביאו זהב ואוצרות.

בספרי המלכים כתוב שזהב הגיע לארץ בזמן המלך שלמה. גם בספרים אחרים מציינים זהב בשם אופיר. זה הפך לסמל עושר.

באתר בשם תל קסילה נמצא שבר חרס. חרס זה הוא חתיכה של כד. על השבר כתוב "זהב אופיר". ייתכן שהמשמעות היא "זהב שמגיע מאופיר".

לא יודעים בדיוק היכן הייתה אופיר. יש כמה רעיונות:

יש שמציעים שהיא הייתה באזור ערב, בחצי האי ערב.

חלק מהחוקרים חושבים שאופיר הייתה באזור קרן אפריקה, ליד אריתריאה או ג'יבוטי.

יש כמה שהציעו פרו בדרום אמריקה. זהו רעיון פחות מקובל.

אחרים הציעו מקומות בהודו, למשל קרלה או סרי לנקה.

בסוף, לא ברור היכן בדיוק הייתה אופיר, אבל היא נקשרת תמיד לזהב ולמסחר.