אטא קארינה

אטא קארינה (η קארינה) הוא כוכב בקבוצת שדרית, נראה בעיקר בחצי הכדור הדרומי.
הוא אחד הכוכבים יוצאי הדופן בגלקסיית שביל החלב: היפר-ענק כחול, כלומר כוכב ענק וחם מאוד.
מסתו מוערכת בכ-100, 150 מסות שמש, ובהירותו המוחלטת, כמות האנרגיה שהוא מפיץ בסך הכל, גדולה פי כמה מיליונים מזו של השמש.
מרחקו מכדור הארץ כ-7,500 שנות אור (שנת אור היא המרחק שאור עובר בשנה).
טמפרטורת פני השטח שלו מוערכת בכ-40,000 קלווין (קלווין היא יחידת טמפרטורה).
גילו כשלושה מיליון שנים, יחסית קצר לכוכבים קטנים יותר.
בשל המסה הגדולה והגיל, צפוי שיסיים את חייו בהתפוצצות חזקה, סופרנובה או היפרנובה, בתוך מיליון השנים הקרובות.
הכוכב מוקף בערפילית שנקראת "ערפילית הומונקולוס", ענן גז ואבק שנוצר בעקבות אירוע גדול.

אטא קארינה משתנה בבהירותו. אדמונד היילי תיעד אותו כבר ב-1677.
ב-1843 הוא עבר התפרצות רצינית, שנמשכה כ-20 שנים, והפיצה החוצה שכבת חומר ענקית.
האירוע הזה פינה לחלל כ-12, 40 מסות שמש של חומר, שנפלט במהירות כ-600 קילומטר בשנייה.
למרות שפלט קרינה גדול דמוי סופרנובה התרחש אז, הכוכב שרד וממשיך להתקיים.
כוכבים מסיביים כאלה שורפים דלק מהר, לכן חייהם קצרים.
הבהירות הנראית שלו השתנתה עם השנים: הוא הבהיק ב-1843, נחלש במאה ה-20 והיה בלתי נראה בעין בין 1900 ל-1940, וחזר להיות נראה מאוחר יותר (למשל ב-1998, 1999 וב-2011).
מחקרים עדכניים מצביעים על פעילות לא רגילה בכוכב, מה שמרמז על סיום קרוב יחסית לחייו.
בנוסף, מדידות של טלסקופ NuSTAR בין 2014 ל-2016 הראו שרוח כוכבית חזקה (זרימת גז מהכוכב) היא מקור לקרינה אנרגטית. חלק מהקרינה מגיעה אלינו כקרינה קוסמית.

תנודות מחזוריות ברמות הקרינה מרמזות שאטא קארינה היא מערכת כפולה, שני כוכבים מקיפים זה את זה.
הזמן ההקפה המשוער הוא כ-5.539 שנים, ובמסלול אקסצנטרי מאוד (קרוב לעיגול לא מושלם).
מסת הכוכב המשני מוערכת בכ-30 מסות שמש. הוא פחות בהיר מהראשי וקורן בעיקר באור אולטרה-סגול (אור חזק יותר מהאור הנראה).
טמפרטורת פניו הוערכה ב-36,000, 40,000 קלווין, ונראה שהיא גבוהה מהכוכב הראשי.
קרינת X במערכת נובעת ככל הנראה מהתנגשות רוחות השמש של שני הכוכבים בעת ההתקרבות.
כל כמה שנים, כשהכוכבים קרובים זה לזה, נוצרת ירידה בעוצמת קווים ספקטרליים, "מאורע ספקטרוסקופי", הקשור בהתנגשות רוחות וספיחה של חומר בין הכוכבים.
האחרון התרחשה בחצי השני של 2014.

אטא קארינה הוא כוכב גדול בקבוצת שדרית בשמיים הדרומיים.
זהו היפר-ענק כחול. היפר-ענק זה כוכב ענק וחם מאוד.
הכוכב גדול פי מאה עד מאה וחמישים מהשמש.
הוא גם זורח חזק מאוד, מיליוני פעמים יותר מהשמש.
אטא נמצא כ-7,500 שנות אור מכאן. שנה אור היא המרחק שאור עובר בשנה.
פניו חמות כ-40,000 קלווין. קלווין היא דרך למדוד חום.
גילו כ-3 מיליון שנים. זה קצר יחסית לכוכבים קטנים.
בגלל שהוא כבד מאוד, בסוף חייו יתפוצץ בפיצוץ גדול שנקרא סופרנובה.

ב-1843 היה בו אירוע גדול. הכוכב פלט ענן גדול בשם ערפילית הומונקולוס.
הענן הורכב מתרחישי חומר רבים שנפלטו במהירות גדולה.
כשהוא התפרץ אז, הכוכב לא נהרס והמשיך להיות שם.
הבהירות שלו השתנתה עם השנים. לפעמים הוא נראה חזק ולפעמים חלש.

יש סימנים שאטא קארינה הוא חלק ממערכת של שני כוכבים.
השניים מסתובבים זה סביב זה כל כ-5.5 שנים.
הכוכב השני כבד, בערך 30 מסות שמש.
כאשר רוחות הכוכבים נפגשות, הן יוצרות קרינה חזקה.
מדידות של טלסקופים מראות שהרוח מהכוכב שולחת קרינה קוסמית אלינו.
זהו כוכב מיוחד ומרשים במראהו ובפעילותו.