איי טרקס וקייקוס

איי טרקס וקייקוס (Turks and Caicos Islands) הם טריטוריה של הממלכה המאוחדת. זו קבוצת איים בקריביים, צפונית להאיטי ודרומית־מזרחית למיאמי. מבחינה גאוגרפית הם חלק מהארכיפלג של איי בהאמה.

האיים היו מיושבים קודם לכן על ידי בני ארוואק ואז בני קאריב. האירופי הראשון שצפה באיים הוא חואן פונסה דה לאון ב-1512. לאחר הגעת האירופאים האוכלוסייה המקומית כמעט נכחדה. במאות ה-17 וה-18 ניסו מדינות אירופה לתבוע את האיים, ושודדי ים השתמשו בהם כמקום מקלט.
בשנת 1681 הוקמו יישובים ראשונים על ידי מתיישבים אנגלים מברמודה שטיפלו באיסוף מלח. במאה ה-18 הגיעו מתיישבים מצפון אמריקה והחלו לגדל כותנה, אך מאמצי ההתיישבות כשלו בסופו של דבר.
ב-1848 האיים קיבלו מעמד של מושבה נפרדת, וב-1873 נכללו בג'מייקה. כשג'מייקה קיבלה עצמאות ב-1962, הוגדרו האיים כמושבת כתר של בריטניה. ב-30 באוגוסט 1976 אומצה חוקה. החוקה הושעתה ב-1986 ושוב הופעלה לאחר תיקונים ב-1988.

מתוך כ-30 איים רק שמונה מאוכלסים. שליש מהתושבים מתחת לגיל 15 ורק 4% מעל גיל 65. קצב גידול האוכלוסין הוא כ-3.55% בשנה. שיעורי לידות ומיתות ממחישים גידול טבעי גבוה: כ-25.65 לידות ו-4.57 מיתות לכל 1,000 איש בשנה. תמותת תינוקות עומדת על כ-18.66 לכל 1,000 לידות. תוחלת החיים הממוצעת היא כ-73.28 שנים. בממוצע נולדים 3.25 ילדים לכל אישה.
הרוב הגדול של התושבים הם ממוצא אפרו‑קריבי. הדתות העיקריות הן בבטיזם (כ‑40%), מתודיזם (כ‑20%) ואנגליקניות (כ‑20%).

כלכלת האיים נשענת בעיקר על תיירות, דיג ושירותי בנקאות (שירותי בנקים הם מקור חשוב להכנסה). מרבית מוצרי הצריכה מיובאים, ורוב המבקרים הם מארצות הברית וקנדה. כוח העבודה מונה אלפי עובדים; חלק גדול מהם מועסק בשירותים ובתיירות.
מוצרים חקלאיים בולטים הם שעועית, קסאווה ופרי הדר. יצוא מייצר גם פירות ים, כולל סרטנים וקונכיות.
האי מייצר חשמל על ידי שריפת פחם ונפט.

האיים הם טריטוריה בריטית. המלך צ'ארלס השלישי הוא הראשון הרשמי, והוא מיוצג על ידי מושל. השפה הרשמית היא אנגלית. גיל הזכאות לבחירה הוא 18.
הממשלה המקומית כוללת שר ראשי ומועצה מבצעת. הרשות המחוקקת היא מועצה בת 19 מושבים, מתוכם 13 נבחרים לתקופה של ארבע שנים.
במהלך השנים היו מתחים בין תומכי עצמאות לתומכי המשך הקשר עם בריטניה. כמה מנהיגים מקומיים הועלו בחשד לשחיתות, מה שהוביל לפיזור זמני של השלטון המקומי.

בירת האיים היא קוקבורן טאון על האי גרנד טרק. האיים מחולקים לשתי קבוצות: איי קייקוס בצפון‑מערב ואיי טרקס בדרום‑מזרח. האי הגדול בקבוצת טרקס הוא גרנד טרק.
הקשרים התקשורתיים כוללים קווי טלפון תת‑מימיים לקנדה ולארה"ב, תחנות רדיו ופחות תחנות טלוויזיה.

באיים כ־121 ק"מ של כבישים, רובם דרכי עפר. הנסיעה היא בצד השמאלי של הכביש. יש שבעה שדות תעופה, ורבים מהתיירים מגיעים בטיסות בינלאומיות.

נוצרו קשרים בין קנדה לאיים בגלל תנועת מבקרים גדולה מקנדה. ב‑1973, 1986 ו‑2004 הועלו הצעות לאיחוד עם קנדה. איחוד כזה ידרוש שינויים בחוקי קנדה, ולכן רעיון זה מעורפל ומורכב.

איי טרקס וקייקוס הם קבוצת איים בחלק הקריביים. הם שייכים לבריטניה. האיים קרובים למיאמי ואיי בהאמה.

לפני הגעת האירופאים חיו שם עמים ילידים. אחרי ההגעה, האוכלוסייה המקומית כמעט נעלמה. האירופאים הקימו יישובים, והיו תקופות של דיג ואיסוף מלח.
בשנת 1681 הוקמו היישובים הראשונים. ב-1976 ניתנה לאיים חוקה, והיא עברה תיקונים בשנות ה‑80.

ישכורת כ־30 איים, ושמונה מהם מיושבים. הרבה תושבים צעירים. רוב התושבים הם שחורים. האנשים דתיים בבטיזם, מתודיזם ואנגליקנית.

העבודה העיקרית היא תיירות. גם דיג ושירותי בנק חשובים. רוב המוצרים מיובאים. אנשים עובדים בבתי מלון, במסעדות ובדיג.

האיים הם תחת שלטון בריטי. יש מושל שמייצג את המלך. יש ראש ממשלה מקומי ומועצה עם נבחרים.
השפה הרשמית היא אנגלית. אפשר להצביע מגיל 18.

קבוצת איי קייקוס גדולה יותר מצפון‑מערב. איי טרקס קטנים יותר בדרום‑מזרח. הבירה היא קוקבורן טאון על גרנד טרק.
יש כ־121 ק"מ כבישים ושבעה שדות תעופה. נוסעים בצד השמאלי של הדרך.

הרבה מבקרים באים מקנדה. הוצעו רעיונות להצטרפות לקנדה, אך זה מסובך ודורש החלטות גדולות.