האוקיינוס השקט עשיר באיים. מספרם מוערך בין 20,000 ל‑30,000. רובם מכונים יחד אוקיאניה, ומחולקים באופן מסורתי לשלוש קבוצות: =מלנזיה=, =מיקרונזיה= ו=פולינזיה=. שמות אלה ביוונית משמעם: מלנזיה, "איים שחורים", מיקרונזיה, "איים קטנים", פולינזיה, "איים רבים".
יש גם איים אחרים באוקיינוס השקט שאינם חלק מאוקיאניה, למשל יפן, אינדונזיה, הפיליפינים ואיי גלאפאגוס. מדינות ואיים כמו גואם, סחלין ואיי קוריל שייכים למדינות רחוקות יותר.
גינאה החדשה הוא אי גדול בצפון אוסטרליה. שטחו כ‑786,000 קמ"ר, מספר התושבים כ‑7.5 מיליון וצפיפותו נמוכה. החלק המערבי שייך לאינדונזיה. החלק המזרחי הוא המדינה פפואה גינאה החדשה. האי מבולט בכמות משקעים גדולה ובפעילות געשית.
במאה ה‑19 ובתחילת המאה ה‑20 היה לחלקים ממנו שלטון קולוניאלי. בתקופת מלחמת העולם הראשונה שלטה בו גרמניה עד 1914. במלחמת העולם השנייה פלשו היפנים, אך לאחר סדרת קרבות ימיים ואדמתיים דחקו בו כוחות בעלות הברית את יפן והחזירו שליטה לאוסטרלים ולאחרים.
איי מריאנה הם קבוצת איים בצפון‑מערב האוקיינוס השקט. מבחינה פוליטית הם נחלקים לגואם (בשליטה אמריקאית) והאיים הצפוניים של מריאנה. בסוף המאה ה‑19 חילקו מעצמות את האיים בין ספרד, ארצות הברית וגרמניה, אחר כך שלטה בהם יפן עד אחרי מלחמת העולם הראשונה.
במהלך מלחמת העולם השנייה התרחשו באזור קרבות גדולים, כולל קרב ים הפיליפינים. מאיים אלו יצא גם המטוס "אנולה גיי" שביצע את ההפצצה האטומית על יפן.
גואם הוא האי הגדול והדרומי בארכיפלג המריאנה. אורכו כ‑50 ק"מ, שטחו 549 קמ"ר. ספרד שלטה בו מאז המאה ה‑16. ב‑1898 עבר לשליטת ארצות הברית. במהלך מלחמת העולם השנייה כבשו היפנים את גואם, ואחר כך החזירו אותו בעלות הברית.
פלאו נמצאת כ‑500 ק"מ מזרחית לפיליפינים. הרפובליקה של פלאו קיבלה עצמאות ב‑1994 מארצות הברית. בעבר נמכרה לגרמניה, נכבשה על ידי יפן במלחמת העולם הראשונה, וראתה קרבות גם במלחמת העולם השנייה.
איי מרשל הם מדינת איים קטנה במיקרונזיה. במאה ה‑19 העבירו ספרד את השליטה לגרמניה, ואז יפן כבשה אותם בתחילת מלחמת העולם הראשונה. ב‑1944 כבש הצבא האמריקאי חלקים מהאיים לאחר קרבות קשים. אחרי המלחמה נכנסו תחת ניהול אמריקאי בשל הסכמים בינלאומיים.
איי גילברט הם שרשרת אטולים, טבעות אלמוגים עם лагונות במרכזן, והם חלק מקיריבטי. במהלך מלחמת העולם השנייה כבשו היפנים חלק מהאטולים, ואז האמריקאים כיבשו מספר איים תוך קרבות קשים, למשל טאראווה.
נאורו היא מדינת אי קטנה במיוחד באוקיינוס השקט. היא נודעה בזכות מכרות הפוספט שלה. באביב המאה ה‑20 נכבשה על ידי כוחות אוסטרליים במלחמת העולם הראשונה. ב‑1942 כבשו היפנים את נאורו, והחיים שם היו קשים עד לשחרורה ב‑1945.
זו מדינה שמורכבת מאיים במיקומה צפונית‑מזרחית לפפואה גינאה החדשה. באזור זה שלטה גרמניה בסוף המאה ה‑19, ואז יפן השתלטה ב‑1914. מלחמת העולם השנייה הרסה תשתיות רבות; בסופה עברה השליטה לידיים אמריקאיות.
ניו זילנד מורכבת משני איים עיקריים ושכמה איים קטנים. היא נמצאת כ‑2,000 ק"מ מדרום‑מזרח לאוסטרליה. במלחמת העולם הראשונה כבשו כוחות ניו זילנד את סמואה הגרמנית. ב‑מלחמת העולם השנייה שלחה ניו זילנד כוחות לזירת האוקיינוס השקט וחייליה נלחמו בזירות שונות.
קיריבטי (שכולל את איי גילברט ועוד קבוצות איים) משתרע על שטח ימי עצום של כ‑3.5 מיליון קמ"ר. בעידן המודרני האיים ראו כיבושים ומלחמות בתקופת מלחמת העולם השנייה. בנובמבר 1943 קרב טאראווה היה אחד האכזריים באזור.
הוואי היא מדינת־איים ו‑50 מבין מדינות ארצות הברית. היא נמצאת כ‑4,000 ק"מ מהחוף המערבי של ארצות הברית. ב‑7 בדצמבר 1941 הותקף בסיס פרל הארבור על ידי יפן, והאירוע הוביל לכניסת ארצות הברית למלחמת העולם השנייה.
סמואה היא מדינה באוקיינוס השקט. בעבר נשאלה על ידי גרמניה עד 1914, ואז נכבשה על ידי ניו זילנד. במלחמת העולם השנייה שלחו סמואה חיילים וסייעו לכוחות בעלות הברית. סמואה האמריקנית היא טריטוריה של ארצות הברית מדרום‑מזרח לסמואה.
אי הפסחא (רפה‑נוי) הוא אחד האיים המיושבים המבודדים ביותר בעולם. היישוב הקרוב ביותר מרוחק אלפי קילומטרים.
פולינזיה הצרפתית היא קולקטיב מעבר לים של צרפת בדרום‑האוקיינוס השקט. היא כוללת קבוצות איים רבות, ביניהן איי החברה שבהם טהיטי־יה ושם נמצת הבירה פפאטה.
האוקיינוס השקט מלא באיים. יש בו בין 20,000 ל‑30,000 איים. רוב האיים נקראים יחד אוקיאניה. את אוקיאניה מחלקים לשלוש קבוצות: מלנזיה, מיקרונזיה ופולינזיה.
גינאה החדשה הוא אי גדול ליד אוסטרליה. יש בו חלק שייך לאינדונזיה וחלק שהוא מדינה נפרדת. יש שם הרבה גשם ופעילות געשית.
איי מריאנה כוללים את גואם. גואם הוא אי גדול עם שטח של 549 קמ"ר. פעם שלטו בו ספרדים, ואחר כך אמריקאים. במלחמות קרו שם קרבות גדולים.
פלאו היא מדינה קטנה מול הפיליפינים. פלאו הפכה לעצמאית ב‑1994. איי מרשל ונאורו הם גם איים קטנים במרכז האוקיינוס. נאורו ידועה במכרות מיוחדים בשם פוספט.
איי גילברט הם שורת אטולים. אטול הוא אי טבעי שעשוי אלמוגים, עם מים במרכז. האיים האלה חלק ממדינה שנקראת קיריבטי.
ניו זילנד מורכבת משני איים גדולים. היא רחוקה מאוסטרליה וליד האוקיינוס.
הוואי היא מדינת איים ושייכת לארצות הברית. ב‑1941 הותקף שם הנמל פרל הארבור. זה היה אירוע חשוב בהיסטוריה.
סמואה היא מדינה באוקיינוס השקט. סמואה האמריקנית היא אזור של ארצות הברית ליד סמואה.
אי הפסחא הוא אי קטן ומבודד עם תושבים ואנדרטאות מיוחדות.
פולינזיה הצרפתית היא חלק של צרפת רחוק בדרום האוקיינוס. כולל את האי טהיטי ואת העיר פפאטה.
תגובות גולשים