איירבוס A300

איירבוס A300 הוא מטוס נוסעים רחב־גוף (גוף רחב = תא נוסעים רחב עם שתי מסלולים של מושבים) עם שני מנועים. הוא היה המטוס הראשון שיוצר על ידי חברת איירבוס האירופית, ונועד להתחרות במטוסים של בואינג. המטוס הושק בשנת 1972, וייצורו הופסק ביולי 2007 לאחר שנבנו 561 מטוסים.

ה-A300 כיוּן לנוסעים בכ־260, 300 מושבים. הוא היה מהראשונים ששילבו גוף רחב ושני מנועים על הכנפיים, וכך שינה את תדמית איירבוס כמתחרה רצינית של בואינג. טיסתו הראשונה הייתה ב‑1972. בתחילה הוזמנו רק 15 מטוסים, אך הוא הפך להצלחה מסחרית ועזר לאיירבוס לפתח דגמים נוספים כמו A310, A330 ו‑A320.

המטוס הוצע עם מנועי טורבו‑מניפה, סוג מנוע סילון שיש בו מדחף (מאוורר) שמייצר דחף ושקט יותר. דגמי המנוע שהוצעו כללו בין היתר את פראט אנד ויטני JT9D, PW4000 וג'נרל אלקטריק CF6‑50A. טווח הטיסה היה כ‑6,000, 7,000 ק״מ ומהירות הטיסה הנפוצה כ‑900 קמ״ש.

ה-A300 שירת חברות תעופה רבות, בין היתר אייר פראנס, לופטהנזה, פאן אם ואמריקן איירליינס, וכן חברות אסייתיות כמו סינגפור איירליינס.

בשנים שבהן טס ה‑A300 התרחשו מספר אירועים חריגים:
- ב‑1976 נחת מטוס אייר פראנס באנטבה (אוגנדה) בעקבות חטיפה. ברוב המקרים הנוסעים שוחררו, וחלקם חולצו במבצע יוניּתָן.
- ב‑1988 טיסה 655 של איראן אייר הופלה בטעות על ידי ספינה אמריקאית; כל 290 הנוסעים ואנשי הצוות נהרגו.
- ב‑1992 טיסה 268 של חברת תעופה פקיסטנית התרסקה בנחיתה ליד קטמנדו; כל הנוסעים והצוות נהרגו.
- ב‑1994 התרסקה טיסה 140 של צ'יינה איירליינס בנגויה, ונשארו רק מספר ניצולים מתוך כלל הנוסעים והצוות.
- ב‑1994 נחטפה טיסה 8969 של אייר פראנס; לאחר נחיתה במרסיי לוחמי GIGN השתלטו והצילו נוסעים.
- ב‑1997 טיסה של גארודה אינדונזיה התרסקה בנחיתה; יש היעדרות חיים רבה.
- ב‑2001 מטוס אמריקן איירליינס טס משדה קנדי בניו יורק ותרסק בקווינס; כל הנוסעים ואנשי הצוות נהרגו.
- ב‑2003 מטוס מטען של DHL בבגדאד נפגע מטיל כתף־אוויר. ללא מערכות הידראוליות, הטייסים הנחיתו את המטוס בעזרת כוח המנוע בלבד. שלושת הטייסים יצאו ללא פגע וקיבלו הכרה על מיומנותם.

האירועים הללו השפיעו על הבטיחות והתפעול של מטוסים רחבי־גוף, אך ה‑A300 נחשב גם לפרויקט משנה חשיבות שהניע פיתוח דגמים חדשים של איירבוס.

איירבוס A300 הוא מטוס נוסעים גדול. "רחב‑גוף" אומר שיש לו תא נוסעים רחב. יש לו שני מנועים.

זה היה המטוס הראשון שאיירבוס ייצרה. הטיסות הראשונות היו ב‑1972. ב‑2007 הפסיקו לייצר אותו. בסך הכל בנו 561 מטוסים כאלה.

ה‑A300 יכול לשאת כ‑260 עד 300 נוסעים. הוא טס מרחקים של כ‑6,000 עד 7,000 ק״מ. המנועים שלו הם מנועי טורבו‑מניפה, זאת אומרת מנוע סילון עם מאוורר גדול בחזית.

חברות כמו אייר פראנס, לופטהנזה, פאן אם ואמריקן איירליינס השתמשו ב‑A300.

קרו כמה תקריות קשות עם מטוסים אלה:
- ב‑1976 חטפו מטוס ונוסעים ברובם שוחררו במבצע חילוץ.
- ב‑1988 מטוס הופל בטעות, וכל הנוסעים ואנשי הצוות נהרגו.
- טיסות נוספות עברו תאונות שבהן היו הרוגים, ופעמים אחרות הצילו כישורי טייסים את אנשי הצוות.

למרות כמה תאונות, ה‑A300 היה חשוב לפיתוח מטוסים חדשים של איירבוס.