אירופה (ביוונית: Ευρώπη) היא בדמות מיתולוגית. לפי המסורת היוונית היא הייתה נסיכה פיניקית שזכתה להיות מלכת כרתים. שמה נחשב קשור לשורש השמי ע־ר־ב, שמשמעו "מערב" או "שקיעת השמש", זו דוגמה לאטימולוגיה, כלומר מקור השם. בציורים ומטבעות קדומים מופיעה דמותה יושבת על עץ ערבה לצד שור, עדות לקשר בין שמה לסמלים אלה.
רוב המקורות מייחסים את אירופה למשפחת אגנור. אחיה המפורסמים כוללים את קדמוס ופויניקס, ולעתים נזכרת גם אפשרות שאביה הוא פויניקס. המסורות העתיקות שונות זו מזו, אך נהוג לומר שאחיה חיפשו אותה אחרי העלמותה.
הסיפור הידוע: זאוס התאהב באירופה והתגלם לשור יפהפה. בחוף פיניקיה הוא התנהג ידידותית, אירופה עלתה על גבו, והוא שח את הים לכרתים. שם נהפך שוב לזאוס והפך לבעלה. מסורות שונות מוסיפות פרטים שונים על המעשה ועל מסעו הימי.
הסיפור נתן גם פתגם ידוע: "מה שמותר ליופיטר אסור לשור", כלומר כוח לא שווה לגבורה מוסרית.
מוסכוס (מאה ה־2 לפנה"ס) תיאר חלום ושליחת אפרודיטה שעוררה את אירופה. הוא מדגיש את יופיו של השור, את רגשיה של אירופה, ואת המסע הימי בו שח השור על פני המים בעזרתם של יצורים ימיים.
אובידיוס (משורר רומי) מתאר בסגנון דרמטי דמות שור לבן וצעדים שמרמזים על העמדה האלוהית. אצל אובידיוס האירוע מוביל לכך שקדמוס, אחיה, יוצא לחפש אותה ונוצרות עלילות נוספות.
נונוס מדגיש את מסע השור מעל הים ואת המראות הימיים האלוהיים סביב האירוע. גם כאן אירופה מפוחדת וחולפת דרך הים לכרתים.
בכתבים מאוחרים יותר נראה התיאור גם כחזון או ציור במקדש. תיאורים אמנותיים מציגים את אירופה על גב השור, מוקפת דולפינים ובנות חבורה.
כותבים קלאסיים רבים הזכירו את אירופה וחטיפתה. הומרוס, הרודוטוס, אפולוניוס מרודוס, דיודורוס והיגינוס כללו וריאציות שונות של הסיפור. בגרסאות מסוימות מוזכרים מקדשים ומטבעות שמנציחים את האגדה.
לאחר הגעתה לכרתים ילדה אירופה את מינוס, רדמנתיס וסרפדון. זאוס העניק לה מתנות, ובכמה סיפורים גם הופיע כקבוצה שמימית, המזל טורוס (השור) בשמיים. בבגרותה היא נישאה לאסטריוס, מלך כרתים, שגידל את ילדיה.
שמה של אירופה נשאר כשם היבשת. בחזות האמנותית רואים יצירות רבות על חטיפתה, מיצירות עתיקות על מטבעות ועד ציורים של טיציאן, רמברנדט, גוסטב מורו ואחרים. על שמה נקראו גם ירחו של יופיטר, אירופה, והאסטרואיד 52 Europa.
אירופה הייתה נסיכה פיניקית. פיניקית, אנשים שחיו ליד הים במזרח התיכון.
היא התגדרה כב daughter של אגנור או פויניקס. יש לה אחים מפורסמים, כמו קדמוס. הם חיפשו אותה אחרי שנסעה.
זאוס, מלך האלים, רצה לאהוב אותה. הוא הפך לשור יפה. אירופה עלתה על השור. השור שח את הים והביא אותה לכרתים. שם אירופה ילדה ילדים.
כּתבים שונים כתבו את אותו סיפור בדרכים שונות. בחלק מהסיפורים יש דולפינים ואלים שעוזרים בשירה ובשמחה.
אירופה ילדה את מינוס ועוד שני בנים. היא נשארה בכרתים ונישאה למלך האי.
השם "אירופה" נשאר לשם היבשת שלנו. יש גם ירח של כוכב הלכת יופיטר שנקרא אירופה. ציירים רבים ציירו את חטיפתה, ומטבעות עתיקים מראים את האירוע.
תגובות גולשים